美國剛廢除了一項規定 讓網民高呼“互聯網已死”
張潔華
美國聯邦通信委員會(FCC)週四以3票對2票的投票結果廢除了一項名為“網絡中立”(Net Neutrality)的規定，引起網民和網絡公司一片譁然。
投票結果出來後，大批網民驚呼“互聯網已死”。名為Anand B的推特用户這樣寫道：“互聯網安息吧。令人驚訝的是三個人就為數百萬人做了決定，他們就這樣廢除了網絡中立規定。民主在哪裏？”
推特用户Shelby Reilly説，“沒有#網絡中立，互聯網就變成了階層問題，較低階層沒有途徑獲得成功，而較高階層掌控了我們獲得的信息。”
為什麼廢止網絡中立規定會引發網民和網絡公司如此大的反應？
什麼是網絡中立？
“網絡中立”是2015年初由奧巴馬政府頒佈的一項網絡管理規定，要求在法律允許範圍內，所有互聯網用户可以按照自己的選擇訪問網絡內容、選擇服務商等，而互聯網服務提供商(ISP)不得從商業或其他利益出發控制傳出數據的優先級別，從而保證網絡數據傳輸的“中立性”。
也就是説，ISP必須對所有網絡內容一視同仁，不得故意地對特定網站或者應用程序提高或降低網絡速度，也不能對自己的網絡內容有所偏待。用視頻網站Vimeo法律顧問謝(Michael Cheah)的話説就是：“要讓消費者來決定贏家和輸家，而不是寬帶運營商。”
然而，今年5月，美國總統特朗普任命的FCC新主席帕伊(Ajit Pai)表示將廢止規定，週四FCC的五名成員定就此進行了投票，其中三名委員為共和黨人、兩名為民主黨人。投票只要超過簡單多數就能夠推翻網絡中立原則。正如外界所料，最終投票以3票對2票的結果通過了廢止“網絡中立”的決定。
參議員桑德斯在推特上指責説，這是對民主惡劣的攻擊，廢除網絡中立保護意味着互聯網將會被賣給出價最高的競標者。當我們的民主機構已經危在旦夕的時候，我們必須盡所能阻止該決定生效。
視頻網站Netflix對FCC的決定表示失望，它在推特上發文稱，網絡中立的保護帶來了前所未有的創新、公民參與時代。這將會是一場更長期法律之戰的開始，Netflix將和所有大小創新者站在一起，反對FCC這項誤導性的決定。
另外一家視頻網站Vimeo稱，FCC選擇無視公眾意見，以損失創新者的利益為代價，通過一項政策讓少數大企業受益，這令人很沮喪。我們期待在法庭上挑戰這個誤導性的決定。
網民和網絡企業反對廢除“網絡中立”規定
讓網民和網絡企業擔心的是，“網絡中立”原則被推翻後，Verizon、Comcast和AT&T等網絡服務提供商可以有選擇性地為各類網站提供不同網速，為那些他們喜歡的網站提速，同時降低那些他們不喜歡的網站的網速，還可以為更高的網速收取更高的價格。
還有一些初創企業認為，沒有網絡中立規則，可能會推高它們的運營成本，或者讓其內容被屏蔽。
而普通的消費者也擔心，寬帶運營商和電話公司今後將可以控制人們在網絡上瀏覽的內容，而且對網絡企業收取的更高的費用最終將會被轉嫁給消費者。在投 票的當天，數十名抗議者聚集在華盛頓抗議FCC的決定。當天的投票聽證還一度被中斷，警察突然要求參加聽證會的所有人離開房間，只把隨身物品留下。
最近數月以來，反對者在網上網下舉行了各種活動，呼籲保留“網絡中立”規定，稱廢除該原則就意味着現在這樣的互聯網將不復存在。網上一項名為“拯救網絡中立”的請願活動目前已經徵集到了200萬人的簽名支持。
ISP熱烈歡迎FCC的決定
FCC決定對於ISP而言卻是好消息。長期以來，網絡服務提供商一直在進行遊説，要求廢止網絡中立規定，稱這個規定太過嚴苛，不利於對寬帶網絡的投資。它們宣稱，在2015年頒佈網絡中立規定之前，基本沒有監管的互聯網也發展得很好。
一旦網絡中立規定被廢止，像Comcast和AT&T這樣的企業就可以屏蔽對手的應用程序、令競爭對手網站速度變慢，還可以為那些出價高的網站提供更高的速度，而它們所要做的就是在網站上公佈自己的政策，或者告知FCC。
不過，已經有ISP企業承諾説，網民們的互聯網體驗不會有什麼變化。AT&T對於FCC的決定表示歡迎，公司高級執行副總裁奎因(Bob Quinn)在一篇博文中稱，互聯網明天依然還會像往常一樣運作，公司不會屏蔽任何網站，也不會根據內容實行有差別的網速。
帕伊在當天的聽證會上稱，廢除網絡中立的決定將推動創新，鼓勵ISP為住在偏遠地區的人投資建造更快的網絡連接，他稱這項決定是“恢復互聯網的自由”。
帕伊在進入政府部門工作前，曾在電信運營商Verizon擔任過律師，反對者表示，帕伊的這一工作背景令其面臨明顯的利益衝突。Verizon是全球最大的電信運營商之一，廢除網絡中立原則無疑會讓該公司受益。
也有網友對於FCC的這一決定不以為然，認為其他網友有些反應過度了。推特名為HingleMcCringleberry的用户稱，“我覺得美國人對於‘網絡中立’有些過了，2015年前社交媒體也沒有收我們的錢呀？至少我所知道的都是免費的。”
FCC週四的投票結果並不意味着網絡中立規定會立刻被廢止。反對者們已經在醖釀就此提起法律訴訟，紐約司法部長施奈德曼(Eric Schneiderman)已宣佈將領導一個有多州參與的訴訟。還有一些人希望國會能夠推翻FCC的決定。民主黨參議員馬克伊(Edward Markey)在FCC投票結果出來後不久就宣佈，他和其他15名參議員計劃推出一項決議案，推翻FCC的決定，重新恢復網絡中立規定。
美聯社援引民權自由組織Demand Progress發言人斯坦利(Mark Stanley)的話説，國會推翻這一決定的勝算還是比較大的。