區塊鏈如何幫助無家可歸者 - 彭博社

麥迪遜·麥克維/城市實驗室/大衞·賴德/路透社在德克薩斯州奧斯汀，每天都有一支社區健康急救人員團隊在城市中展開行動，為越來越多的街頭流浪者提供幫助。尋找無家可歸者並不總是容易——奧斯汀的年度無家可歸者普查發現，在任何給定時刻，超過2500人沒有住所；一年內，這個數字超過7000——而這些只是最明顯、可計數的案例。更難的是找到他們的證件。

“找到一個擁有所有身份文件的人是個很大的異常，”奧斯汀社區健康急救項目的急救醫務人員傑里米·戴維斯説。“要讓他們正確地與無家可歸者服務連接，你需要他們的出生證明、社會安全卡、健康保險記錄——所有這些都是相互依賴的。”而且，奧斯汀的無家可歸者通常沒有任何這些文件。

彭博社城市實驗室香港舊機場成為城市房地產痛苦的象徵來自過去的響亮警告：與汽車共存古根海姆在沙漠中崛起，阿布扎比變身為外籍人士中心芝加哥以冷靜、派對和陽光克服了民主黨全國委員會的懷疑者不過，這很快可能會改變。在5月，奧斯汀開始試點一個項目，為無家可歸者提供一個可攜帶的數字身份，基於區塊鏈技術。該項目獲得了10萬美元的資助以測試這個想法，並正在爭取500萬美元的項目資助來自彭博慈善基金會市長挑戰賽。對於那些生活在不確定性中的人，城市希望提供一個在線存在的數字足跡——一個無法被刪除、丟失或盜竊的系統。一個個人可以自己控制的系統，並且可以被無家可歸者服務工作者用來提供更好、更有信息的幫助。

隨着美國許多城市無家可歸者人數的上升，統計和識別這一人羣甚至成為一項重大挑戰。這時，一些新的數字工具發揮了作用，使城市能夠幫助無家可歸者控制他們的信息，從而更快、更準確地統計街頭的人數，並繪製他們的位置，以確保他們能夠獲得服務。在奧斯汀、斯波坎、休斯頓等地進行的試點工作旨在為地方政府提供應對社區無家可歸挑戰所需的知識。

在奧斯汀的案例中，開發者希望區塊鏈概念能夠為無家可歸的居民提供一條離開街頭的道路。“我們有點理所當然地認為身份的概念，”戴爾醫學院全球健康主任蒂姆·梅瑟説，該學院正與市長辦公室合作，將區塊鏈產品與醫療服務整合。大多數人都有駕駛執照或護照的實體副本，放在錢包裏或藏在家中。但對於那些經歷無家可歸的人來説，文件很容易丟失、在雨中受損、被盜，甚至在被捕時丟失。有時城市機構會進行街道清理，撿起看似被丟棄的紙張並將其扔掉。“當這些東西被[丟失]時，他們只能重新開始，”梅瑟説。“他們需要獲得新的身份證和新的出生證明，這使他們在恢復的道路上受到阻礙。”

擁有身份證明不僅僅是提供存在的證明。你需要社會安全卡、出生證明或駕駛執照（通常需要三者都有）才能獲得住房、在健康診所就診、申請食品券或獲得殘疾服務。一些工作在要求簡歷的同時也要求提供照片身份證。大多數醫生在開處方新藥之前需要了解用藥歷史。社會安全卡的更換是免費的，但新的卡必須郵寄到街道地址，而社會安全管理局 每年只會發放3張新卡，而且終生只發放10張。“如果你失去了身份，就像你在系統中是個幽靈，”梅瑟説。而幽靈很難在官僚體系中導航。

“到頭來，負擔落在那些已經完全被生活壓垮的患者身上。”這就是區塊鏈的用武之地——一種最為人知的技術，與比特幣等加密貨幣相關聯。將信息“存儲在區塊鏈上”意味着它是不可篡改且易於訪問，存儲在一個去中心化的服務器上。奧斯丁的無家可歸者的個人記錄將被加密和數字化，而不是紙質身份證明文件。雖然市政官員負責記錄這些信息，但個人將能夠訪問自己的記錄，並控制誰可以查看。

除了安全存儲外，身份記錄還可以被驗證，流浪者可以通過手機使用生物識別數據、密碼或照片識別來激活。對於沒有短信訪問的人，門户網站也可以通過圖書館門户在線訪問。當像戴維斯這樣的無家可歸者服務工作者在街上接觸某人時，他將能夠找到他們的身份記錄，而無需將他們帶入辦公室並尋找實體文件夾。

在醫療服務提供者之間轉移醫療記錄已經是一個複雜的過程，即使對於那些有嚴謹歸檔習慣的人來説也是如此。但對於無家可歸者來説，風險則更高。“我坐在診所裏看我的患者，我可以訪問我自己的記錄系統[他們的過去病史]，但我無法訪問心理健康提供者的記錄系統，也無法訪問政府數據庫，告訴我這個人的食品券何時到期，”梅瑟説。“到頭來，負擔落在那些已經完全被生活壓垮的患者身上。”

為了塑造城市的設計和實施過程，團隊組建了一個由約50名無家可歸者組成的測試小組，並在城市各地的“快閃診所”進行測試。戴維斯説：“一旦價值開始顯現，經歷無家可歸的人們就會主動尋找我們。希望的一部分是我們能夠從最容易識別的個體開始，贏得他們的信任，提高項目的可行性，然後信息會通過自然過程傳播，最終成為一種被請求的服務。”

雖然區塊鏈技術本質上是去中心化的，且不易受到操控，但個人數據的收集引發了一些隱私問題。尤其是醫療信息共享，需要謹慎進行，以遵守聯邦健康隱私規則。儘管醫生能夠訪問醫療記錄可能會非常有幫助，但在潛在僱主或住房審批者手中，這同樣可能造成傷害。梅瑟説：“我看到信息共享有更大的潛力為社會帶來好處，我不希望因為擔心隱私而阻止這種整合。我們可以解決這個問題，並實施技術保障和政策。”

更好的人口統計

需要技術升級的不僅僅是身份系統。每年一月，整個美國的社區都會進行無家可歸者人口的年度時點統計，這是一項龐大的工作。住房和城市發展部要求這一過程，以便城市能夠獲得聯邦資金，旨在提供城市在抗擊無家可歸方面進展的快照。

聯邦和地方政府依賴這些統計數據來了解問題的規模，並制定應對政策。但細節充其量是模糊的。“我們開始時假設無家可歸者的統計可能會低估，”國家無家可歸者終結聯盟的項目和政策副總裁史蒂夫·伯格説。“低估的程度幾乎無法確定。”

志願者進行時點統計。林恩·斯拉德基/AP某些無家可歸者羣體，如學生和LGBT青年，尤其難以找到，以及那些住在汽車旅館或別人家裏的人。由於為期兩到三天的時點統計僅限於特定區域，這取決於志願者的規模，因此整個羣體可能會被遺漏。城市希望通過數字化，至少可以開始解決這個問題。

自2005年開始統計以來，方法論變化不大：志願者手持紙質表格，晚上分組前往城市的不同區域，走訪小巷、停車場、橋下和商店外，以及收容所和臨時住房內部。

然而，近年來，越來越多的城市正在用智能手機和平板電腦取代筆和紙，效仿紐約市、科羅拉多州的奧羅拉和德克薩斯州的休斯頓。

在華盛頓州斯波坎的今年統計中，當志願者們在市中心分散開來調查無家可歸者人口時，大衞·劉易斯在他的辦公室裏觀看着電腦屏幕上的地圖上點點閃爍。每一個點代表着美國最脆弱羣體中的一員。劉易斯是該市無家可歸者數據系統的負責人，他沒有等幾個月才能得到數據，而是實時看到了全局。

今年的統計標誌着斯波坎首次測試“Counting Us”應用程序，該程序允許志願者通過智能手機輸入調查答案，並直接發送到指揮中心。像Simtech Solutions這樣的公司，開發了Counting Us應用程序，還有Esri，通過其Survey123平台提供類似服務，宣傳GIS技術的使用使志願者能夠準確定位信息收集的確切位置，並且是實時的。

劉易斯説：“我們需要花費大量時間才能獲得有意義的數據，而這些數據本身並沒有像我們更容易獲得時那樣有用。”他在過去八年裏一直用紙筆進行斯波坎的PIT統計。

自2016年切換到Counting Us應用程序以來，休斯頓利用這些數據將搜索範圍擴大到市中心及周邊的小型聚集地——市長無家可歸者倡議特別助理馬克·艾希恩鮑姆表示，這在之前是無法做到的，因為數據僅通過郵政編碼進行分類，而“社區並不是由郵政編碼劃分的，”他説。

在今年的統計中，GIS功能派上了用場，當志願者提醒休斯頓無家可歸者聯盟的項目經理安娜·勞施，城市東北部出現了兩個新的露營地時。她調出了地圖，果然在那些區域看到了兩個點的聚集。勞施表示，她的團隊計劃派遣外展小組前往那裏。

在斯波坎，由於數據可以在幾天內而不是幾周或幾個月內進行分析，城市計劃在今年進行第二次統計。“我們想進行季節性調整的統計，看看會有什麼樣的變化，”他説。“例如，我們有當地的政策專家告訴我們，我們應該預期青少年人數會有所增加，因為這個羣體在不同的圈子裏活動，並且在寒冷的月份裏與朋友們一起度過更多的時間。”

“真正的問題是，你如何利用這些更精細的地理信息？”加州州立大學長灘分校的地理教授克里斯汀·喬科伊説。她長期以來一直是PIT統計的批評者，在2012年告訴CityLab，在“量化文化”下，城市在統計無家可歸者上花費了太多時間和資源，而沒有足夠地將結果有效利用。雖然她同意數字化可以節省時間，但喬科伊擔心城市對其潛力的承諾過於誇大。在與外展工作者交談時，她發現許多人報告的好處只是微小的。“經驗豐富的外展工作者常常會説，‘好吧，我們其實已經知道大致的區域，所以並不需要額外的精確度來幫助，’”她説。

但劉易斯表示，更精確的信息只會有所幫助。他計劃將一些數據納入斯波坎向HUD的官方提交中。一些數據還將進入任何組織可以通過應用程序訪問的單獨報告中。

休斯頓的官員希望研究哈維颶風的影響——例如，有多少人因風暴而無家可歸，以及是否因此出現了新的熱點。“我們可以開始尋找模式，[並弄清楚]它們是否出現在這些地方，因為那裏的人變得無家可歸，或者是由於外部因素，例如服務或住房的可用性，”艾希恩鮑姆説。

斯波坎與幾家當地非營利組織合作，啓動了一個名為希望工作（Hope Works）的項目，為無家可歸者提供白天的就業機會，作為乞討的替代方案。這意味着要繪製乞討者通常聚集的地點，並派遣外展工作人員提供與城市的臨時工作機會。根據網站的信息，接受的人會獲得到工作地點的免費交通和一天結束時的津貼，以及關於在哪裏找到額外服務的信息。

在處理一個流動性強的人羣時，劉易斯表示，他們的服務也需要具備流動性。“坦率地説，交通對很多人來説是一個障礙，”他説。“所以我們試圖在他們所在的地方滿足他們，而不是[運營]固定的建築。”

更正：該故事的早期版本錯誤地陳述了奧斯丁區塊鏈測試的資金。彭博慈善基金會市長挑戰獎的接受者尚未決定。