亞馬遜的傑夫·貝索斯也想送你去太空 - 彭博社

貝索斯

來源：藍色起源在7月18日，德克薩斯州西部的範霍恩鎮外，數百名 藍色起源的員工及其家人和朋友聚集在一起觀看新謝潑德火箭向太空邊緣發射。火箭完成了曾經是科幻故事和被遺棄的NASA白皮書領域的壯舉。它像常規火箭一樣垂直起飛，升至地球66英里高，釋放出一個配備降落傘的載人艙，艙內有一個測試假人，然後返回同一塊土地，優雅地豎直着陸，拖動剎車展開，反推火箭噴出火焰。艙體在附近着陸，揚起一陣塵土。成千上萬的人在線上觀看了這一精確的物理和化學互動，對於那些仔細傾聽的人來説，在廣播進行到39分鐘15秒時，可以聽到控制室傳來的一個熟悉的、斷斷續續的笑聲：聽起來像是藍色起源的創始人，傑夫·貝索斯，正在度過一個 非常美好的一天。

他最近有很多這樣的日子。根據彭博億萬富翁指數，他的財富約為1500億美元，是世界上最富有的人。差距很大。他的財富大約相當於一個比爾·蓋茨和兩個半埃隆·馬斯克。他的另一家公司，亞馬遜公司，現在是世界第二大最有價值的公司，並將一個原本沉悶的夏季零售日變成了“會員日”，這是 一年中最繁忙的購物活動之一。特朗普總統再次在推特上攻擊貝索斯，稱貝索斯 利用《華盛頓郵報作為遊説機構；各城市正在爭取他以確保亞馬遜的 第二總部；投資者在過去兩年中已將其股票價格提高了近150%。

然而，指導藍色起源公司“是我正在做的最重要的工作。這至關重要，”貝索斯在5月的國家太空協會國際太空發展大會上對觀眾説道。他在18年前在西雅圖南部的一座舊倉庫創立了這家火箭公司，最初招募了可以幫助重新構想太空旅行的修理工和科幻作家。現在，這家公司在太空行業被稱為藍色，僱傭了超過1500名軟件工程師和火箭科學家，其中大多數在華盛頓州肯特的總部和西德克薩斯州的發射場。它計劃在今年儘快發射新謝潑德號，機上將有測試飛行員，並將在2019年向勇敢的遊客出售票務，遊客將坐在可燃液態氫和氧的罐子頂部，體驗四分鐘的超凡失重狀態。票價尚未公佈。但與其他必須讓數字運作的太空初創公司不同，貝索斯主要通過每年出售10億美元的亞馬遜股票來為公司提供資金。

太空行業的億萬富翁

數據：彭博億萬富翁指數，星期日泰晤士報富豪榜2005（布蘭森）

貝索斯曾表示，藍色起源的最終目標是“數百萬人在太空中生活和工作”。他計劃“一步一步，猛烈地”實現這一目標，這與藍色起源的座右銘（“gradatim ferociter”）相符，該座右銘裝飾在其徽章上。新謝潑德號是第一步。這枚火箭高大、粗壯、錐形尖頂——其形狀強烈暗示了不當的隱喻，這裏不便展開。乘員艙有六個大窗户，因此其宇航員遊客將能欣賞到地球温和曲率的壯觀景色。與維珍銀河的 SpaceShipTwo的乘客不同，後者將在飛機上被釋放，然後其火箭將其送向高空，藍色的宇航員將經歷與太空先鋒如該飛船命名者艾倫·謝潑德相同的發射和降落傘着陸。

貝索斯的計劃從那裏變得更加雄心勃勃。另一枚藍色起源火箭，新格倫，將把宇航員和商業有效載荷，如電信衞星，送入低地球軌道及更遠的地方，測試將在2020年開始。貝索斯還暗示了一種未來設計，稱為新阿姆斯特朗，顯然將前往月球。貝索斯表示，可以在那建立月球村，以開採水冰和其他可以用於製造火箭燃料的礦藏，從而促進在太陽系其他地方的旅行。這些大型火箭最終將與部分可重複使用的發射載具競爭，如獵鷹重型和即將推出的BFR，這兩者均由SpaceX製造，而SpaceX則由另一位高調的太空科技億萬富翁埃隆·馬斯克擁有。

表面上，貝索斯和馬斯克有很多共同點，包括堅定相信重複使用火箭可以大幅降低進入太空的成本。然而，除此之外，他們的風格和願景卻大相徑庭。貝索斯對藍色起源的公開言論相對較少，除了偶爾的演講和公司宣傳視頻。馬斯克幾乎是單槍匹馬地通過大聲起訴聯邦政府與波音公司和洛克希德·馬丁公司的獨家合同，打開了太空商業的大門，甚至在華盛頓用平板卡車拖着太空艙以引起國會的注意。與至今仍然是個人激情項目的藍色起源不同，SpaceX則是通過來自NASA、美國空軍和商業衞星公司的付費客户的收入來資助的。

即便如此，貝索斯在太空圈中仍然顯得如此重要，以至於內部人士開玩笑説，總有一天，馬斯克和他的團隊將在盛大的慶祝和媒體關注下，出發進行他們認為是首次載人火星探險的任務。抵達後，他們將會被貝索斯和他的團隊迎接，而貝索斯和他的團隊已經在那兒安靜地生活了幾個月。但這掩蓋了他們哲學上的另一個明顯差異。SpaceX的支持者會指出，藍色起源的火箭尚未達到軌道，而這一里程碑SpaceX早在十年前就已經達成。而馬斯克則以一種貝索斯所沒有的方式關注遙遠的行星。當藍色起源將火箭送往火星時，它可能會被稱為新馬斯克。

藍色起源於2016年6月19日發射。來源：藍色起源但貝索斯是否真的想去那裏還不清楚。作為一個孩子，他在德克薩斯州南部祖父的牧場附近的地方圖書館裏吞噬科幻書籍，並最終發現了 傑拉德·K·奧尼爾的著作，他描繪了人們在太空棲息地生活和工作的願景。貝索斯後來在邁阿密-戴德高中的畢業典禮上發表演講，討論了一個未來的場景，在這個場景中，污染重的工業被轉移到軌道上，全天候由太陽能供電，而地球則被重新規劃成類似於巨型自然保護區的地方。三十年後，他仍然保持着驚人的一致性，在最近的一張Instagram 照片下寫道：“我們已經向這個太陽系中的每一顆行星發送了機器人探測器。地球無疑是最好的一個。我們去太空是為了拯救地球。”

與以快速行動和開創新產業而聞名的亞馬遜相比，藍色起源似乎並不像貝索斯。“藍色起源一直非常有條理，比其他公司更謹慎和耐心，”蒂爾集團的高級航天分析師馬爾科·卡塞雷斯説。“他們的首要任務是做好，避免任何失敗。”

但是，儘管藍色起源行動謹慎——最近的新謝潑德測試是其第九次——貝索斯卻急切地談論人類資源的枯竭和增長的極限。正如他在國家太空協會會議上所説，開放太空以進行重工業製造和探索是至關重要的。“實際上，你可能不需要它，”他説。“你可能會很好。你將在這個地球上度過你的生活，它會養活你，你不需要做奇怪的事情。這對你的孫子或他們的孫子來説就不一定了。” ——與 卡倫·韋斯 和 斯賓塞·索珀