文憑雙重貶值，是怎樣被美國“發明”的？_風聞

    《文憑社會》是一本相當犀利的社會學作品。這本書寫作於20世紀70年代，書作者的論述對於今天的美國、中國等許多國家仍然極具價值。

書作者蘭德爾·柯林斯是美國當代著名的社會學家、賓夕法尼亞大學榮休教授。這本書指出，教育學位本質上是體現社會地位的通貨，可以用來交換獲得工作的機會。他在寫作這本書時，美國經濟還沒有出現之後幾十年間所不斷上演的產能和就業崗位向海外流失的現象，但已經富有遠見的指出，當經濟和社會發展新創造崗位的數量低於高等教育新增加供給的學位時，教育這種特殊的通貨就會出現貶值。

針對學歷貶值現象，一些經濟學家和社會學家曾經試圖從技術升級的視角予以解釋，認為之所以而今越來越多的用人單位要求求職者達到比以往更高的學歷門檻，是因為高技術工作替代了以前的低技術含量的職業。蘭德爾·柯林斯在書中針對這種説法予以了駁斥，認為適應工作的技能尤其是高技術技能，均源自“幹中學”、非正式網絡的交流學習，大規模的教育擴張事實上並沒有起到賦予教育對象以特殊的、適應技術和經濟變革要求的技能的作用。書中舉例指出，醫生、工程師、律師等行業（職業），時至20世紀後期仍在延續多個世紀以來的傳統，取得了高等教育學位的畢業生入行也只能扮演最底層的學徒角色，職業技能、客户網絡需要通過長期執業才能積累獲得。總的來説，《文憑社會》這本書強有力的抨擊了脱離社會和經濟需要而盲目膨脹擴張的高等教育潮流，書中觀點對於讀者更為清晰深刻的認知在今天的中國及其他一些國家出現的所謂結構性失業現象，具有重要的參照意義。

但必須指出的是，學歷貶值，不是一個單向的過程，即不單單因為文憑更多了，單張文憑的價值就下降了，而且還隱藏着一個深層次的動因。

20世紀60年代，美國民權運動取得了政治和社會上的重要成果，重塑了美國乃至世界的政治正確，那就是幾乎絕對意義上的多元主義。以前，膚色遭致歧視，20世紀70年代以來，膚色歧視在公開場合不被允許，歧視被很大程度上內化了、隱形了，美國體制允許黑人中出現少數精英，用白人的習慣思考，過白人的生活，維護白人的利益——同樣，亞裔在美國的進身之路，也得以事實上放棄膚色本位為前提。種族平等，事實上就變成了表面上多種膚色平等，但價值觀念仍然因循着過去一貫的標準。不管什麼顏色的“皮”，都得有顆白“心”，才會被接納。

因為要講政治正確，美國高校要面向黑人留足錄取名額。而印度裔、華裔、日裔等其他少數族裔以及海外來源的學生在學習上足夠努力，可以保證美國高校以及產業界不會出現人才斷檔。白人學生的錄取機會沒有減少，也沒有增加。這三項因素使得美國高校普遍減低了考試標準，學生畢業變得更加容易。換句話説，在以前，用人單位高薪聘請美國名校畢業生，雖然代價不菲，但好歹貨真價實，但在而今，拿着優等成績單和學位證求職的名校畢業生，卻只能讓用人單位皺起眉頭，擔心其學歷摻雜的水分實在太多。

這就叫做文憑的雙重貶值：一方面，大學大量擴招，大大超出了社會和經濟的容納水平，另一方面，大學培養質量和把關標準下降，文憑的含金量下降。這兩項因素相互關聯，其實也不難理解，因為如果包括哈佛大學在內的美國名校堅持過去的學術標準，擴招進來的許多學生，特別是根本沒有達到應有的基礎教育和高中教育水準的少數族裔學生，是根本不能順利讀到畢業的。

全書開篇詳細論證指出，社會和經濟發展確實會創造相應更多的高技能工作，但這種增幅也是有限的，主要集中在城市化和工業化快速發展的階段，而在其他更多的時候，各層次就業崗位的用工需求大致是穩定的——並且，還會因為自動化設備的應用，發生崗位減少的現象。不僅如此，高等教育很多時候並沒有賦予受教育對象足夠的工作技能特別是所謂的高技術技能，而在美國等國家，並沒有證據證明更高學歷勞動者的產能高於相對較低的學歷的同類崗位工作者。

依照書作者的觀點，過度發展高等教育，對於美國等國家而言，還產生了一個顯著的危害，那就是造就了更多的“閒職”勞動者、（政府）“閒職”部門，乃至出現“閒職社會”。因為過多的高等教育培養對象，事實上是超過用工市場總需求的，使得崗位用工標準提高，這就出現了學歷的通貨膨脹現象，意味着文化市場發生過剩，而求職者夢寐以求的高薪行業和崗位，則會將入行門檻提高到普通人難以企及的地步——許多高薪行業的職位，通過熟人招聘、家族內部安排而決定，家庭出身因素的影響力大大超過了學歷哪怕是高學歷。這意味着，草根階層的孩子付出巨大的經濟和時間成本來獲得高學歷，本來目的是為了實現階層晉升，但因為學歷本身在發生貶值、高學歷的稀缺性降低，所以在稀缺行業的崗位的競爭中，高學歷相比家庭出身的權重就反而降低了。

《文憑社會》書中指出，“美國是世界上文憑主義最嚴重的社會”，通過大量供給高等教育學位，並引導不同階層的居民家庭都讓孩子加入到對高等教育學位的競爭之中。美國的大學一個多世紀以來，越來越多的發展為綜合性大學，限制職業培訓功能，拓展文科和理科課程，高等教育最後環節才開始劃分專業。這種做法可以增強美式高等教育的魅力所在，因為專業的、職業的教育內容更少，通識教育課程的考核難度很低，所以畢業生更容易獲得學位，這是一個取悦於美國不同社會階層、“皆大歡喜”的制度安排。但問題是，這使得文憑本身變得不值錢，其實根本無法做到讓那些原本處於中下社會階層甚至底層的青少年通過高等教育，改變階層地位、實現向上流動的願望因此落空。相比之下，歐洲的教育系統較早的將學生分流到了不同的專業訓練之中，更加明顯的趨向於較高水平的職業教育。

所評圖書：

書名：《文憑社會》

作者：（美）蘭德爾·柯林斯

譯者：劉冉

出版社：北京大學出版社

出版日期：2018年6月