青少年城市委員會為何優於成人委員會 - 彭博社

塔科馬公園青年委員會的法定人數。克里斯頓·卡普斯布倫達·普拉特佔用了塔科馬公園青年委員會六月會議分配的大量時間。作為一名關心社區的公民，普拉特是地方自我依賴研究所的聯合主任，該組織遊説地方政府採取堆肥等環保措施。普拉特詳細講述了她通過蒙哥馬利縣公立學校啓動堆肥試點的失敗努力，該校有八名委員會成員中的七名就讀。至少半個小時，她概述了她的戰術議程，並引導會議通過馬里蘭學校對她項目的各種藉口進行了一場卡夫卡式的展示。

彭博社城市實驗室來自過去的響亮警告：與汽車共存古根海姆在沙漠中崛起，阿布扎比變身為外籍人士中心芝加哥以冷靜、聚會和陽光克服了民主黨全國委員會的懷疑者納粹碉堡的綠意改造將醜陋的過去變成城市的眼球吸引器這就是地方政府的最佳狀態：一個委員會被一位選民對所有複雜挫折的詳盡敍述所劫持，這些挫折阻礙了她的願景成為現實。這也是地方領導力的巔峯時刻，當時17歲的塔科馬公園青年委員會副主席艾瑪·摩根斯坦打破了無謂的爭論。“這是一次精彩的討論，”她説，“但不幸的是，我們必須結束了。”

官方來説，通訊和堆肥是這次聚會的主要議題，參與者是被任命來領導和代表他們同齡人的中學和高中學生，地點在馬里蘭州的塔科馬公園，這是一個以其進步傾向而聞名的華盛頓特區郊區。一個有爭議的市中心開發項目是另一個議題，這也是成年市議會一直關注的內容。但在社區中心舉行的會議上，首先討論的事項涉及代詞。

“我是一名跨性別者，”市議會成員艾略特·戴維（Council member Elliot Davey）説，他在市議會名單上的名字是阿爾西婭（Althea）。“我具體是非二元性別。你們中的一些人知道這一點，有些人則不知道。有一件事你們都不知道，我正在更改我的名字。我將我的名字改為艾略特，我想分享這個，以便我們可以把[我的名字]放在議程上。”

就這樣。在經過幾次禮貌的澄清問題後，塔科馬公園青年委員會轉向緊迫事務：與摩洛哥同齡人交談的激動人心的前景，以及當地堆肥的困境。一位來自派尼分支小學的五年級學生談到請求當地餐館如羅斯科（Roscoe’s）和馬克廚房（Mark’s Kitchen）放棄塑料飲吸管。委員會還有很多工作要做。

塔科馬公園青年委員會既是課後俱樂部，也是政治行動委員會，是民主的一次實驗。五年前，這座城市成為全國首個降低投票年齡的城市，給予16歲和17歲的青少年在市選舉中投票的機會。在6月會議上出席的塔科馬公園青年委員會成員中，除了一個人外，其他人都能在去年11月行使他們的投票權。對於這些關注公民事務的青少年來説，地方政府的重要性與國家選舉一樣，甚至更為重要。

青年委員會為這些委員提供了一個塑造影響他們的決策投票的機會。

“目前對青年委員會來説非常重要的是建立關係並讓我們的存在被人們所知，”16歲的青年委員會主席基蘭·科查爾·麥凱布説。“這是我們成立的第一年，這就是為什麼我們現在不太關注政策和那種變化。今年，我們更多地關注與青年接觸，真正理解他們感興趣的是什麼。”

第6區的代表明年將是蒙哥馬利·布萊爾高中（Montgomery Blair High School）的高年級學生。將她描述為一個積極進取的人是一個輕率的低估：她在八年級時就獲得了她的第一篇 赫芬頓郵報 的署名。作為青年委員會的首任領導者，她首先建立基礎，制定協議並鞏固溝通策略。青年委員會在6月發佈了其 第一期通訊，內容涵蓋從華盛頓特區地鐵地區學生氣候峯會的事後分析到最近一場風暴中受損的區域遊樂設施的維修狀態。

委員會的四名成員（麥凱布、摩根斯坦、戴維和第2區的阿德萊德·哈里斯）明年將成為高年級學生；其他成員的年齡從13歲到16歲不等。在全國的青少年立法機構中，塔科馬公園青年委員會可能是最有權力的，因為其成員不僅可以就問題提供建議——他們還可以對這些問題進行投票。

“在真正進行參與和與社區其他年輕人接觸方面，他們組織了一項調查，與其他年輕人交談，以瞭解他們希望關注的問題，”塔科馬公園市市長凱特·斯圖爾特説。

塔科馬公園青年委員會由來自該市六個區的大多數年輕代表組成。該委員會源於一個名為 差異製造者 的項目，這是一個由塔科馬公園中學學生於2009年成立的學生主導的非營利組織。該組織的贊助人、科學老師布萊恩·戈赫林，在學生（和市長）的幫助下於2017年春季起草了一份 章程。市議會去年秋季批准了該章程，並開放了代表的申請，代表由任命產生。

“我們查看了全國其他青年委員會的章程，”來自第一區的代表戴維，16歲，他在市議會會議上首次聽説該提案——他們是常客。

(注意：CityLab在參加塔科馬公園青年委員會的6月會議之前，已獲得家長的許可與這裏引用的青少年交談。)

正如麥凱布迅速指出的，青年委員會自成立以來就專注於外聯。克里斯蒂安·伊姆尼亞，塔科馬公園 警察探索小組 的成員，作為兩個青年組織之間的聯絡人加入了委員會。（她在AP法語課上聽説了該委員會。）青年委員會對該地區學生進行了調查，結果顯示，警務和公共交通是兩個強烈的興趣領域。受訪者還希望舉辦青年市政廳，因此委員會安排了一次 10月14日 的活動。

成年人討論過因增加一座兩層混合用途建築而召回官員的可能性。另一方面，青年委員會則明確表示支持。“參與活動的人大多數是富有的白人，而實際上這並不是塔科馬公園的真實情況，”摩根斯坦説。她可能是對的。根據 人口普查的數據，該市的白人比例略低於一半；三分之一的人口是外籍人士。中位房價剛剛超過五十萬美元，這可能解釋了為什麼49%的城市人口是租户。撇開活動人士不談，塔科馬公園的居民中大多數是富有的白人。

“我真的希望通過這次青年市政廳，更多傳統上不參與的年輕人會感到更受歡迎，不會把我們——政府中的人——視為一個封閉的俱樂部，”摩根斯坦説。

即使委員會正在瞭解其選民的優先事項，它也在超越塔科馬公園的邊界。摩根斯坦和來自第二區的15歲成員喬治·阿什福德參加了最近的 全國城市聯盟會議。在那裏，他們與 奧斯汀青年委員會的成員進行了交談，該委員會正在努力降低德克薩斯州首府居民的投票年齡。

這個想法在華盛頓特區地區越來越受歡迎。2015年，位於塔科馬公園旁邊的郊區海厄茨維爾成為了美國第二個將投票年齡降低到16歲的城市；另一個馬里蘭州的郊區格林貝爾特在今年早些時候跟進。加利福尼亞州的伯克利允許年僅16歲的選民參與學校董事會選舉。

為了不落後，華盛頓特區議會成員查爾斯·艾倫在四月提出了一項法案，將華盛頓特區的投票年齡降低到16歲——適用於地方和聯邦選舉。後者的區別將是前所未有的（儘管加利福尼亞曾考慮過降低一般選舉的投票年齡）。該法案似乎得到了華盛頓特區議會大多數成員的支持。最終，青少年倡導者希望在全國範圍內擴展投票權。

塔科馬公園青年委員會是一個模範地方政府，變得專業。事實上，這個團體可能會改善當地事務。例如，委員會找到了自己對 塔科馬交匯處 的看法，這是一個關於如何處理市政府擁有的市中心停車場的熱門提案。這場爭論已經持續了 二十年。雖然這座城市以其左傾政治而聞名（當地人常常稱這個郊區為“塔科馬公園人民共和國”），但其居民在面對變化的前景時卻表現得極其不願意。社區中的成年人甚至討論過 罷免各類官員，因為增加一座兩層的混合用途建築的前景。另一方面，青年委員會明確表示支持推進塔科馬交匯處，並提供了以下額外見解：

隨着人流量的增加，可能會有更多的小孩在卡羅爾大道上走動，這是一條繁忙的道路。[鄰里發展公司]提議的公共空間位置就在街道旁邊，如果孩子們停下來玩耍或跑來跑去，這在我們看來會帶來嚴重的安全風險。附近的臨時停車區有更多的汽車交通和大型卡車停靠可能會造成額外的危險。我們另一個關心的問題是確保公共汽車站不會因交匯處的變化而受到不利影響。許多青少年依賴公共交通和公交系統在縣內更獨立地出行。在交匯處有一個可用的公交站對我們這個年齡段的人來説將是重要的。

即使在青少年尚未擁有投票權的地方——而且大多數地方都是如此——青年委員會仍然可以幫助引起人們對成年人可能忽視或忽略的問題的關注。麥凱布説，生活在華盛頓特區郊區的年輕人往往將憤怒集中在聯邦政府上，但她希望將他們的注意力轉向更近的地方。“尤其是市政府，”麥凱布説。“這是制定政策的政府層級，最直接影響到你。”

塔科馬公園青年委員會仍在弄清楚那些棘手的政策問題會是什麼。戴維説，委員會能夠為擴展跨性別權利做一些工作將是很棒的。“我希望明年，當我們開始真正關注政策時，我們可以倡導學校董事會在中學和高中健康課程中包含更多關於性別認同的信息，”戴維説。

學校放假期間，塔科馬公園青年委員會正在休息。麥凱布對她的第二個任期有一個個人優先事項。

“我希望下一期通訊能為每個人建立一些責任，因為我最終做了很多，”她説。“這沒關係，因為我喜歡這樣，但我有自己的生活，有時候。”