聯合國報告：美國貧困率和社會不公現象令人吃驚

中新網12月17日電 據新加坡《聯合早報》報道，聯合國高級官員近日發表考察報告稱，美國的貧困率和社會不平等現象令人吃驚，而特朗普政府的政策將使這種情況加劇，進而威脅到美國的“民主”。

據報道，聯合國赤貧和人權問題特別報告員奧爾斯頓近期前往美國多州，實地考察包括加利福尼亞州的無家可歸者營地、南部小鎮以及遭受颶風肆虐的美屬波多黎各。

他15日在華盛頓的新聞發佈會上説，平均每八個美國人就至少有一個生活貧困，而當中近半深陷赤貧，絕大部分無法擺脱困境。

奧爾斯頓指出，美國的貧困問題和社會不平等現象是歷屆政府政策積累而形成的，而特朗普上台後提出的税務改革、削減社會福利和醫藥津貼等政策，只會使貧困與不平等問題變得更糟。

據瞭解，美國參眾兩院近日通過的税改法案主要惠及企業和有錢人，奧爾斯頓認為這個法案將導致不平等程度出現歷來最為顯著的加劇，而社會福利和醫藥津貼若真的被砍，將摧毀已經“百孔千瘡”的貧困者安全網，導致貧富差距和不平等加速惡化。

奧爾斯頓舉例説，美國南部鈎蟲病(hookworm)捲土重來，凸顯了貧困與不平等問題已進一步惡化。當地政府沒有能力提供乾淨用水和環境衞生服務，迫使人民自掏腰包解決問題。

他指出，雖然官方數據顯示14%美國人生活在貧困中，但據他觀察，在貧困線上掙扎的人非常多，他認為20%是較為接近現實的數字。他以沃爾瑪超市員工為例，指出一般工人單靠一份全職工作無法生存，必須依賴美國政府發放的糧票。

奧爾斯頓指出，在全球富裕國家當中，美國的社會流動性最低，這意味着“美國夢正迅速轉化為美國幻象……在美國現今社會，出生於貧困中的孩子，幾乎沒有機會擺脱貧窮”。

窮人家的孩子缺乏或根本就無法吃上對發育有助益的高營養食物，也難以獲得基本衞生保健和教育機會，而這些都是脱貧的必要條件。

奧爾斯頓説：“美國當前的趨勢其實正在削弱民主。窮人的聲音沒機會讓人聽到，因此無法影響公共政策。”

他説，美國窮人常違法判監，以致因為有案底而無法投票。窮人也可能因為難以到達投票地點而無法行使投票權，這不利於民主發展。

奧爾斯頓在考察途中發現，一些政客為了替税改和削減福利爭取支持，向選民鼓吹有關富人和窮人之間存在先天差異的言論，讓他感到震驚。富人被視為“有進取心、無私、勤勞、有責任感”；而窮人則被貼上“失敗者、騙子、想要從體制中謀利者”的標籤。

他還對威斯康星州和西弗吉尼亞州最近提出有意對領取福利者進行毒品檢測表示擔憂，他認為這本質上是對窮人進行不道德的測試。

據悉，奧爾斯頓的完整考察報告將於2018年春季發佈，於同年6月呈交給聯合國人權理事會。