亞馬遜HQ2可能分拆對城市的影響 - 彭博社

Thilo Schmuelgen/路透社亞馬遜花費了一年多的時間試圖尋找完美的第二總部，以補充其西雅圖的總部基地。現在，理想的總部雙胞胎可能更像是三胞胎：週一，華爾街日報 報道，根據未透露姓名的消息來源，亞馬遜計劃在其20個入圍地點中平均分配HQ2，而不是選擇一個地點來承辦。共享獎盃的贏家可能是紐約皇后區的長島市和北弗吉尼亞的水晶城，兩位知情人士告訴紐約時報。官方公告可能會在本週晚些時候發佈。

彭博社城市實驗室芝加哥以冷靜、派對和陽光克服了民主黨全國委員會的懷疑者納粹掩體的綠葉改造將醜陋的過去變成城市的眼球吸引者聖保羅的 cortiços 如何幫助庇護南美洲最大城市僅使用公共交通的跨洲競賽對於兩個被選中的地區來説，成為HQ2的好處和成本可能與最初的預期有所不同。亞馬遜承諾創造的50,000個工作崗位將變成25,000個，預計的50億美元投資可能縮減到每個地點整整25億美元。交通和住房的壓力可能會減輕，人口可能會更快穩定。亞馬遜將有更多的技術人才可供選擇，並可能在多個海岸上鞏固其影響力。但是，在競爭激烈的競標戰中——各地區承諾為吸引亞馬遜提供數十億美元的税收激勵——這是否也意味着公司將獲得雙倍的公共資金？

不一定，非營利組織“好工作優先”的執行董事格雷格·勒羅伊説。“事情是這樣的，”他告訴我。“這樣做可能會讓納税人多花一些錢，但不會是兩倍。”

亞馬遜20個城市的候選名單中的許多地區都對其提案的全部或部分內容保密——包括熱門地區北弗吉尼亞和紐約市；以及達拉斯，第三個與該公司進行“高級談判”的地區，華爾街日報的報道如此指出。

但根據公開可用的信息，HQ2競爭者提供的大部分鉅額資金以“可變成本”的形式出現。這些是基於績效的激勵措施：它們與員工人數、工資水平、資本支出或這些因素的某種組合相關，勒羅伊説。“因此，如果他們僱傭的人數減少一半，他們獲得的員工補貼也會減少一半。”

以個人所得税轉移為例——這是勒羅伊喜歡稱之為“把税交給老闆。”在包括馬里蘭州和伊利諾伊州在內的18個州，地方領導人可以合法地將亞馬遜員工產生的所得税收入簽署回亞馬遜。這就是為什麼馬里蘭州蒙哥馬利縣承諾的85億美元投標如此龐大的部分原因：該州的最高個人所得税率為5.75%，這意味着亞馬遜可以從50,000名員工的勞動力中獲得49億美元的回報。如果亞馬遜僱傭25,000名員工，這個數字看起來更像是24.5億美元。

芝加哥的投標接近估計的20億美元，但其中的13.2億美元將來自這些所得税轉移；丹佛、印第安納波利斯和亞特蘭大都有類似的措施可以達到類似的效果。通過縮減勞動力，亞馬遜正在縮減這些個人補貼。但他們將獲得的資金，尤其是如果從多個管轄區收集，仍然遠非小數目。

在其他地方，員工並沒有自己創造收入，但税收減免仍然依賴於他們的存在：紐瓦克超過70億美元的方案中至少有10億美元來自一項新簽署的工資税豁免，該豁免適用於創造30,000個工作崗位的公司，並在未來20年內投資30億美元。一個小型的HQ2可能無法達到這個門檻。

與此同時，基礎設施改善則無法如此輕易地分割。“我們不能説我們要為你建一半的道路，”萊羅伊説。如果一個城市承諾為亞馬遜建造一座橋、一條道路或一個交通站，那將更難以根據給定的投資進行調整。

但是，隨着亞馬遜決策期的時間即將結束——這一期讓城市們互相爭搶，以在首席執行官傑夫·貝索斯面前卑躬屈膝，這讓熱心的 投注者每幾個月就重新調整他們的賠率——最後兩個地區的提案仍然有時間進行調整。

在許多傳聞中的決賽地點，當地政府仍然需要批准任何對亞馬遜的提議。北弗吉尼亞的提案是由阿靈頓經濟發展辦公室起草的，未經過縣委員會的批准（或知情），委員會主席凱蒂·克里斯托爾表示。在任何資金投入之前，縣委員會必須進行投票。在奧斯丁和納什維爾，城市商會起草了提案，未經過市議會的監督，這意味着那裏的市議會也必須做同樣的事情。

這些批准程序可能會拖延，特別是在 活動人士和持懷疑態度的社區成員的審查下進行，他們從一開始就被排除在外，長期以來一直對他們的市議會施加壓力。但一些法律變更可能會被批准得太快，無法進行公眾意見徵集。如果弗吉尼亞州想為亞馬遜的利益創建個人所得税轉移計劃——或者如果亞馬遜要求他們這樣做——只需一天的特別會議，州立法機構就可以為他們實施，勒羅伊説。而且，依據州長拉爾夫·諾瑟姆最近對WTOP電台的評論——“現在正在消耗大量[弗吉尼亞州政府]資源，我認為這是有充分理由的”——該州可能容易被説服。

在將HQ2候選名單從237個縮減到20個後，亞馬遜承諾將在2018年底之前做出最後決定。為什麼亞馬遜在可能是最後一週時對我們採取了所羅門的做法？

關於分而治之策略的消息在亞馬遜經濟發展公共政策主任邁克·格雷拉（Mike Grella）在推特上對水晶城的泄密者發出怒斥後不久便傳開了在推特上：“給泄露關於水晶城，弗吉尼亞州作為HQ2選擇信息的天才們的備忘錄。你們並沒有給水晶城，弗吉尼亞州帶來任何好處。請停止把你們簽署的保密協議當作用過的餐巾紙。”（格雷拉沒有回應多次請求評論。）

也許讓各個地區相互競爭直到最後一刻一直是亞馬遜的行事風格。亞馬遜有充分理由選擇在北弗吉尼亞的水晶城定居，正如華盛頓郵報所報道，或者在華盛頓特區地區的其他地方：貝索斯擁有華盛頓最大的地產；亞馬遜在聯邦遊説行業進行了大量投資，而華盛頓正是其中心；公司的數據中心遍佈北弗吉尼亞的勞登縣。也許它選擇的兩個地區只是華盛頓特區和北弗吉尼亞，或者北弗吉尼亞和蒙哥馬利縣，而華爾街日報的評論則是一種障眼法。

但它所引發的宣傳攻勢——以及對城市領導者的控制——通過將戰爭持續到11月，可能仍然值得等待。正如喬·科特賴特（Joe Cortwright）在城市觀察中在一月所寫，有理由“保持‘遊戲’的活力”：

如果只宣佈一個贏家，而其他競爭者被淘汰，那麼亞馬遜的談判地位將變得更弱。一個城市可能無法提供所有承諾的內容（尤其是隨着時間的推移），而當地政治對亞馬遜要求提供補償性利益以換取其補貼的要求可能會升級。擁有多個贏家將使亞馬遜能夠繼續保持對每個贏家的誠實。

該公司現在擁有數十億的激勵措施來吸引其他城市，並且擁有超過200個地區的住房、交通、勞動力和經濟維度的極其詳細的分析。前總統候選人拉爾夫·納德將亞馬遜式的税收激勵追求者形容為“在山頂上的企業皇帝，要求附庸和農奴提供他們能提供的東西，”當我們在今年早些時候交談時。更慷慨地説，像紐約大學斯特恩商學院的市場營銷教授斯科特·蓋洛韋這樣的專家將整個策略描述為“天才。”

在2017年10月，一個喬治亞州的城市提議以亞馬遜的名義更名。到週一，紐約州州長安德魯·庫莫也提出了同樣的建議。這些可能是玩笑，儘管是令人不安的玩笑。但在本週晚些時候最終目的地確定後，兩個主要的美國城市可能會發現它們與亞馬遜的身份和命運更加緊密地聯繫在一起。