另一場經濟崩潰的綠國奇兵即將來臨_風聞
水军都督-2018-08-18 14:53
另一場經濟崩潰的綠國奇兵即將來臨
專欄作者: George F. Will
身兼作家和播音員的埃裏克·塞瓦拉德(1912-1992),説過他對明天悲觀,但對後天樂觀。對於美國經濟,謹慎的人對此説法恰好相反。
本週三,據英國《金融時報》的羅賓·威格斯沃斯和妮可·布洛克報道,“美國股市將正式享受有史以來最漫長的牛市。從最低點上升20%,直到從最高點下降20%。9月15日將是美國第四大投行雷曼兄弟破產10週年。歷史上規模最大的破產申請預示着2008年10月全球市值蒸發近10萬億美元。
2009年3月6日開始的股市持續上漲令人陶醉,正如雷曼兄弟破產週年一樣令人清醒:沒有什麼能持續下去。那些沒有看到類似雷曼的劇情出現的人沒有看最後一集。
經濟學家們就這個問題展開了辯論,但沒有得出結論:經濟擴張是死於高齡(目前的擴張始於2009年6月),還是死於重大事件或糟糕的政策?已知的是所有的擴張都結束了。一個機智的人警告説,上帝會因為超速而把文明推倒。當他或其他人認定,當前的擴張已經達到111個月 (接近1945年後平均58個月的擴張長度的兩倍) 持續了足夠長的時間,收縮可能會從每年超過1萬億美元的預算赤字開始。
並不是説真正有意義的預算得到了實際的管理,美國總統管理與預算辦公室預計,2019財年(6周後開始)的赤字將達到1.085萬億美元。根據白宮橢圓形辦公室的經濟歷史學家的説法,目前的經濟狀況是“有史以來最好的”。
耶魯大學的羅伯特·j·席勒在《紐約時報》上撰文指出,自1947年開始統計季度國內生產總值以來,已有101個季度的經濟增長至少相當於今年第二季度的4.1%。最快的——13.4%——是1950年的第四季度,可能主要由壞消息產生的:冷戰在繼續,6月份開始朝鮮戰爭,對原子彈的恐懼上升(紐約在10月首次安裝空襲警報), 因此,在城市之外出現了住房建設熱潮,“搶購”了可能在第三次世界大戰期間變得稀缺的產品。希勒説:“現在看來,許多國家的人們可能正在加速購買大豆、鋼材和其他大宗商品,擔心未來政府會以貿易戰的形式介入。並擔心可能發生的事情:更高的利率。
在經濟辯論中,另一個老生常談的問題是債務與GDP之比何時會抑制增長。這類(某種)好消息是——這將滿足求知慾——我們要找出這個點的位置: 在10年內,國家債務可能會達到GDP的100%,而且還在上升。正如哈德遜研究所的 歐文M. 施特爾策所言:“如果通過印鈔來為無限制借貸提供資金是通向繁榮的途徑,那麼委內瑞拉和津巴布韋將會是增長表上的頭名狀元。
美聯儲主席傑羅姆•h•鮑威爾表示,財政政策正走在一條“不可持續的道路”上,但這種警告是可以聽見的牆報——出現在那裏卻沒有被注意到。財政辭令中的“不可持續”一詞類似於外交辭令中的“不可接受”,通常指的是一種即將被接受的情況。
國際貨幣基金組織最近的一項分析指出,在發達經濟體中,只有美國預計未來5年債務與gdp之比將上升。美國的自鳴得意的團體將對此作出回應: 但在這些經濟體中,我們的表現尤其出色。然而,如果這是債務激增的顯著影響怎麼辦? 公開持有的美國國債十年內增加了兩倍。
儘管目前兩黨之間存在尖鋭的分歧,但政治階層因階級利益而更為團結,而非因意識形態而分裂。從左到右,這個階層有一個永久的動機來運行巨大的赤字——通過徵税,向當前選民收取的費用遠遠低於他們消費的政府產品和服務的成本,讓未來的選民承擔起償還由此產生的債務的成本,而這些債務是在當前一批政客離開政壇後產生的。
莊稼的政治哲學來源於音樂劇《安妮》:明天總是遙遙無期。然而,對於普通人來説,後天總會到來。
周大歡譯自《華盛頓郵報》