歐洲空間局宣佈火星微量氣體探測器已進入預定軌道即將開展工作_風聞

這個火星微量氣體探測器被歐空局命名為“夏帕雷利號”，這是最早繪製火星地圖的意大利天文學家的名字。

夏帕雷利火星微量氣體探測器是歐洲航天局火星生物研究計劃的一部分。它於2016年3月14日在哈薩克斯坦境內的拜科努爾發射場升空。經過4.96億公里的漫長飛行後，於2016年10月19日飛抵火星附近。

該探測器還攜帶了一個叫做“斯基亞帕雷利”的着陸實驗模塊，名字取自19世紀的一位天文學家，他觀測並描述了火星的地形，也是第一位判定彗星軌道上的碎片與分解物與流星雨有關聯的人。

這個登陸器的主要目的是驗證探測車安全降落火星的技術能力，所以只要它能成功進入火星大氣並安全降落就算任務成功。但可惜的是這個着陸器在最後一刻失去了聯繫。

在過去的一年中，夏帕雷利號軌道探測器一直在非常稀薄的火星高層大氣層上方運行，利用其太陽能電池板的阻力重塑其軌道，通過這種“高空大氣制動”，使探測器原來的高橢圓軌道改變到現在的距火星表面400公里的近圓軌道。

經過一年的飛行，現在探測器終於到達環繞火星的穩定軌道，並將很快開始其科學任務。它的任務是探查這顆紅色星球大氣層中的氣體成分，如果火星曾經存在生物，那麼它就可能對火星地質產生影響，比如分解出甲烷氣體。

正如探測器的名字所示，它攜帶的的儀器用來檢測微量氣體。在地球上，甲烷主要由生物活動產生。雖然地球上的地質過程（包括火山和海底熱液活動）也會釋放甲烷進入大氣，但是火星沒有活動的火山與海洋。

好奇號探測器曾經偵測到甲烷，火星微量氣體探測器的氣體檢測儀器比好奇號上的更靈敏，專門設計用於測量微小濃度的氣體分子。

這是火星探測計劃的一個重要里程碑，也是歐空局的巨大成就，第一次通過氣動控制將一個沉重的軌道飛行器送到火星預定軌道，探測器將在兩週內正式開始收集火星大氣數據。