“死亡隊長”- 肺結核的前世今生與來龍去脈（一）_風聞

一．附骨之疽，如影隨形 - 結核病與人類

肺結核是因結核菌感染肺部所造成的傳染性疾病。結核菌不僅可以感染肺，也可以感染其它器官（主要是因為肺部感染的失控，細菌播散導致，所以現在比較罕見）。感染了什麼器官就叫“什麼結核”，比如腸結核、淋巴結核、脊柱結核、腎結核等等。各種“結核”統稱為結核病。

結核病如果不是最古老的人類傳染病，那也是最古老的之一。至少有兩篇分子遺傳學研究推測，結核菌的祖先在300萬年前的東非可能就具備了感染人類祖先的能力。將這一歷史追溯到1.5到3萬年前的文獻至少有三、四篇。最早的結核感染的考古證據來自德國的古人類化石和古埃及木乃伊，分別推測是距今7000多年和4400多年的。與哥倫布首次到達美洲後，新、舊大陸之間互相交換各自獨有的致命傳染病不同（歐洲的天花傳到美洲，美洲的梅毒傳到歐洲），結核是遠古人類從非洲不遠萬里，穿越冰封的白令海峽帶到美洲去的。所以有考古證據表明，美洲印第安從來人從來就沒缺少過結核病（但歐洲人在1492年以後帶到美洲去的結核菌亞型對印第安人有格外強大的殺傷力）。對結核病最早的文字記載，那必須是咱偉大的中醫 - 2000多年前的《黃帝內經》。隨後，古希臘的希波克拉底、亞里士多德、中國的華佗、孫思邈等等、等等對結核病的描述就不計其數了！

歷史文獻中的結核病不叫這個名字。在西方，希波克拉底最早給這種疾病取了個名字叫“phthisis”，一直廣泛使用到19世紀。英語中更經常使用的是俗名“consumption”，直譯是“消耗”，是對結核病的慢性消耗過程導致患者消瘦、虛弱形象的貼切描述，跟中文的“癆病”同樣傳神。一直到19世紀初，人們才逐漸認識到不同器官的“結核”可能有着共同的病因學本質。1834年，一位德國醫生Johann Lukas Schönlein 首先將各器官的這類病變統稱為“tuberculosis”，也就是“結核”。從那以後這個名字才逐漸一統江湖，直到今天。

十八到十九世紀工業革命年代的西歐，結核病，主要以肺結核的形式，達到了其瘋狂肆虐的頂峯時期。在那個悲慘的年代，肺結核造成的死亡最高曾達到1000例/10萬人口/年，就是説，每年多達1%的西歐人口要死於肺結核，佔當時所有因病死亡的四分之一！（當時的發病率數字老敗還沒查到，可能已經高到懶得統計了。往遠裏扯一句，歐洲歷史上發生過好幾次慘絕人寰的瘟疫大流行，鼠疫、梅毒、傷寒、霍亂、猩紅熱…… 真的是駭人聽聞!肺結核差不多是尾聲。咱中華文明史中當然也發生過這些瘟疫，但好像流行面積沒那麼大、患病率與死亡率沒這麼慘過。從傳染病學的角度看看這些瘟疫的傳播都和生活條件和習慣有很大關係，比如，喝開水……。這就是所謂文化優勢。）

與多數普羅大眾的直觀感覺不同，肺結核這塊烏雲籠罩在人類頭頂其實從未散去過。時至今日，它仍然是人類健康與生命的顯著威脅。肺結核是個“窮病”，社會經濟發展水平越低發病率越高。在美國和西歐發達國家肺結核的發病率已經低於10例/10萬人口/年。而在貧窮的非洲，比如莫桑比克、南非和津巴布韋，發病率可以高達500例/10萬人口/年以上。世界冠軍由南非和柬埔寨並列獲得，都有700多例/10萬人口/年。世界衞生組織（WHO）劃了一條線，管肺結核發病率低於20例/10萬人口/年叫“低負擔”（low burden）國家，高於這條線的叫“高負擔”（high burden）國家。咱們中國肺結核的發病率是多少呢？大約是70例/10萬人口/年（總髮病人數近100萬/年），顯然屬於“高負擔”國家。

大家可能對於10萬人口中每年發病例數這種描述方式缺乏直觀感覺，用常見病做一下對比就有感覺了。各種癌症在中國的發病率總和大約是250例/10萬人口/年。其中發病率最高、最常見的是肺癌，其發病率大約是50例/10萬人口/年。有概念了吧，在中國，肺結核比肺癌常見。當然，在中國肺結核的死亡率只有3例/10萬人口/年（因病死亡總數約4萬/年），遠沒有肺癌那麼兇險。在世界範圍內，肺結核的平均死亡率是16例/10萬人口/年。比這個數字高的傳染病只有艾滋病。

回顧人類文明史中與結核病鬥爭的幾千年，對結核病病原體的鑑定，也就是結核菌的發現是一個標誌性的節點事件。這個節點事件的發生使人類對結核病的防控終於走上了理性之路，不必再在黑暗中摸索。所以，下面的故事就從這個節點講起。

欲知後事如何，且聽下回分解。