初創公司在競標戰中向購房者提供現金 - 彭博社

插圖：Frode Skaren 為彭博商業週刊創作今年太平洋西北地區最活躍的房地產經紀人是一位前微軟公司項目經理，他曾在必應工作。Tushar Garg 並不是那種帶着潛在買家走過精心佈置房屋的典型銷售員。他是 FlyHomes Inc. 的聯合創始人，這是一家成立三年的西雅圖房地產經紀公司 承諾將客户轉變為現金買家。

這個想法相對簡單：一個購房者僱傭 FlyHomes 作為她的經紀人。當她準備出價購買房屋時，她向初創公司支付出價價格的 5% 作為押金。然後，FlyHomes 使用其銀行的信用額度為該物業提出全現金報價。交易完成後，它在購房者獲得抵押貸款後將房屋出售給她。作為回報，該公司從原賣方那裏賺取典型的 3% 佣金。

彭博商業週刊Jalen Brunson 是 NBA 現在需要的球員揭示設定體育賭博賠率的公司內幕為什麼服裝轉售平台如此難以盈利？Lina Khan 剛剛開始（她希望如此）在緊張的住房市場中，這種推銷可能很誘人。在大西雅圖地區，購房者“失去”幾處房屋後才獲得出價接受的故事屢見不鮮，這裏的房價上漲速度超過了全國任何其他大都市地區 長達 20 個月。現金長期以來對賣方具有吸引力，因為它給他們帶來確定性，並更快地將錢放入他們的口袋。FlyHomes 表示，其超過一半的報價被接受。

在美國城市，從聖荷西到夏洛特，隨着庫存短缺，競爭激烈的心態已經形成，迫使買家採取越來越激進的策略。“起初，這是給賣家的情書”，聲明潛在買家多麼喜愛這處房產，Zillow的高級經濟學家亞倫·特拉扎斯説。接着，買家放棄了在房屋檢查發現問題或融資失敗時退出交易的權利。人們還縮短了他們願意完成交易的時間。“在這些市場中，”特拉扎斯説，“買家正在盡其所能。”

西雅圖每年增加數千個高薪工作，因為亞馬遜公司和其他科技公司在當地擴展業務。然而，單户住宅的供應並沒有跟上需求。根據房地產經紀公司Redfin的數據，5月份西雅圖的房屋平均在七天內就簽訂了合同。在丹佛，情況甚至更快。“庫存問題不會在一夜之間消失，”FlyHomes的聯合創始人兼首席執行官斯蒂芬·萊恩説。“我們要麼可以忽視它，要麼可以提供一個公平的競爭環境。”

在大蕭條之後，用現金購買房屋的比例急劇上升，主要是因為資金雄厚的機構投資者開始搶購他們計劃出租的單户住宅。雖然這種活動已經降温，但現金購買仍然是市場的重要組成部分。截至今年三月，這佔Redfin跟蹤的交易的約30%。相比之下，在上一個房地產繁榮的高峯期，這一比例不到20%。

FlyHomes 將客户轉變為現金買家的能力利用了自住房市場崩潰以來資本市場出現的一個怪癖：消費者在申請抵押貸款時面臨更嚴格的標準。與此同時，對於公司來説——即使是那些新成立、幾乎未經測試的想法——從銀行、風險投資家和其他機構投資者那裏獲得大量資金相對容易。

安德森·霍洛維茨的風險投資公司在五月為 FlyHomes 領導了一輪 $1700 萬的融資。另外兩家公司——Ribbon 和 Knock——在美國其他地方也在追求類似的模式。與此同時，初創公司 Opendoor 和 Offerpad LLC 已經籌集了可觀的資金，以現金購買房屋並將其掛牌出售。這些公司收取費用以換取快速交易的便利，但仍然受到了歡迎。自 2014 年推出以來，Opendoor 已籌集了 6.45 億美元的股權，每年在 10 個大都市地區以 25 億美元的速度購買房屋。Zillow 和 Redfin 也在嘗試類似的模式。

除了帶來財務資源，FlyHomes 還試圖通過將過程的各個部分分開併為每個步驟僱傭專家來提高購房效率，從談判者到提供房屋參觀的人，Lane 説。聯合創始人 Garg 經常在最後出面，並將自己的名字放在買家的銷售上，這就是他在西北地區經紀人名單上躍居榜首的原因。該公司還在灣區、波士頓和芝加哥提供服務，並計劃在今夏擴展到俄勒岡州的波特蘭。

Redfin 首席執行官 Glenn Kelman 表示，這些新業務是房屋買賣方式轉變的一部分。“來自世界各地的資金不斷湧入，但並沒有流向消費者，”他説。“它流向了那些向消費者收取獲取這些資金費用的房地產公司。”

不過，購買大量房屋是有風險的，即使是用別人的錢。“對我來説，這些商業模式在很大程度上依賴於一個熱火朝天的市場，在那裏出售房屋很容易，”Attom Data Solutions 的高級副總裁 Daren Blomquist 説。在一個不那麼火熱的市場中，買家“就不需要有人幫助提交現金報價。在另一邊，如果你最終擁有庫存，出售它會更困難。”

即使房屋價值下跌，Lane 説，FlyHomes 也有緩衝措施來應對損失，因為它要求的押金和收取的費用。此外，它也不會長時間持有庫存。該公司希望，如果價格降温，客户會欣賞它試圖簡化購買過程的方式——不僅僅是能夠展示現金的能力。