為什麼夏洛特（僅夏洛特）想要2020年共和黨全國大會 - 彭博社

夏洛特市議會成員以6-5的投票結果決定繼續爭取在2018年7月16日的會議上在北卡羅來納州夏洛特舉辦2020年共和黨全國大會。查克·伯頓/AP1791年，在南方巡迴演講期間，喬治·華盛頓總統在夏洛特住了一晚，他在日記中將這個小鎮描述為“一個微不足道的地方”。這種早期的市民羞辱至今仍在夏洛特被提及，或許是因為它反映了長期以來困擾北卡羅來納州最大城市的雄心與不安。

這也可能有助於解釋最近發生的政治戲劇，當這個民主黨佔多數的少數族裔城市在即將贏得舉辦2020年共和黨全國大會的機會時，卻對接受這一機會產生了嚴重的第二想法。

彭博社城市實驗室來自過去的響亮警告：與汽車共存古根海姆在沙漠中崛起，阿布扎比變身為外籍人士中心芝加哥以冷靜、聚會和陽光克服了DNC懷疑者納粹掩體的綠意改造將醜陋的過去變成城市的眼球吸引器在2018年初，夏洛特在幾乎所有市議會成員的支持下競標大會。自由派活動人士表示不滿，而夏洛特觀察者警告要改變方向，放棄可能是“我們一生中最具毒性的大會之一”。

但抗議聲並沒有持續，實際上贏得大會似乎遠非確定。領導者們認為許多城市會競標，希望獲得現金和全國曝光。

然而，在六月份，就在選拔前幾周，消息傳出夏洛特不僅是領先的競爭者，還是唯一的競爭者。一股反對的浪潮出現了。在一次公開聽證會上，幾十位發言者懇求市議會拒絕該活動，引用了對暴力和特朗普總統政策的擔憂。“如果舉辦共和黨全國大會真的是如此經濟上的好處，為什麼其他城市不爭相爭取這個特權？”一位女士問道。

“我們認為能讓我們在國家媒體上獲得任何一秒鐘的時間或任何額外一美元承諾的每一個華麗的大事件，我們都會去爭取。”也有幾十人敦促城市抓住這個機會。夏洛特商會的首席執行官告訴市議會，這次大會將“提供一個讓夏洛特閃耀的舞台。”

這個由11名成員組成的市議會，其中有9名民主黨人，最終以6-5的投票結果批准了該提案。當共和黨全國委員會幾天後選擇夏洛特時，沒有人感到驚訝。拉斯維加斯是另一個競爭城市，但它的競標來自內華達州的共和黨，沒有得到市政府或拉斯維加斯會議和遊客局的支持。

説夏洛特現在有買家悔恨可能有些誇張。但一些市議會成員承認，如果他們能回到2018年初重新考慮他們的競標，結果可能會有所不同。

“夏洛特本質上是競爭的。我們的默認選擇是去爭取，”市議會的民主黨人拉肯·埃格爾斯頓説。“也許在我們這方面是想象力的失敗，沒意識到我們可能會得到它。”他投票支持舉辦，理由是在如此晚的時間退出將損害與州和聯邦共和黨人已經緊張的關係。

雷·麥金農，一位反對該提案的民主黨活動家，認為城市的雄心矇蔽了其判斷。“我們繼續更在乎別人對我們的看法，而不是我們實際是什麼，”他説。“每一個閃亮的大事，我們認為能讓我們在國家媒體上獲得任何一秒的曝光或任何額外一美元的承諾，我們都會去追求。”

麥金農的觀點在夏洛特廣泛認同，這座城市長期以來渴望超越自身。記者彼得·阿普爾博姆在他1996年的書中，《南方崛起：南方如何塑造美國的價值觀、政治和文化》，將這座城市描述為“發現的南方推動基因中最純粹的品系的家園。”

眾多例子證明了他的觀點。這座城市曾自我宣傳為“一個賺錢的好地方。”在1938年，當地商家刊登了一則報紙廣告（“歡迎來到夏洛特，陌生人！”），宣傳城市的美德，並按姓名和地址向新居民致以問候。幾十年來，領導們仍在辯論使夏洛特成為“世界級”城市需要什麼。

在夏洛特，增長受到慶祝，而1963年該縣第300,000位公民的到來標誌着一次非常不尋常的慶祝活動：商會在貿易街和特賴昂街的廣場上堆滿了300,000個巧克力親吻。這個宣傳噱頭以驚人的方式反彈。“幾秒鐘內，小孩子們被踩踏，瘋狂的媽媽們在尖叫，空氣中滿是糖果親吻，”*《夏洛特觀察者》*報道。警察和消防員通過沖入人羣並將一臂的糖果拋向外面，避免了災難，驅散了人羣。

巧克力吻的失敗不提，夏洛特的努力常常得到了回報。這個曾經平庸的城鎮如今是美國第17大城市，一個主要的金融中心，擁有NBA和NFL球隊以及全國第六繁忙的機場。2012年，它獲得了迄今為止最大的成就——民主黨全國大會。之後，沉浸在成功中的城市領導者考慮未來申辦奧運會。

然而，夏洛特也面臨着世界級的問題。其中最引人注目的是2016年對一名黑人男子基思·拉蒙特·斯科特的致命警察槍擊事件。隨之而來的暴力抗議，但在斯科特去世之前，這座城市的種族問題已變得無法忽視。它的學校，曾是全國整合成功的典範，已經重新隔離。由機會平等項目進行的一項研究將夏洛特排名為50個全國最大城市中的最後一名。在夏洛特出生的貧困人羣依然貧困。

“這就是夏洛特……一個寧願被焚燒也不願意小打小鬧的地方。”在十一月，選民們選舉了一位新市長和一批年輕的市議會成員，這是一組進步派，他們在競選中承諾解決這些不平等問題——建設更多的可負擔住房和創造體面工資的工作。

這次選舉似乎標誌着城市的新篇章，領導者們希望修復自己的家園，抑制世俗的野心。例如，市議會已同意請求選民批准5000萬美元的可負擔住房債券，這一金額是目前資金的三倍多。沒有人會預測到這個團體的第一次重大爭議會是關於共和黨全國大會。

但大會還有兩年才舉行，可能會成為夏洛特的另一個重大成功。支持者預測它將為當地經濟注入至少1億美元。與傳統不同，民主黨市長維·萊爾斯不會發表歡迎致辭。但萊爾斯一直支持這次大會，認為舉辦大會給夏洛特提供了展示其尊重和包容價值觀的機會。

然而，目前，隨着夏洛特的人們回憶起特朗普總統對移民的攻擊，預期接待極右團體併為反特朗普抗議做好準備，來自阿普爾博姆書中的另一個故事似乎很相關。“當我在1959年來到這裏時，里士滿的一個表親告訴我，夏洛特是個美好的地方，”一位銀行高管對作者説。“她説總結夏洛特的最好方式就是，如果俄羅斯轟炸我們，而第一波轟炸中沒有包括夏洛特，人們會非常失望。”

“這就是夏洛特，”阿普爾博姆寫道，“一個寧願被焚燒也不願意小打小鬧的地方。”