私人公司計劃在芝加哥和克利夫蘭之間建設超級高鐵 - 彭博社

下一站：克利夫蘭！感謝超級高鐵運輸技術公司從芝加哥到克利夫蘭乘火車需要六小時，開車至少需要五小時，飛行則需要一個小時。通過超級高鐵？那大約只需28分鐘。

跨 Rust Belt 的超級列車的前景可能看起來像一個幻想的概念，但位於加利福尼亞州卡爾弗城的超級高鐵運輸技術公司已經朝着實現這一未來交通系統邁出了至少一步：該公司於2月15日宣佈與伊利諾伊州交通部和北俄亥俄地區協調機構簽署了合作協議，以進行可行性研究。根據 HTT 的首席全球運營官安德烈亞·拉·門多拉的説法，該研究預計將持續六個月。

彭博社城市實驗室隨着鄉村醫院關閉產科病房，城市醫院也在跟隨倫敦的奧運遺產如何重塑被遺忘的東區香港的舊機場成為城市房地產痛苦的象徵來自過去的響亮警告：與汽車共存俄亥俄州和伊利諾伊州的機構將利用可行性研究來調查潛在路線，確定成本，並嘗試解決工程挑戰。挑戰將會很多，首先是這個前提本身：超級高鐵是一種有些投機的交通形式，自2013年以來一直受到廣泛關注，當時 SpaceX 首席執行官埃隆·馬斯克發佈了一份現在著名的白皮書，詳細説明了如何通過真空密封的懸浮艙以每小時高達750英里的速度將乘客和貨物快速運輸到遠方。在馬斯克和 SpaceX 的鼓勵下，幾家私人公司正在獨立開發這項技術。

“我們可以從這個地區獲取一切。這是一個可以創造偉大事物的地方。”到目前為止，只有無人原型艙經過實際測試，速度遠低於規劃者所承諾的接近音速的速度。但這並沒有阻止超級高鐵提案迅速增加。芝加哥到克利夫蘭的路線加入了越來越多的計劃中的超級高鐵路線名單，目標是美國和國際主要城市——而一個更短的項目列表則在向現實邁進。HTT宣佈的合作伙伴關係是超級高鐵公司首次嘗試與政府機構簽署正式協議，以將技術引入現實世界中的少數幾次之一。維珍超級高鐵公司提供了自己的芝加哥-哥倫布-匹茲堡路線，作為一個雄心勃勃的35個城市的“美國願景。”而密蘇里州 提出了一個堪薩斯城到聖路易斯的超級高鐵連接，作為其失敗的競標的一部分，試圖 吸引亞馬遜的第二總部。

為什麼選擇克利夫蘭？在一份聲明中，拉門多拉表示，HTT選擇大湖區作為其第一個美國路線是因為其製造歷史。“我們來到這裏是因為像克利夫蘭、芝加哥和匹茲堡這樣的地方擁有製造業、原材料和勤奮努力的人才，能夠實現這一目標。我們可以從這個地區獲取一切。這是一個可以創造偉大事物的地方。”

哈尼·馬哈馬薩尼，西北大學交通中心的主任表示，雖然芝加哥可能會因早期進入新興的超級高鐵產業而受益，但克利夫蘭在經濟上將受益更多。“這將使克利夫蘭的企業更容易接觸到芝加哥的主要企業存在及其在技術領域的新興領導角色。”

克利夫蘭州立大學的土木工程教授傑奎琳·詹金斯歡迎尋找替代汽車出行的想法，但對這種方案的資金來源表示疑慮。“我們在交通社區正處於一個關鍵點，正在積極探索替代自駕的出行方式，”她説。“我認為這是一個探索這些機會的健康市場。但這些市場的可行性？我不確定。考慮到當前的環境，我們正在關注潛在的立法，可能會減少基礎設施的資金，並推動私人融資。”

與此同時，東北部的超級高鐵也在向前推進。在埃隆·馬斯克在七月發推聲稱獲得了“口頭”政府批准在紐約市、費城、巴爾的摩和華盛頓特區之間建設超級高鐵後，馬斯克的隧道挖掘和基礎設施公司——無聊公司，實際上已經獲得了華盛頓特區交通部的初步許可，可以在城市聯合車站北側的一塊空地上開始挖掘，計劃在那裏建設一個超級高鐵站。

目前，馬斯克主要承諾的是開發比現有技術更快、更便宜的隧道技術。無聊公司已經獲得批准，在加利福尼亞南部的SpaceX總部下方建造一條兩英里的測試隧道，這顯然不是為了超級高鐵，而是一種準公共交通形式，汽車可以下降到地下管道中，並通過電動“滑板”快速移動。該公司最近向卡爾弗市議會請求再挖一些。

這些項目會實現嗎？就馬斯克而言，他過去確實過度承諾。即使超級高鐵能夠實現並具備商業可行性，最終的新交通模式真的對社會有益嗎？這是城市規劃者和技術專家剛開始討論的更大辯論。考慮到這項技術如此新穎，公共機構可能會對投入納税人的資金進行研究持謹慎態度，直到在世界其他地方得到證明。另一方面，白宮最近提出的1.5萬億美元基礎設施刺激計劃確實建議為承擔高風險的“變革性”項目預留一些聯邦資金。這聽起來確實像超級高鐵。

在現實世界中，伊利諾伊州交通部發言人蓋·特里傑爾表示，芝加哥-克利夫蘭可行性研究沒有涉及州資金，“沒有最終協議。”

“我們期待與企業家合作，幫助他們開發這些概念，”他説。