宇宙中可能缺乏對產生生命至關重要的化學元素磷_風聞

卡迪夫大學兩位天文學家的研究表明，宇宙中可能缺乏對生命至關重要的化學元素。

他們一直在尋找宇宙中的磷，因為它與地球上的生命有關。如果這種元素在宇宙中普遍缺失，那麼可能難以存在地外生命。

磷是地球生物賴以生存的六種化學元素之一，它對細胞用於儲存和轉移能量的化合物三磷酸腺苷（ATP）至關重要。

宇宙中的磷來自超新星爆發，但迄今觀測到的數值與計算模型並不相符，我們需要了解這種元素在其他行星上如何對生命產生影響，以及這種元素是如何被輸送到新生恆星系的行星上的。

這是蟹狀星雲的紅外（紅色）、可見光（綠色）和紫外（紫色）頻譜合成圖像

該研究小組使用位於加那利羣島拉帕爾馬的英國威廉赫歇爾望遠鏡，觀測蟹狀星雲中的磷和鐵的紅外輻射，這是一個位於金牛座方向的距離約6500光年的超新星遺蹟。

這是第二個用這種方法研究磷元素來源的對象，第一個是仙后座A超新星遺蹟，因此我們能夠比較兩個不同的超新星，看它們是否噴射出了不同比例的磷和鐵。磷元素支撐了地球上的生命，鐵元素則是我們地球核心的重要組成部分。

目前獲取了一些初步的結果，至少已經發現，對於蟹狀星雲來説，磷的含量似乎和仙后座A的爆發有所不同，也許是因為仙后座A是一顆罕見的超大質量恆星爆炸的結果。目前還需要獲取更多的觀測數據，以防止錯過蟹狀星雲中磷含量更豐富的區域。

初步研究結果表明，超新星產生並拋射到太空的​磷元素可能會有很大差異。磷進入新生恆星系統中行星的過程看起來相當不確定，比如地球上的磷，可能是由隕石帶進來的，才使得地球有機會產生原始生物分子。

如果磷來自超新星，然後凝結在隕石中拋向太空，我們需要知道一個新生的行星是否會因為它出生的地方缺乏磷而失去孕育生命的機會。也就是説，如果它在一個錯誤的超新星附近誕生，生命可能真的很難在這種缺磷的化學環境下展開，形成另一個類似我們地球的世界。

研究人員現在計劃繼續搜尋，確定其他超新星遺蹟中磷的含量，以及這種對複雜生命如此重要的元素是否比我們想象的更為罕見。

原文來自ScienceDaily.