NASA發佈神秘土衞二Enceladus的壯麗照片

由於多種原因，土星是一個令人難以置信的有趣星球，其中最重要的是它標誌性的土星環，但是它的許多衞星實際上可能比土星本身更值得關注。土衞二Enceladus是一個半徑約160英里（約257公里）的寒冷天體，由於其特殊的行為而引起了天文學家的注意。

這張圖像是卡西尼號探測器在墜入土星大氣層焚燬之前所拍攝的，顯示了土衞二“沐浴”在陽光下。這是一張非常漂亮的照片，尤其是以土星環作為背景，但是土衞二Enceladus下方的朦朧薄霧最值得科學家關注。

圖中展示的是在背景陽光下土衞二Enceladus南極發出的強大水汽噴射流。卡西尼號探測器此前探測到水熱活動，科學家已經證實水蒸汽從土衞二冰殼裂隙中噴湧出來。科學家越來越感興趣的是，生命存在於土衞二地核附近的可能性。 最近的研究表明，由土星的引力引起的潮汐運動可能足以保持土衞二的內部温暖，而水和熱量通常被認為是我們所知道的生命的前提。

NASA提出，今後探索土衞二的任務可能會提供一個更好的想法，儘管該機構尚未制定計劃。

這張照片由卡西尼號探測器於2011年11月下旬拍攝，當時距離土衞二約9萬英里。