三位諾獎得主：三五百年裏引力波不可能用作通訊

復旦大學

▲雷納·韋斯（Rainer Weiss）

▲巴里·巴里什（Barry Clark Barish）

▲基普·索恩（Kip Stephen Thorne）

宇宙奧秘、科研探索和青年發展

三位獲獎人答覆旦學子問

12月16日晚，2017年“復旦-中植科學獎”獲獎人、本年度諾貝爾物理學獎得主雷納·韋斯（Rainer Weiss）、基普·索恩（Kip Stephen Thorne）和巴里·巴里什（Barry Clark Barish）到訪復旦大學，與復旦大學的本科生、研究生以及復旦大學附屬中學的高中生對話宇宙奧秘與科研探索。

他們寄語青年學子——對於年輕的科學家而言，未來是非常光明的。

他們答覆旦學子問——年少與未來、實用主義與純粹動機、諾獎與科研。

▍提問：我23歲，我想問的是在你們23歲的時候，都在做什麼？

基普·索恩：23歲的夏天，我去了有關廣義相對論的一個暑期班，深入瞭解了有關重力、相對論、做黑洞、引力波等等的知識，學了行業先驅約瑟夫韋伯的最新研究成果，成為現在工作的重要基礎。

巴里·巴里什：23歲的我也是研一的學生，不知道怎麼開展研究，不知道我在做什麼，也沒有什麼導師。但那時，在伯克利有兩個大顆粒的加速器，我就打算試着去學習一下如何來控制這一台機器，當然不是什麼研究型的問題，只是我覺得有必要做一些實驗型的研究，最終自學成為一個實驗學者。

▍提問：引力波會有什麼樣的實際應用呢？比如説我們能不能用引力波進行通信呢？

巴里·巴里什：媒體和資助人也經常問我們這個問題。但我們的重點不是做出來的結果有什麼用處，而是，我們可以從自然學到什麼？大多數基礎研究產生的結果都不會有任何的作用，我們只是抱着學習知識的態度研究它。若太關注應用問題，這或許會干擾我們對於這個世界真相和真理的發現。因此，我們儘可能要遠離這樣的問題。如果有實際的應用那最好，但那只是研究的附加品，我們不應該捨本求末。

基普·索恩：一個想法通常要花幾十年時候，才能在實驗室裏得出所預測的結果，然後還要再等上幾十年的時間，才能把這些研究轉變成一項實際技術或應用。愛因斯坦在1915年的時候，基本研究已經觸及激光，但激光在1952年才產生，90年代才成為大家廣泛使用的一種技術或裝置。因此，我並不認為在你我的這一生當中，可以看到手持式的這種引力波探測裝置會出現。我甚至非常確定，在接下來的三五百年裏，至少在可預見的將來，引力波不可能被用作通訊領域。

所謂的這種實用主義，不應該成為我們的第一個動機，我們做這些基礎研究的最基本動力，應該是瞭解事情本身。或許三四百年之後，當我們的後人回望當下這段時間時會説，我們為我們的後代，提供了了解世界、瞭解宇宙的工具，使他們得以洞悉宇宙規律，但我覺得，我們為後代留下的，應該是這些具體且基本的知識財富，而不是一種應用。

▍提問：你們對你們的工作有過抱怨嗎？當你們贏得了諾貝爾獎之後是什麼感覺？還有足夠的時間做研究嗎？

雷納·韋斯：在做研究的過程中，每天都有很多事情要做，要解決各種具體問題，但其實很多時候，你並不會想，這個過程最後會導致什麼結果，這過程對我們來説就是一個很大的樂趣。

巴里·巴里什：其實我們成為諾貝爾獎獲得者，也就一個禮拜。我想我們現在的計劃，要保持人生的開放狀態，我也不是很確定，我們能夠繼續我們成功的人生，但是回家之後，我們還會該幹嘛幹嘛，生活還要照舊。

基普·索恩：我要掌控自己的人生，如果我要繼續我的研究工作的話，那我必須要有一點自我保護的力量。今年剩下的時間，我想自己安安靜靜做一點工作。