一羣起訴微軟的女性必須打破最高法院的先例 - 彭博社

插圖：喬治·懷爾索爾為《彭博商業週刊》創作 穆索里斯訴微軟公司案件編號：2:15-cv-01483

① 起源

凱蒂·穆索里斯是一名微軟工程師，專注於安全問題，她聲稱在2012年5月的績效評估中被告知她表現出色，在1到5的評分中獲得了第二高的評分，2分——但由於能夠獲得最高評分的員工數量有限，她最終得到了3分。2013年也發生了同樣的事情。她在2014年離開，並於2015年提起訴訟，指控她在晉升時被更不合格的男性取代，並且薪水低於她的男性同事。

② 訴訟

穆索里斯和她的律師代表8000名女性尋求集體訴訟地位，理由是她們在微軟受到常規歧視。原告在美國地區法官詹姆斯·羅巴特裁定她們可以向微軟尋求證據時得到了支持。律師們發現的證據讓他們充滿希望——例如，根據一位原告的專家證人，公司的女性薪資比男性低“統計上顯著”8.6%。微軟否認在薪酬和晉升上存在歧視。

③ 問題

原告必須克服一個重要障礙：2011年的最高法院案件， 沃爾瑪商店公司訴杜克斯。在已故的安東寧·斯卡利亞撰寫的5-4裁決中，法院裁定由於成千上萬的低級經理在做出薪酬和晉升決策，因此原告之間沒有足夠的“共同性”來證明集體訴訟的合理性。微軟的原告認為，強制排名系統等公司政策是問題的主要部分，使其成為企業文化的問題，而不是個別決策。

④ 結果

羅巴特在七月裁定微軟勝訴，引用了 杜克斯 的先例。他寫道，原告“沒有確定一種貫穿整個公司的共同裁量方式。”然而，在九月底，第九巡迴上訴法院同意 審查該決定 拒絕認證。如果上訴法院認證該集體訴訟，微軟將不得不決定是否將案件提交審判——在審判中，其被指控的歧視將得到公開曝光——或者和解並繼續前進。

● 再説一遍 …

這段緩刑會持續多久？隨着保守派法官迅速填補司法空缺， 集體訴訟可能很快就會成為歷史遺物。這將是個遺憾。雖然確實存在一些無聊或濫用的集體訴訟，但這些訴訟是糾正真正錯誤的有力工具。

● 課堂開始了嗎？

在 杜克斯 裁決之後，有人談論最高法院削弱了集體訴訟。但由於上訴法院並沒有像商業界希望的那樣狹義地解釋 杜克斯，它們已經出現了復甦，路易斯與克拉克法學院的教授羅伯特·克隆諾夫表示。 *—*諾塞拉 是 彭博社觀點 的商業專欄作家。