佛羅里達縣如何清除海灘上的紅潮垃圾 - 彭博社

一支清理隊伍在佛羅里達州佈雷登頓海灘的科基納海灘清理死魚，時間是八月。克里斯·奧梅拉/AP當紅潮開始將死魚衝上佛羅里達州西南部李縣的海灘時，公園部門像往常一樣處理這些廢物：讓員工將其撿入垃圾箱。

但隨後有毒藻類的繁殖情況變得更糟。該部門僱用了額外的臨時工，當他們仍然無法跟上縣內50英里墨西哥灣海岸線（包括邁爾斯堡和聖ibel海灘）上的腐臭廢物時，李縣僱傭了一傢俬人承包商來幫助將魚抬入垃圾箱和縣焚燒爐。

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一名清理工人手持一條隨紅潮衝上岸的魚。李縣提供總的來説，李縣需要39,069個勞動小時來清理海灘上的400萬磅海洋垃圾，這都要歸功於藻類繁殖。在李縣助理經理戴夫·哈納工作28年期間，他從未見過如此致命且持久的紅潮。他也沒有見過紅潮基金被耗盡——但今年也發生了變化。縣花費了255萬美元將這股臭氣熏天的垃圾清理出其財產。“我們有一個計劃，但我認為沒有人會預料到如此規模的事情，”他説。

自從有毒藻類離開該縣海岸以來，哈納和他的同事們反思了一個超出他們準備處理範圍的廢物管理問題。“這是一場不尋常且緩慢的緊急情況，”來自李縣的馬納提縣信息外聯經理尼克·阿扎拉説，他也是州長裏克·斯科特在八月份宣佈的七個受影響縣之一。

但在一個缺乏政治意願去研究和預防此類災害的州，誰能説這些縣已經不再忙於清理了？氣候變化可能使這些藻華變得更加頻繁，而水污染使情況更糟，因此縣可能在未來面臨更大的腐爛堆。

“我們有一個計劃，但我認為沒有人會預料到如此規模的事情。”佛羅里達州幾乎每年都要處理這種藻類。某些水域條件觸發了負責的藻類物種的繁殖，並釋放出損害水生生物神經系統的毒素。死去或垂死的動物衝上岸，縣提供工具、人員和州資金，以便在城鎮需要時將腐爛的垃圾清除出海岸。雖然大多數紅潮持續幾周或幾個月，但這次爆發在佛羅里達州已經持續了超過一年。李縣在大部分時間裏處理了其損失，這就是該縣必須找到一種新方法來處理字面上數噸死魚的原因。

縣決定引入衝浪耙，這是一種在拖拉機後面行駛的機器，可以篩選沙子以撿起雜物。在致電海灘護理組織以安撫人們對海灘上重型設備的擔憂後——例如確保海龜有安全巢穴的組織“海龜時光”——兩台耙子轟隆隆地駛上沙灘。這些機器每台成本為61,000美元，與大多數清理費用不同，由縣的旅遊税儲蓄支付。它們加快了清理過程。當疫情襲擊博卡格蘭德海灘時，“之前需要幾天的工作，現在只需三個小時，”哈納説。

儘管機器效率高，清理工作仍然很艱苦。曼atee縣在疫情期間每天從日出到日落都在使用衝浪耙，仍然經歷了幾周艱難的時光，額外僱傭的人幫助撿起雜物。長時間在陽光下工作，加上額外的保護層以防止藻類引起的刺激，再加上刺鼻的氣味，使工作變得非常疲憊，阿扎拉説。

這些機器也無法解決李縣面臨的另外兩個問題：私人財產和巨大的屍體。李縣出於責任原因儘量避免進入私人住宅土地，主要為受影響的社區提供垃圾箱和如何自己撈魚的指南。縣員工只有在需要建築設備處理的屍體，比如海豚和巨型石斑魚，位於某人海岸時才會進入私人土地。

通常，一些較大的動物由佛羅里達州魚類和野生動物保護委員會的魚類和野生動物研究所移除，這是一個州機構，會在全州範圍內收容死去和垂死的受保護物種。安迪·加雷特，研究所海洋哺乳動物救援團隊的海洋生物學家表示，他們通常會收容死去的野生動物進行屍檢。

但是拖運一隻單獨的海牛——這種疫情中最常見的哺乳動物受害者——需要數小時和重型拖車。由於有太多海牛衝上岸並在炎熱的陽光下迅速腐爛，團隊別無選擇，只能將幾十只留在海灘上或漂浮在水中。“但是如果在某人的房子後面有一隻10英尺長的死海牛，而我們無法收集，那個人仍然希望把那堆死哺乳動物從他們的後院清除出去，”他説。

海洋哺乳動物部門的資金僅限於財政年度開始時獲得的撥款，加上他們還必須將一些資源用於其他任務，比如拯救仍然活着的海牛。然而，縣可以獲得聯邦援助。這就是為什麼當時的州長斯科特宣佈進入緊急狀態——這七個縣可以獲得清理費用的報銷。

“如果在某人的房子後面有一隻10英尺長的死海牛，而我們無法收集，那個人仍然希望把那堆死哺乳動物從他們的後院清除出去。”雖然這筆資金對李和海牛來説是有幫助的，但斯科特的宣佈引發了爭議，因為州政府對紅潮研究和預防措施的資金，如水質 監測 和環境監管 執法 在他任職期間被 削減 到之前水平的三分之一。州長還被指控 減少 監測工作，如果這些工作得以執行，可能會阻止紅潮變得如此嚴重。斯科特的辦公室沒有回應關於市政當局應如何規劃未來如此規模的紅潮清理費用的評論請求。

隨着佛羅里達州選舉斯科特進入美國參議院，羅恩·德桑蒂斯擔任州長，德桑蒂斯是否會投入更多資金或新政策來應對紅潮仍有待觀察。當地官員正在努力做好準備。李縣現在擁有衝浪耙和經過培訓的工作人員，並正在考慮修改與清理風暴殘骸的公司的合同，以更正式地包括紅潮援助，哈納説。“我們準備得更充分，因為我們經歷了一系列事件，自[颶風]厄瑪以來，這幫助我們學會了如何動員，”他説。

但最終，未來的計劃充滿希望。“像佛羅里達州的其他地方一樣，沒有大量儲備來應對這樣的公共衞生問題，”阿扎拉説。儘管這個季節最糟糕的情況似乎已經過去，“我們希望情況不會變得更糟。”