科學家發現太平洋巨型章魚新物種

你可能會認為2017年的驚喜已經全部結束，但還有一個：此前科學家認為只有一種的太平洋巨型章魚實際上是兩個不同的物種。太平洋巨型章魚（GPO）已經創下記錄，成為這個星球上已知體型最大的章魚。現在，科學家發現，事實上存在兩種太平洋巨型章魚。

此前科學家已經發現重達156磅（約70.8千克）的太平洋巨型章魚（或Enteroctopus dofleini），其八條腕足各有兩排吸盤。這些“武器”可以延伸20多英尺，用來捕捉獵物。像其他章魚一樣，太平洋巨型章魚可以從其唾液腺中釋放毒素來麻痹獵物，並加速消化。

阿拉斯加太平洋大學的研究人員Nate Hollenbeck和David Scheel教授發現了兩種不同的太平洋巨型章魚 ，他們在2012年和2013年發現了不尋常的例子。他們在一共抓到21只章魚，其中三分之一在視覺上與其他太平洋巨型章魚不同。

例如，它們沒有縱向褶皺。另外這些章魚前面的兩個白點明顯分開，不同於已知太平洋巨型章魚上的單個或複合白點。

為了測試這個實際上是否是一個新物種，研究人員前往阿拉斯加威廉王子灣捕捉更多章魚。通過拍攝那裏捕捉到的活章魚，他們可以將它們區分為兩個組：其中20只章魚中有14只是已知的太平洋巨型章魚。然而，其他章魚的差異足以説明視覺形態特徵不僅僅是一個意外事件。

研究人員經過遺傳測試證實，新物種章魚與已知的太平洋巨型章魚具有不同的單體型，而且與目前已知的其他已知物種不匹配。它們當然是相關的，但是Hollenbeck和Scheel決定把這個新物種稱為Frilled Giant Pacific Octopus。

他們指出：“完整的物種描述還有待完成”，而且還沒有任何正式的拉丁名字。