首次發現！英團隊琥珀中找到約9900萬年前寄生恐龍的吸血蜱

【環球網綜合報道】據日本《朝日新聞》12月14日報道，英國等的研究團隊發現了一系列大約1億年前的琥珀。這批琥珀來自緬甸，其中一枚包含了一片恐龍羽毛和寄生其上的蜱蟲。這還是首次發現恐龍身上寄生的蜱蟲!研究團隊根據吸血鬼“德拉庫拉(Dracula)”的名字，將這種新蜱蟲命名為“Deinocroton draculi”，並在12日發行的英國科學雜誌《自然通訊》上進行公佈。

眾所周知，琥珀是具有粘性的松脂等物凝固後的產物，能像時間膠囊一樣將古代的生物封存其中。研究團隊這次發現的琥珀來自大約9900萬年前的地層，正是有恐龍所處的白堊紀。

琥珀中發現了數只體長1-4毫米的蜱蟲。這之中，有一隻壁蝨的同類抓在恐龍的羽毛上。從羽毛的特徵來看，這應該屬於一隻雙腳行走、類似於鳥的“有羽毛的恐龍”。另外，在別的琥珀裏，還發現了這種新的蜱蟲吸血後鼓脹的身體。研究團隊在琥珀中還找到了昆蟲的一部分殘骸，他們認為昆蟲是和這種蜱蟲一起分食恐龍羽毛的，並且推定其中含有恐龍的血。以“吸血鬼德拉庫拉恐懼的蜱蟲”為意給這種吸血蟲命名，還真是名副其實。

這次的發現很容易讓人聯想到科幻作品《侏羅紀公園》——從封閉在琥珀中的古代蚊子身上抽取吸食後殘存的恐龍血液，再從血液中提取DNA，利用基因技術讓恐龍“復生”——只是這樣恐怖又酷炫的情節難以在現實裏發生。根據研究團隊的説法，實際上，恐龍的DNA早在漫長的時間裏分解了。

蜱蟲在當下仍然堪稱代表性的寄生蟲，讓人聞之色變。從這次的發現來看，研究團隊們認為“在恐龍於6600萬年前滅絕之後，蜱蟲不僅存活下來，還繁榮地延續了下去。”(實習編譯：周楚楚 審稿：馬麗)