科學能戰勝時差嗎？航空公司尋求幫助應對19小時的航班 - 彭博社

一波超長航班將讓你在一次飛行中飛越半個地球，這迫使航空公司應對一個無法逃避的額外問題：無情的失眠、虛弱的疲勞和痛苦的腸道，更為人知的是時差反應。

澳大利亞航空公司將於三月開始提供 首個直飛服務，連接澳大利亞和歐洲，正在與悉尼的科學家合作，尋找在17小時的航班中限制生物鐘紊亂的方法。他們嘗試讓飛機內部燈光的顏色和強度模擬黎明和黃昏。機艙温度和特別製作的餐食將旨在讓乘客入睡或保持清醒——這取決於目的地的時間。

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珀斯-倫敦航線是最新的耐力測試，因為新飛機技術延長了飛機在空中盈利的時間。阿聯酋航空、卡塔爾航空和聯合航空公司都是這一趨勢的一部分，提供從中東到新西蘭或從休斯頓到悉尼的航班。今年晚些時候交付的新款空客將使新加坡航空恢復其從新加坡到紐約的19小時馬拉松航班，這是對身心的史詩級壓力測試。

問題的關鍵在於生物節律的干擾——干擾調節從腦電波活動到激素生產和細胞再生的內部生物鐘。

重置生物鐘的主要線索是光，悉尼大學查爾斯·珀金斯中心的學術主任史蒂夫·辛普森説，該中心正在與悉尼的澳大利亞航空公司進行研究。但有一個內在的生物學限制：即使在合適的條件下，生物鐘每天只能重置大約90分鐘。他説，陽光照射的時機不當或在錯誤的時間選擇了不合適的零食，可能會導致幾天的痛苦。

“你可以做的就是確保你儘快朝着目的地時區前進，並正確安排事情的時間，”辛普森説。“你的感覺、你的功能——從心理到腸道運動——最終都由你的生物鐘控制。”

澳大利亞航空與悉尼大學查爾斯·珀金斯中心的心理學家、營養學家和睡眠專家的合作突顯了一個不舒服的事實：在超長途飛行中，完全避免時差反應是不可能的。但為了填滿新的長途飛機，澳大利亞航空和像 卡塔爾航空這樣的競爭對手（從多哈飛往奧克蘭）需要人類更好地適應在不到一天的時間內跨越世界的影響。

一架正在建造中的澳大利亞航空波音787-9夢想飛機。來源：澳大利亞航空對於航空公司來説，風險巨大。澳大利亞航空正在採購八架787-9波音夢想飛機，並擁有另外45架的選擇權和優先權，總投資約為150億美元，按當前 價格計算。新加坡航空已從空客公司訂購了七架超長航程的A350-900，標價約為每架3.17億美元。

而且這還不是結束。隨着洲際航空旅行對更多來自歐洲和北美以外的發達市場的人變得更加實惠，全天候直飛航班的需求可能會增加。澳航已挑戰兩家大型飛機制造商在2022年前建造一架能夠從悉尼飛往倫敦的滿載航程為20小時的飛機，且無需中途停留。澳航表示，這個名為“日出計劃”的項目將使里約熱內盧、開普敦、紐約或巴黎與澳大利亞東海岸直接相連。

但在科帕卡巴納海灘或香榭麗舍大街迎接日出是需要付出代價的。長途旅行增加了包括抑鬱症和肥胖在內的一系列疾病的風險，辛普森説。為了瞭解更多，他的團隊將在3月24日的珀斯至倫敦航班上為約20名乘客的手腕和大腿裹上監測設備，以觀察他們的身體如何應對。

藝術家對澳航波音787-9夢幻客機高級經濟艙的印象。來源：澳航在這條航線上，機艙內的燈光將在15分鐘內逐漸亮起，以減輕時差反應的影響，澳航產品規劃與開發負責人菲爾·卡普斯説。藍光會引發清醒，而黃色或橙色的光線則有助於睡眠，他説。

“在高空以非常快的速度飛行的飛機上創造這種自然光需要很多科學知識，”卡普斯説。

雖然這些非常長的航班有其獨特的挑戰，但它們可以讓航空公司吸引更多願意支付高價的商務艙乘客，他們會為節省時間而支付額外費用，香港飛行諮詢公司的亞洲顧問負責人Joanna Lu表示。

“在飛機上被困超過18小時是難以忍受的，”Lu説。“除非你坐商務艙。”

—在**Adrian Leung的協助下