FlixBus征服了歐洲現在它要來美國了 - 彭博社

一輛FlixBus長途汽車於2015年5月19日駛過巴黎的加尼葉宮歌劇院。

攝影師：托馬斯·薩姆森/蓋蒂圖片社由於其在貧民區車站、艱苦的旅程和惡臭的廁所方面的聲譽，長途汽車長期以來一直是最後的旅行選擇。但在歐洲，一家名為FlixBus的初創公司為巴士賦予了更時尚、環保、共享經濟的氛圍。現在，它的目標是挑戰Greyhound Lines Inc.在美國的地位。

自從五年前德國放寬長途巴士市場後，Flix在巴伐利亞推出了少數幾條線路，現已成為歐洲最大的網絡，服務於27個國家的1,700個目的地。每天有超過100,000人乘坐公司1,500輛明亮綠色的長途汽車，前往基輔、里斯本和奧斯陸等遙遠的目的地。在私募股權公司General Atlantic LLC和Silver Lake Management LLC的支持下，Flix於3月增加了德國的火車旅行，並正在試驗長途電動巴士——這一不斷升級的雄心在2016年更名為FlixMobility中得以體現。“我們沒有因為資金最多而獲勝，也並不總是最便宜，”公司的聯合首席執行官兼三位創始人之一的安德烈·施瓦梅萊因説。“我們專注於客户、品牌和技術。”

彭博社商業週刊機器人出租車的裁決已出——華爾街正在乘火車傑米·戴蒙擔任財政部長：永不褪色的想法賈倫·布倫森是NBA現在需要的球員深入瞭解設定體育博彩賠率的公司這意味着，施瓦梅萊因認為Flix一直沒有涉足擁有和運營公交車的複雜且資本密集的業務，而是採用了一種類似於優步科技公司的模式。該公司將駕駛工作交給300個合作伙伴——大多數是小型家族企業，保留75%的票務收入——使Flix能夠專注於調度、客户服務和在線售票。“他們是一個營銷機器，”合作伙伴奧地利巴士公司（Autobus Oberbayern GmbH）董事總經理尼科·舍內克在他位於慕尼黑的車庫中説，那裏停滿了幾十輛巴士，其中包括兩輛帶有FlixBus品牌的巴士。與Flix車隊中的所有其他巴士一樣，它們都配備了Wi-Fi、電源插座和可以滑動的過道座位，以提供更多的個人空間——這些費用由運營商支付。在與FlixBus合作之前，奧地利巴士公司在慕尼黑和布拉格之間的線路上勉強維持生計。自從將這條線路交給Flix後，服務增長了六倍以上。“他們比傳統公交公司更接近客户，”舍內克説。

施瓦梅萊因和他的合作伙伴計劃在美國複製他們的模式，計劃在這個夏天在西南地區推出，連接洛杉磯、拉斯維加斯和鳳凰城等目的地。在進入市場時，Flix跟隨英國的Stagecoach Group Plc，後者在2006年在美國推出了Megabus品牌。在初期的轟動之後，Megabus因低油價使駕駛成為更便宜的選擇而縮減了規模。“這不是我們的第一次 rodeo，”格雷哈德（Greyhound）首席商業官安迪·卡普林斯基説。“新興公司的喧囂和熱議有助於提高知名度。”自2007年以來由英國公交運營商FirstGroup Plc擁有的格雷哈德在2008年推出了自己的更時尚、更實惠的替代品牌BoltBus，並且自那時以來在所有巴士上增加了Wi-Fi和電源插座。

Jochen Engert，FlixBus的聯合首席執行官。攝影師：Sean Gallup/Getty ImagesFlix對其能將成功從歐洲轉移到美國充滿信心。畢竟，它在一個有眾多替代交通工具的環境中蓬勃發展——去年首次盈利——包括廣泛的火車網絡和大量的低成本航班。Schwämmlein將美國比作五年前的歐洲，那裏有未被開發的需求和一系列準備提供公交服務的本地運營商。“一開始，你是被痛苦驅動的。你之所以成長，是因為你必須要這樣做，”Schwämmlein説，他與聯合創始人兼技術主管Daniel Krauss同校，並在兩人都為波士頓諮詢集團工作時認識了聯合首席執行官Jochen Engert。“現在我們更受機會驅動。我們認為我們可以在美國創造一個市場。”

價格將是關鍵，幾乎從任何標準來看，FlixBus都很便宜：從柏林到阿姆斯特丹只需25到50歐元（30到60美元），而火車則需40到150歐元。Flix還採取有針對性的方式來設置路線，去客户所在的地方，而不是讓他們艱難地前往公交車站。在柏林，該公司有16個停靠點，並經常調整時間表和路線，以優化網絡。這有助於保持公交車的滿載，並説服運營商僱用司機並投資每輛新車超過35萬美元。“FlixBus不是一家傳統的公交公司，而是一個高度專業的銷售平台，”位於柏林的IGES研究所的董事總經理Christoph Gipp説，該研究所跟蹤歐洲的基礎設施趨勢。“他們成功擺脱了與公交旅行相關的污名。”