緬因州眾議院選舉考驗民主黨在農村地區的吸引力與特朗普關税 - 彭博社

代表布魯斯·波利昆（R-緬因州）。

攝影師：安德魯·哈雷爾/彭博社緬因州的共和黨代表布魯斯·波利昆在一個陽光明媚的八月下午，興奮地揮舞着一把大剪刀，準備在埃爾斯沃斯的新癌症研究設施揭幕時剪綵。傑克遜實驗室的最新分支，這是一家有着百年曆史的緬因州醫學研究公司，將很快開始繁殖數百萬只癌症小鼠，而作為當地國會議員的波利昆，無法停止讚美他所稱的“這些了不起的小傢伙”的優點。

政治家們喜歡剪綵，因為它象徵着經濟活力。對於波利昆來説，傑克遜實驗室將創造的350個新工作崗位尤其受歡迎。在緬因州廣闊的第二國會選區，從加拿大邊界延伸到“東南”海岸，好的新工作機會難以獲得。和許多在這個週期中面臨挑戰的共和黨現任者一樣，64歲的波利昆，自2014年首次當選以來，也有理由擔心自己的工作。

彭博社商業週刊莉娜·漢是剛剛開始（她希望如此）中國在太空中追趕埃隆·馬斯克30萬美元的賓利大陸GT是一頭混合動力野獸，令人矚目大麻、火車和滑雪夾克：現在值得關注的10家公司在11月，他將與民主黨人賈裏德·戈爾登對決，後者是一位36歲的州立法者和海軍陸戰隊退伍軍人，這場比賽預計將是全國最激烈的眾議院選舉之一。這場比賽的重要性不僅在於它可能決定眾議院的控制權，還因為這是民主黨在農村選區中競爭的罕見例子。儘管許多城市和郊區在唐納德·特朗普當選後明顯偏離共和黨，但農村選區大多保持穩定。一個民調顯示，8月的比賽勢均力敵。但9月14日的紐約時報/錫耶納學院民調顯示波利昆以47-42領先。

賈裏德·戈爾登，緬因州第二區國會選區的民主黨候選人。攝影師：羅伯特·F·布卡提/AP波利昆決心不去迎合關於特朗普的全國敍事，即使共和黨和民主黨的超級政治行動委員會在這場競選中投入了數百萬美元。當他在剪彩儀式後走下舞台時，波利昆聲稱沒有看到藍色浪潮的跡象，並以共和黨國會議員常見的假裝無知來回應關於特朗普對競選影響的問題。“你知道，我不關注他，”他説。儘管如此，波利昆的競選將成為特朗普首個任期中期政治狀況的風向標，以及民主黨是否能夠奪回他們失去的一些高度白人、農村、工人階級地區的指標。

緬因州第二區體現了全國其他地方從藍到紅的劇烈轉變。在2012年，巴拉克·奧巴馬以舒適的10個百分點獲勝。四年後，特朗普的復興信息引起了共鳴，他以七個百分點贏得了該區。由於全球化的影響，許多紙廠關閉，該州的內陸地區遭受着緬因州經濟政策中心分析師詹姆斯·邁爾所稱的“農村大蕭條”。緬因州的經濟落後於新英格蘭和全國，其第二區仍未從2008年的危機中恢復。“如果你沿着緬因州的鄉村開車，”波利昆説，“這些建築仍然矗立着：封閉的、老舊的磚廠建築。這提醒我們，商業氣候——緬因州的煙囱產業——大部分已經離開。”

波利奎因的回答是推動全國共和黨的議程，包括減税和未能成功廢除《平價醫療法案》的努力。這在緬因州尤其具有風險，因為該州擁有所有州中最老的居民，並且最近通過了一項公投倡議以擴大醫療補助覆蓋範圍。（共和黨州長保羅·勒佩奇因資金問題阻止了擴展，該問題目前正在法院審理中。）“當你是最老的州時，你需要很多醫療保健，”黃金説，他接受了全國民主黨對這一問題的關注。此外，他補充道，“醫療保健行業是該州增長最快的就業創造者。”在其他行業崩潰的內陸地區，醫院往往是最大的僱主。

在這場競選中，像其他所有競選一樣，特朗普的幽靈籠罩着一切，他的競選標誌仍然點綴在鄉村小路上。雖然兩位候選人都更願意關注地方問題，但特朗普的貿易戰威脅到該州的經濟。中國對美國海鮮的報復性關税打擊了龍蝦產業，該產業現在集中在第二區的斯通頓港。政治影響仍不明確。“問任何漁民，在任何一天，取決於他在2016年的投票，他會告訴你價格下跌，要麼是由於關税，要麼是貪婪的經銷商，或者是燃料成本太高，”商業發展專家丹·布克漢姆在洛克蘭説。“人們感到擔憂，但這還沒有轉化為人們把船停在海灘上的情況。”

由於波利奎因和黃金都同意就業增長是至關重要的經濟問題，這場競選可能歸結為誰更真實地代表該地區。波利奎因堅稱他不是“那裏的混亂一部分”（指華盛頓），並暗示黃金是“一個在政治上有職業生涯的好年輕人。”民主黨人認為這場競選接近，因為黃金——他的前臂上有顯著的凱爾特十字架和耶穌的紋身，作為他海軍陸戰隊時期的紀念——顯然不是職業政治家。

如果他能到達華盛頓，戈爾登將為民主黨代表一條新的前進道路。而且這還不是全部。“有人告訴我，如果我贏了，”他説，“我將成為國會中紋身最多的成員。”