在一些州，監獄人口持續增長 - 彭博社

加利福尼亞州聖昆廷監獄的死囚。斯蒂芬·拉姆/路透社美國的監禁率總體上持續下降，但並非在每個州都是如此。雖然2017年有30個州的監獄人口減少，但有多達20個州的監獄人口上升；在10個州，監禁人數達到了峯值。

這根據 一份最近的報告，來自維拉司法研究所，基於從各州和聯邦監獄局收集的信息。

每10萬人中被監禁的總人數在2017年比前一年下降了2%；總監獄人口降至自2004年以來的最低水平。這些數字是由於聯邦監獄中被拘留人數顯著下降（3%），以及伊利諾伊州、馬里蘭州和路易斯安那州的大型州立監獄人口下降（超過5%）所驅動。然而，像田納西州和猶他州這樣的州在2016年至2017年間實際上走向了相反的方向，監禁人數分別增加了6.6%和4.9%。

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以下是2017年監禁率低且監獄人口減少的18個州：

維拉研究所監獄人口下降幅度最大的州為刑事司法改革提供了有趣的案例研究。馬里蘭州是監禁率較低的州之一，其監獄人口下降幅度最大——幾乎下降了10%。這可能是由於2016年的一項法律，該法律旨在減少對非暴力犯罪者的刑期，並優先考慮康復和其他治療而非監禁。2017年，該州還改革了保釋制度，減少了因無法支付保釋金而被監禁的被告人數，這可能有助於整體人數的下降。

另一方面，路易斯安那州的監禁率是全國最高的。但在2017年11月，該州實施了監獄政策改革，提前釋放了1,900名被監禁人員，僅在一個月內就經歷了5.4%的下降。

在另一端，有九個監禁率高的州，其監獄人口進一步上升：

維拉研究所田納西州和肯塔基州在監禁率方面相當高，並且也見證了監獄人口的一些最大增長。在最近幾年，田納西州的監獄 已經人滿為患，這要歸功於強硬的警務、長時間的刑期以及較少的假釋事件等原因。

北納什維爾的一個郵政編碼已成為監禁的中心：在這個以黑人為主的社區中，14%的監禁率是 全國類似人口郵政編碼中最高的監禁率。儘管在田納西州已經開始進行關於 刑事司法改革的對話，但到目前為止，這似乎並沒有對膨脹且不斷增長的監獄人口產生影響。

對刑事司法倡導者來説令人擔憂的是， 聯邦層面的態度在過去一年中也發生了變化。司法部長傑夫·塞申斯已指示檢察官施加更嚴厲的刑罰，並且 縮減了警務改革。因此，儘管數據尚未顯示，但未來全國範圍內減少大規模監禁所取得的成果可能會開始瓦解。

“如果歷史能給我們任何教訓，那就是監獄人口的變化取決於一系列政治和公眾選擇，”維拉研究員奧利弗·亨茲在一份聲明中説。“所以我們無法預測是否會有進一步的監獄減少。”