城市如何在死亡中紀念無家可歸者 - 彭博社

在金縣，數百名個體共同埋葬在一個墓地標誌上。莫莉·麥克拉斯基華盛頓特區——幾周前，當卡特里奧娜·萊英牧師到達她的辦公室時，她發現一位教區成員的便條，稱她的一個無家可歸的會眾成員在附近的一個建築工地自殺。由於保密原因，市政府沒有提供關於該男子死亡的任何信息。然而，通過像她這樣的教堂的關係網，她能夠確定細節，確認他的近親已被通知，並主持了一場追悼會。

彭博社城市實驗室來自過去的響亮警告：與汽車共存古根海姆在沙漠中崛起，阿布扎比變身為外籍人士中心芝加哥以冷靜、聚會和陽光克服了民主黨全國委員會的懷疑者納粹碉堡的綠葉改造將醜陋的過去變成城市的眼球吸引器“他是我們社區的常客，”萊英説，她是顯現教堂的副牧師。“為他送行是合適的，一個體面的送行。”

全國無家可歸者的死亡率沒有正式統計，致力於無家可歸者社區的倡導者在有人去世時常常難以獲取信息。

“我們常常會通過關係網聽説有人去世，”萊英説。“拼湊這些信息可能需要一段時間，找出他們是否有家人或如何聯繫他們。”

然而，一旦這些碎片拼湊在一起，宗教組織和慈善機構通常會介入，以紀念那些可能在沒有身份或沒有明顯近親的情況下去世的人。然而，這些倡導者表示，城市需要做更多的事情，以確保他們的居民在死亡時享有他們在生前常常沒有得到的尊嚴。

“這個人在死亡中再次成為一個完整的人，”萊英説，“而在生活中，他們可能只是一個數字。”

在2017年的一個晚上，大約有553,742人經歷了無家可歸，比前一年增加了0.7%。在此之前，其中192,875人露宿街頭。一些主要城市，包括紐約市和洛杉磯，在過去幾年中也出現了更大的增長。根據2016年12月美國市長會議關於無家可歸的報告，華盛頓特區的無家可歸率為每10,000人中有124人，是當年全國最高的，幾乎是全國平均水平的兩倍。

全國城市聯盟根據華盛頓米里亞姆廚房的倡導專家傑西·拉比諾維茨的説法，在華盛頓的無家可歸人羣中，有45人已知在沒有家園的情況下去世，他組織了一年一度的倡導和紀念遊行，以結束無家可歸現象。

“我們傾向於認為無家可歸者在冬天因暴露而死，但事實是，他們可能遭受高温、意外事故或任何其他可以通過基本藥箱和休息牀來預防的致命情況，”拉比諾維茨説。

“作為社會服務提供者，我們的使命是讓人們活下來，”市中心宗教團體無家可歸者服務單位的社會工作者朱莉·特納説。“但現實是，有問題、缺乏醫療保健並在外面睡覺的人，最終可能會死去。他們需要被埋葬。”

對在街上去世者遺體的處理政策因城市而異。因素包括他們是否可以被識別，是否為退伍軍人，以及是否可以找到近親。一些縣，如洛杉磯縣和華盛頓州金縣，會為無人認領的個體保存遺體，然後舉行儀式在集體墓中紀念他們，儀式中有簡單的音樂、祝福和告別。

在包含西雅圖的金縣，一個簡單的墓碑上寫着：“逝去但未被遺忘的金縣人民”和日期，揭示了埋在同一塊土地上的人數之多。在洛杉磯縣，約1,500人的骨灰在2017年的最後一次儀式中被埋葬，與過去幾年的比例相當，這一傳統可以追溯到1896年。在新墨西哥州的拉斯克魯塞斯，完整的警察護送陪同骨灰前往墓地，預計這將成為一項年度傳統。

一名男子在華盛頓特區市政廳對面的公園裏睡覺。莫莉·麥克拉斯基除了未被識別的人，許多城市也有程序為那些無法承擔埋葬或火化費用的人的親屬進行埋葬。紐約市 提供 900美元給低收入居民，以幫助抵消埋葬費用。而華盛頓特區政府 允許 在城市指定的殯儀館進行埋葬時提供800美元，火化時提供450美元。但這個項目的獲取可能很困難，正如特納多次發現的那樣。

作為一名社工，特納在30年裏多次嘗試獲取這些資金，最近一次是在2016年，以獲得對《街頭感覺》一位供應商的埋葬援助。“這總是很困難，”她説。“我們常常被拒絕。當我們上次嘗試獲取資金時，被告知已經沒有了。沒有人像應該那樣關注這個基金。”（多次撥打和發送電子郵件給華盛頓特區人類服務部，該部門負責該基金，以及城市公共事務辦公室，要求對該項目發表評論，但未得到回覆。）

對於試圖獲取埋葬財務援助的人來説，還有其他障礙。華盛頓特區要求提供收入和資源的證明。馬里蘭州要求資產的驗證。

當這樣的障礙變得無法克服時，慈善組織、宗教團體，甚至在一個報道的案例中，一位驗屍官，已經介入為那些在街頭去世的人支付適當的葬禮費用。當地教堂，許多都有自己附屬的墓地，已知會捐贈墓地，並承擔服務的費用。

對於萊英來説，為她社區中已故成員舉行追悼儀式不僅是為了紀念逝者，也是為了慶祝留下來的人類的尊嚴。萊英説，通過創建個性化的服務，使用個人最喜歡的音樂和朋友們的故事，以及他的名字，社區提醒自己這個個體的完整性。

“人們有權以尊嚴死去，”特納説。“有很多人愛護和關心無家可歸者，想要給他們應得的葬禮，但資金就是不夠。”