19世紀，種姓制度在美國崛起_風聞

説起種姓制度你會首先想起什麼？印度、婆羅門、等級……

是的，這已經成了印度社會的一個爛瘡，印度政府試圖通過立法打破種姓制度，但是收效甚微。今天誰也不會認為這個制度有什麼先進性，甚至誰都可以用“種姓制度”來批評一下印度。

但是在19世紀，有一波美國白人卻伸手這一制度的啓發，在美國東海岸打造了一個屬於他們自己的種姓制度。並自稱“波士頓婆羅門”。

這裏我們要講一個人物，他的名字叫做老奧利弗·温德爾·霍姆斯（Oliver Wendell Holmes, Sr.），老奧利弗生於1809年，去世於1894年。是美國19世紀著名的作家、醫生和詩人。並且在1836年出任哈佛大學醫學院院長。

老奧利弗還有個優秀的兒子，小奧利弗是美國著名法學家，1902年-1932年間出任美國最高法院大法官。

（老奧利弗和小奧利弗）

這父子兩人有一個共同點，就是“社會達爾文主義”的堅定擁護者。

1860年，老奧利弗在當時著名的《大西洋月刊》雜誌上發表了一篇名為《新英格蘭地區的婆羅門》的文章。文章稱一些殷實的美國人受到印度種姓制度的啓發，並且接受了這種觀點。

老奧利弗出身于波士頓的精英家庭，在哈佛大學工作。從他的文章中可以看出，他很清楚他從出生就繼承了世界上的某些特權，而且他心安理得享有這些特權。

他為這種特權辯，稱他們有權凌駕於他人之上並不是因為出身好或者運氣好，而是因為內在品質。他説：

“我們學者的特權來自於秩序，就好像最好的水果來自於最好的根。”

一年之後，這篇文章被選入他的小説《艾爾西·文納/Elsie Venner》，這本書上市以後，許多來自波士頓的富有並受過高等教育的白人開始自稱“波士頓婆羅門”

這些“波士頓婆羅門”多數是早期美洲殖民者的後代，他們都堅信領導美國社會是自己的使命。這些白人都信仰基督新教。從精英學府畢業，比如哈佛大學。他們還傾向於門當户對，防止血統被玷污。

比如老奧利弗其實就是昆西家族的後代，而昆西家族就曾經和亞當斯家族聯姻。亞當斯家族出了美國第二位總統約翰·亞當斯。而亞當斯的兒子約翰·昆西·亞當斯則是美國第六任總統。而今天波士頓著名的經典“昆西市場”也是得名於昆西家族。當時修建該市場的波士頓市長就是約書亞·昆西三世（Josiah Quincy III）

“波士頓婆羅門”們對於自己獨特的口音也十分執着。雖然對於很多普通美國人來説，他們的口音聽起來刺耳，就好像在吵架。他們的發音中會像英式英語一樣吞“R”，但是同時又有着自己非常高傲的音色。

下面這段視頻就是兩個“波士頓婆羅門”示範他們的口音。

這個階層並不是生活在歷史中，他們如今依舊統治着美國的精英階層。比如前美國國務卿約翰·克里（John Forbes Kerry）就是來自於福布斯家族。這個家族也非常有趣，他們的崛起和中國廣州十三行還有一定關係。

（學生時期的克里）

“波士頓婆羅門”這個名稱來自於印度，但是對階層的重視其實是來自於那個年代的美國社會環境。這些波士頓精英們想的是波士頓的社會階層，而當時的美國正在社會動盪的邊緣。

1860年代美國爆發了南北戰爭，其中一個原因就是南北無法調和是否要保存奴隸制。

整個19世紀，女性都在為投票權奮鬥，並且爆發了大量的社會運動。1869年，懷俄明授予女性投票權。

1882年，美國視中國移民為威脅，並且出台了排華法案。

整個美國社會都在身份認同中搖擺。

（美國內戰）

在老奧利弗看來，“波士頓婆羅門”是新世界的精英，他們和舊世界歐洲大陸上的貴族是完全不同的。然而當他描繪“波士頓婆羅門”的生活方式時，卻又沒有跳出英國封建貴族的生活方式。比如要求女性參加“女德學校”，並且嫁入體面的白人家庭。

也就是説，老奧利弗雖然説他們的特權來自於內在品質和學識，但是事實上飽讀詩書並不能幫助一個人進入“波士頓婆羅門”階層。真正決定“入場券”的還是血統。

（老奧利弗在自己的書房內）

雖然“波士頓婆羅門”自命不凡，搶佔道德高地，但是他們在圈子外卻自己打造了一個“嚴重排外”的壞名聲。比如他們極度厭惡愛爾蘭人和移民。

“波士頓婆羅門”之一的洛奇家族（Lodge Family）創始人亨利·卡伯特·洛奇就是當時最有權勢的參議員之一。畢業於哈佛大學的他政治理念非常保守，反對移民，也反對威爾遜總統提出的組建“國際聯盟”的倡議。是一個典型的白人至上，美國孤立主義者。

洛奇在1891年提出一個法案，要求所有進入美國的新移民必須先經過識字率考試。

最有趣的是，雖然“波士頓婆羅門”這個理念來自於印度，但是這些白人精英並沒有因此喜愛印度人。他們對待印度移民的態度倒是和其他移民一視同仁——厭惡排斥。

1917年，在精英們的推動下，美國通過了《1917年移民法案》。該法案列出了一長串禁止進入美國的人羣，包括“傻子、低能兒、心神衰弱者、癲癇病人、精神病人、慢性酒精中毒者、貧民和職業乞丐、有傳染病者、犯過重罪的人、一夫多妻者、試圖推翻美國者……”

另外，這項法案提出了“亞洲禁區”，將包括現在的印度、阿富汗、伊朗、沙特阿拉伯、俄羅斯、東南亞以及太平洋諸島國的人都擋在美國門外。

中國人不在此列，因為1882時候，中國人就已經提前得到了這份“殊榮”……

（美國公務員檢查移民）

這裏面就造成了不少尷尬的情況，比如在1917年前移民到美國的一些印度人就成了“無國”者。他們離開了自己的祖國，又無法獲得美國的身份。

1923年，一個名叫巴加特·辛格（Bhagat Singh）的印度移民就利用“種姓制度”向美國最高法院上訴。辛格已經娶了美國人做妻子，但是自己卻不能獲得身份。

無奈之下信仰錫克教的辛格謊稱自己在印度屬於高種姓，所以是白人。他希望用這種方式獲得美國身份。然而當時美國最高法院大法官之一就是老奧利弗的兒子小奧利弗。

小奧利弗出身“波士頓婆羅門”階層，你猜他怎麼看到這位印度“同行”？

最高法院給出的答案就是：你還不夠白，所以你不能做美國人……

（巴加特·辛格和家人）

今天的美國依舊是一個階層化的社會，劃分階層的主旋律就是出身、種族和性別。

美國城市研究智庫CityLab就曾提出問題：美國是不是一個種姓社會？

至少對於一些人來説，美國從來不是一個擁有無限機遇的國家，它始終致力於保護現有的特權階級。

本文系觀察者網獨家稿件，文章內容純屬作者個人觀點，不代表平台觀點，未經授權，不得轉載，否則將追究法律責任。關注觀察者網微信guanchacn，每日閲讀趣味文章。