當地對萬聖節討糖活動的限制引發反對聲 - 彭博社

這裏沒有惡作劇。加里·卡梅倫/路透社1967年萬聖節之夜在弗吉尼亞州朴茨茅斯非常瘋狂：一名青少年向一名年輕的討糖者的袋子裏扔了一枚鞭炮，另一名則用一把牛排刀刺傷了一名偷走糖果袋的14歲少年。

事後，大約30個公民團體和家長教師協會向市議會請願，要求對討糖活動施加年齡限制，並限制兒童挨家挨户的時間。結果是一項討糖條例，對超過12歲（除非有成年人監督年輕兒童）或在晚上8點後討糖的行為處以輕罪，罰款最高可達500美元。

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在弗吉尼亞州以外，南卡羅來納州的比肖普維爾、密西西比州的梅里迪安和馬里蘭州的博恩斯伯勒都有類似的規定。甚至連糖果玉米 起源的城鎮——伊利諾伊州的貝爾維爾——禁止任何超過12歲的人進行討糖活動。

一些社區施加了非常具體的限制。如果萬聖節恰逢星期天，路易斯安那州的利文斯頓教區的年輕人 必須等到星期一才能收集糖果。在加利福尼亞州的沃爾納特，討糖者 不能戴面具或偽裝；在阿拉巴馬州，他們不被允許 打扮成神職人員。而且在加利福尼亞州好萊塢，別想在你的服裝中 使用傻串，除非你準備好支付1,000美元的罰款。

除了嚇到少數知道這些規定的市民，這些法律為什麼還存在？似乎許多法律是在恐慌中通過的，以防止萬聖節發生危險事件，然後在隨後的幾年裏沒有人採取行動將其廢除。

“該條例的存在是為了確保我們的警察有執行的選項，”切薩皮克市公共通訊主任希思·E·科維告訴CityLab。當被問及執行將是什麼樣子時，科維表示，該條例在其50年的存在中幾乎沒有被執行。“我想[執行]會像條例所説的那樣，但……我不知道具體會是什麼樣子。”

民權倡導者表示，城市正在懲罰無害的樂趣。“這些條例不必要地將行為刑事化，並施加嚴重過度的懲罰。它們過於寬泛，並施加與公共安全沒有明顯關聯的任意限制，”弗吉尼亞州ACLU的詹妮弗·薩夫斯特羅姆在一份聲明中寫道。

薩夫斯特羅姆指出，諸如深夜噪音或南瓜破壞等滋擾行為已經受到關於財產破壞和擾亂治安的法律保護。“大多數人並不知曉的萬聖節討糖條例不太可能限制任何已經被禁止的麻煩行為，”她寫道。

最近的新聞報道引發了對這些法律的反彈。在線請願平台Care2於10月9日發起了一項請願，要求切薩皮克市撤銷其年齡限制。自那時以來，已有超過14,000人簽署了該請願。評論者們認為，討糖應該是家庭的決定，地方政府應該“讓孩子們做孩子。”

儘管許多條例已經存在幾十年，但它們仍然可能被選擇性地執行，凱爾·傑爾伯（Rebecca Gerber），Care2的高級參與總監説。“人們擔心這些條例會被用來針對黑人和棕色人羣，”傑爾伯説。“我們今年都看到了那些特別是白人打電話給警察的視頻，稱發生了輕微的違規或煩擾，”比如 燒烤， 等Uber，或 在大學宿舍小睡。薩夫斯特羅姆（Safstrom）也表達了這種擔憂：“這些政策可能不會被一致執行，顯著影響兒童、有色人種和發展障礙人士。”

Care2表示尚未收到切薩皮克官員對其請願的回應。該市的警察 表示他們不會在萬聖節晚上“主動尋找違規行為”。在有條例的城市中，所有的討糖小孩（和他們的父母）能做的就是看着時鐘，希望鄰居的投訴不會妨礙他們享受樂趣的Snickers。