普京準備在世界盃中獲益，儘管面臨制裁 - 彭博社

聖彼得堡體育場，2018年國際足聯世界盃比賽的場館。

攝影師：彼得·科瓦廖夫/TASS//Getty Images5月19日，俄羅斯億萬富翁羅曼·阿布拉莫維奇錯過了在倫敦温布利體育場舉行的足球協會決賽，他的球隊切爾西擊敗了曼聯。英國官員沒有續簽阿布拉莫維奇的簽證——讓他為與克里姆林宮關係的嚴重冷凍付出代價，此前一名俄羅斯前間諜及其女兒在英國被毒害。首相特蕾莎·梅已經宣佈沒有部長或外交官會出席6月中旬在莫斯科舉行的世界盃足球賽，針對與足球最著名相關的俄羅斯人採取行動是一個合乎邏輯的下一步。

彭博商業週刊機器人出租車的裁決已出——華爾街正在乘坐火車傑米·戴蒙擔任財政部長：這個永不消逝的想法賈倫·布倫森是NBA現在需要的球員深入那些設定體育博彩賠率的公司當俄羅斯贏得舉辦全球觀看人數最多的體育賽事的權利時，弗拉基米爾·普京明確表示他希望這場比賽展示他的國家的最佳形象。但今天，他因干預美國選舉、支持巴沙爾·阿薩德殘酷的敍利亞政權以及在烏克蘭東部進行不那麼隱蔽的戰爭而受到全球關注。今年3月，美國和歐盟驅逐了100多名外交官因毒害前間諜謝爾蓋·斯克裏帕爾及其女兒。華盛頓在下個月對俄羅斯寡頭實施了新制裁，其中一些人已經建立或擁有世界盃比賽的基礎設施。

儘管如此，俄羅斯總統似乎仍然準備贏得勝利。英國的強硬立場未能引起共鳴，只有冰島表示其官員將出於團結而缺席。正如他在2014年索契冬奧會時所做的那樣，普京——自約瑟夫·斯大林以來任期最長的俄羅斯領導人——利用這一事件作為基礎設施投資的藉口。俄羅斯在世界盃上花費了約110億美元，不僅用於體育場，還用於機場和全國交通的升級。“這對他來説是一個很好的平台，天知道他為此付出了多少，”華盛頓凱南研究所的主任馬修·羅揚斯基説。“他會盡可能表現得像個總統，優雅而外交。如果他所尋求的是來自世界領導人的讚美和崇拜，那可能不太現實，我懷疑他知道這一點。”

比賽將於6月14日開幕，開幕式後將進行俄羅斯與沙特阿拉伯的比賽，地點在莫斯科的盧日尼基體育場。此次活動的總導演是國有頻道一號電視台的總導演康斯坦丁·埃爾斯特，他策劃了索契的開幕式，讚美了母俄羅斯的榮耀，同時掩蓋了其歷史中更為骯髒的部分。世界盃娛樂節目的細節仍然很少，但美國明星威爾·史密斯和尼基·賈姆以及科索沃流行歌手埃拉·伊斯特雷菲將在7月15日的決賽中演唱賽事的官方主題曲，活出精彩。圖表：儘管美國製裁，俄羅斯世界盃仍是意外之財在指責俄羅斯用一種名為諾維喬克的致命神經毒劑毒害斯克裏帕爾後，梅首相表示，儘管英格蘭隊將參加世界盃，但皇室和其他官員將不會出席。這將是十多年來威廉王子——英足總主席——和哈里王子都不會出席的第一次。外交大臣鮑里斯·約翰遜在三月表示，他認為普京會像希特勒在1936年柏林奧運會上那樣沉浸在世界盃的榮耀中。“這對普京來説是一個巨大的哲學勝利，”赫爾米塔資本管理公司的創始人比爾·布勞德説，他是普京的公開反對者，在1990年代通過在俄羅斯投資而致富。“他知道大多數英國人會更關心他們的足球，而不是俄羅斯的政治。”位於南部城市伏爾加格勒的一家夜總會，英格蘭隊將在6月18日對陣突尼斯的比賽地點，正對此寄予厚望。格里亞杜什卡酒吧表示將提供一種名為“諾維喬克”的雞尾酒，配方中包含他們所稱的頂級秘密成分，包括白樺樹提取物。

超過60名歐洲議會議員簽署了一封信，呼籲歐盟領導人支持英國抵制世界盃。信中寫道：“雖然我們同意體育可以幫助建立隱喻的橋樑，但只要普京在敍利亞炸燬真正的橋樑，我們就不能假裝這屆世界盃和其他任何重大體育賽事一樣。”這封信並沒有引起太大反響，法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍和德國總理安格拉·默克爾已表示，如果他們的球隊在比賽中晉級，他們將出席。

普京專注於確保場館準備就緒，並強調俄羅斯首次主辦這一賽事的重要性。他出現在一段宣傳視頻中，與國際足聯主席詹尼·因凡蒂諾在克里姆林宮進行頭球。但他也因親自邀請前國際足聯主席塞普·布拉特而引發爭議，後者因腐敗醜聞被 禁賽六年。普京的發言人德米特里·佩斯科夫對可能的抵制事件不以為然。“世界盃上最重要的不是官員或官方代表，”他對記者説。“而是比賽。”

來自 世界各地的數十萬 球迷 將湧入11個俄羅斯城市，從波羅的海港口加里寧格勒到烏拉爾山以東的葉卡捷琳堡。大約250萬張門票已經售出，其中超過一半被非俄羅斯人搶購。儘管美國未能晉級比賽，但俄羅斯政府表示，預計將有30,000名美國人蔘加，使他們成為最大的外國代表團。而且，俄羅斯通過為世界盃門票持有者提供“球迷身份證”，簡化了通常複雜且昂貴的簽證流程，這些身份證可以作為簽證使用。

雖然此次活動將使俄羅斯人接觸到不認同克里姆林宮世界觀的人，但也存在來自被稱為“極端派”的極端球迷帶來麻煩的風險。在2016年歐洲錦標賽期間，俄羅斯和英格蘭球迷在馬賽發生的衝突導致超過30人受傷。國際足聯在聖彼得堡的一場比賽中，因球迷對黑人法國球員發出猴子嘲諷而對俄羅斯足球協會罰款30,000瑞士法郎（約30,500美元）。由於歷史上造成麻煩，俄羅斯安全部門已禁止超過450人蔘加世界盃比賽。“俄羅斯安全部隊將盡一切可能防止事件發生，”德國律師西爾維亞·申克説，她是國際足聯人權諮詢委員會的成員。“俄羅斯希望樹立良好的形象。”