現代貿易戰的武器 - 彭博社

攝影師：Alamy; Getty Images我們不再粉飾了。美國和中國正在進行貿易戰。在特朗普總統對來自中國和其他國家的鋼鐵和鋁進口徵收廣泛關税兩週後，他開始對數十億美元的中國進口徵收懲罰性關税，並限制中國在美國的投資。在北京，習近平主席迅速反擊，對美國的堅果、豬肉和其他產品徵收關税，並警告可能會採取更嚴厲的措施。中國駐華盛頓大使館在一份正式聲明中承諾，該國將“戰鬥到底”。

彭博商業週刊機器人出租車的裁決已出——華爾街正在乘坐火車傑米·戴蒙擔任財政部長：永不消逝的想法賈倫·布倫森是NBA現在需要的球員深入那些設定體育賭博賠率的公司經濟學家和華爾街銀行家正在提供貿易戰對經濟增長、就業和公司收益的成本估算。但更大、更長期的後果更難預測。也許這場貿易戰將通過談判解決，正如美國商務部長威爾伯·羅斯，特朗普政策的設計者所建議的那樣。雙方之間的談判似乎已經在幕後進行，沒有誇張。危機可能會化為烏有，習近平向一個不耐煩且不一致的特朗普拋出一些讓步的碎屑，而特朗普可能更喜歡快速、可推特化的勝利，而不是改變真正威脅美國商業的中國貿易做法的艱苦工作。

但一個更黑暗的可能性不能被排除：這場貿易戰可能是歷史上的一個關鍵轉折點，世界上兩個最重要國家之間不可調和的意識形態和經濟差異公開爆發的時刻。在這種情況下，世界可能再也不會一樣。

一些專家會認為這樣的衝突是不可避免的——作為一個主導超級大國，美國在某個時刻將面臨與一個崛起大國的對抗，這在歷史上屢見不鮮。無論是命運還是其他，今天的貿易戰是中美兩國重大政策變化的結果。特朗普和習近平都將他們的政治未來寄託在讓他們的國家“再次偉大”上，導致了民族主義的衝突，這對每個人可能都有嚴重的後果。然而，無論當前的貿易爭端如何解決，其根本原因並不會消失。

特朗普正在打破數十年來旨在避免這種衝突的美國外交政策。自從1972年理查德·尼克松會見毛澤東以來，華盛頓的戰略一直是誘導中國融入二戰後美國及其盟友所構建的國際秩序。貿易和投資將把這個國家與西方民主國家聯繫在一起。美國向中國出口開放了其巨大的消費市場，並邀請北京加入全球經濟的基礎性機構——國際貨幣基金組織、世界銀行和世界貿易組織——以使紅色中國在自由世界的經濟體系中擁有一席之地。整個想法是與北京的經濟發展追求合作，將其從潛在對手轉變為盟友，並可能從獨裁轉變為民主。

對特朗普來説，這一戰略是一個歷史性的錯誤，使國家在犧牲西方世界的情況下變得富裕和強大。“我責怪過去政府的無能，讓中國得以利用美國，”他在11月推特上寫道。特朗普試圖限制中國的影響力，甚至扭轉這一局面，而不是鼓勵中國進一步融入全球經濟。

反對他“美國優先”議程的人可能會感到不安。支持西方親融合方法的人可以指出一些關鍵的成功。中國——現在是世界上最大的出口國——確實成為全球經濟的重要組成部分，其巨大的崛起迄今為止是相當和平的。在過去的40年中，這個國家似乎一直在朝着“正確”的方向發展——朝着更市場導向的經濟和更開放的社會。

這個論點變得越來越難以提出。部分原因純粹是政治上的。許多美國政治家更關注中國崛起的潛在負面影響——所謂的失業、產業和競爭力的損失——而較少關注對消費者的低價和對美國企業的擴展商業機會的好處。此外，特朗普改變方向的原因還在於美國主要公司對中國市場開放改革進展緩慢的真實挫敗感，以及他們在北京官僚手中的持續不公對待。

一個更大的因素是習近平。報紙頭條可能將當前貿易戰的責任歸咎於特朗普。但這並不完全公平。習近平同樣有責任，甚至可能更大。像特朗普一樣，他也與前任決裂。中國從來沒有真正遵循西方所預期的道路。它借用了資本主義的工具和外表，同時拋棄了傳統上伴隨其發展的自由政治、經濟和社會原則。但早期的政權至少慢慢允許市場和私營部門在其仍然由國家主導的經濟中發揮更大影響。習近平轉向了更民族主義的政策。他將自己描繪成民族英雄，捍衞中國利益，抵禦一個霸凌的西方，註定要將國家帶回其在世界舞台上的應有位置。特朗普稱他的計劃為“讓美國再次偉大”；習近平則稱他的為“中國夢。”

當然，習近平口口聲聲承諾繼續“開放”和倡導全球化。但在現實生活中，他甚至放棄了中國朝着“正確”方向前進的假象。他的政權正在退化為一個人獨裁。三月份的全國代表大會修憲，允許他終身執政。他對全球經濟體系的規則和規範幾乎不予理會，更願意利用西方經濟的開放，同時在回報這種開放上拖延。他正在創建與西方對立的機構，例如亞洲基礎設施投資銀行，這是一家類似於世界銀行的多邊貸款機構。在大談市場改革的同時，北京正在加大對商業的共產黨影響，並大力補貼許多高科技公司，以使它們在與西方競爭對手的競爭中佔據優勢。

這種動態——中國民族主義上升以及美國對全球化的防禦和嚴重懷疑——無疑會超越今天的貿易爭端。中國不再滿足於加入美國主導的世界經濟秩序，而是努力改變它以適應自己的利益。特朗普所做的只是指出顯而易見的事實：中國不是合作伙伴，而是競爭對手，必須最終被視為如此。

大問題是：接下來怎麼辦？這兩個經濟體可能如此緊密相連和相互依賴，以至於它們必須找到相處的方式。這意味着舊政策——鼓勵更大程度的融合——將在某種形式上持續存在，而美國與中國之間的分歧將繼續在談判中進行，因此也在控制之中。

與此同時，中國的貿易實踐對其國家議程至關重要。其領導人認識到，國家的經濟未來依賴於他們提升產業和促進技術創新的能力，在任何情況下，他們都不太可能顯著改變其工業計劃。特朗普可能能夠在這裏打開一個市場，或消除那裏的監管障礙。也許他甚至可以促使北京以更“公平”的方式對待美國公司。但他不太可能説服習放棄他的中國夢。

他的繼任者也不會。特朗普最終會離開白宮，下一任總統可能會採取更温和的方式。但來自中國的根本挑戰不太可能消失。世界再次陷入競爭性集團的危險——一個民主和自由市場，另一個威權和國家主義——將仍然是一個可怕的前景。華盛頓邀請中國加入其世界秩序。現在，中國可能會摧毀它。