美國防部百億AI計劃下月啓動,一個新部門、數十個項目應對“中國威脅”_風聞
量子位-量子位官方账号-2018-08-27 15:40

特朗普與馬蒂斯(REUTERS)
一份內部文件,剛剛被《紐約時報》曝光。
美國防長馬蒂斯在發給特朗普的備忘錄中,懇求美國總統制定一個人工智能的國家戰略。馬蒂斯指出,美國沒有跟上中國雄心勃勃的AI計劃。
而這只是美國軍方的對策之一。
儘管推動特朗普的進展緩慢,但五角大樓並未坐等。另一份最新消息顯示,美國國防部,準備在五年AI計劃中投入17億美元(約人民幣115億元)。
新計劃、新機構下個月正式啓動。
當然,事情並非一帆風順。
備忘錄與百億投入
今年五月,美國國防部長馬蒂斯在發給特朗普的備忘錄中,懇求總統制定一個人工智能的國家戰略。
馬蒂斯引用前國務卿基辛格的文章,呼籲建立一個總統委員會。他在備忘錄中指出,美國已經被中國和其他國家雄心勃勃的計劃甩開。
在這份以前從未被披露的文件中,《紐約時報》讀出了美國國防官員面對人工智能時的緊迫感。這些政策制定者和顧問們,認為AI可能會改變未來的戰爭。
然而,這份憂心忡忡的備忘錄,並不能立刻改變局面。
儘管政府官僚説,AI是美國研究和發展的優先事項,是總統國家安全和防務戰略的一部分。但美國批評人士指責特朗普,責怪政府迄今沒有采取足夠的措施,沒能制定關於人工智能的聯邦政策。

五角大樓
美國軍方等不了。
美國國防部正在獨自推進人工智能的相關研究。馬蒂斯備忘錄提交一個多月後,五角大樓宣佈成立聯合人工智能中心(JAIC)。官方沒有透露將投入多少人,但這個新計劃將在下個月正式啓動,並在全美各地開設分部。
據知情人士最新披露的數據,美國國防部準備把其年度預算中的7500萬美元,轉入新成立的JAIC,並在五年內總共投入17億美元。
也就是説,美國國防部率先制定了一個發展人工智能的五年計劃。
“我們最大的國家優勢之一,是私營部門和學術機構中藴藏的創新和人才。”JAIC負責人Brendan McCord此前表示,“JAIC有助於發展我們和工業界、學術界、盟國的合作伙伴關係。”
JAIC發展遇阻
五年計劃的核心執行者就是JAIC。
今年6月27日,美國國防部副部長沙納罕(Patrick Shanahan)宣佈JAIC正式成立。這個中心的工作目標,是讓國防部各AI項目形成合力,加速AI能力的使用、擴大AI工具的影響。部門負責人McCord向國防部首席信息官(CIO)彙報。

美軍的聯合參謀部、作戰司令部、國防部長辦公室等等部門的人工智能項目,都由JAIC來協調。
從具體職責來看,JAIC的工作涉及三大方面。
首先指導執行一系列“國家使命計劃”,也就是一些為解決緊要相關挑戰而生的大型人工智能項目。同時,JAIC也會作為一個平台,來促進國防部內外各方AI相關項目合作。還有道德、人道主義、安全等問題。
JAIC雲集了數十個美國國防部的AI項目,其中就包括大名鼎鼎的Project Maven。這個項目的目標是識別無人機拍攝視頻中的人物和事物。
Google曾經參與Project Maven,但最終因為數千名員工參與的抗議活動,這家搜索和AI巨頭,不得不最終退出這一項目。
這是一個現實問題,不只是Google,AI研發人員,特別是硅谷的AI研發人員,對與軍方和情報機構合作非常謹慎。
這完全在美國國防部官員的預料之外。
因為自打有硅谷的那天起,美國的大型科技公司,一直在承接軍方的工作。美國國防部高級研究計劃局(DARPA),幾十年來一直投資支持前沿科技研究,許多科技進展、許多科技公司,都源自於DARPA贊助的項目。
然而諷刺的是,時至今日,這些科技公司都不願與美國軍方合作。

Photo by John F. Williams / US Navy
從研究人員的角度看來,研發無人車、機器人和研發機器人武器有着本質區別,他們擔心自主武器會對人類造成不可想象的威脅。
當然,Google也是少數。畢竟參與Project Maven項目的,還有20多家美國公司。另外例如像Fast.ai這樣規模不大但有影響力的硅谷AI實驗室,也在和美國軍方展開合作,加速人工智能技術的發展。
應對“中國威脅”
無論是國防部,還是馬蒂斯,促使他們心向人工智能的一個重要因素,就是中國在這一領域的快速推進。
關於中國在人工智能方面的努力,美國人特別關注的有兩點,一是國務院《新一代人工智能發展規劃》中所説的2030年要達到世界領先水平,二是中國人工智能領域眾多軍民融合項目的發展。
美國《原子科學家通訊》分析説,雖然中國並沒有一個公開的“軍方人工智能戰略”,但美國政府對中國這方面的政策動向,始終特別關注。
在中國的軍民融合模式之下,政府和學術界、企業界合作緊密,民用和軍用人工智能研發資源被一視同仁。因此,中國企業的創新潛力更容易用來增強軍事領域的應用。
自2017年的中央軍民融合發展委員會第一次全體會議以來,中國對軍民融合的發展提出了越來越高的期望。清華大學就有一個軍事智能高端實驗室,強調軍事智能和通用人工智能的共通性,被稱為“服務人工智能強國戰略的核心抓手”。

清華大學主辦的一次會議,主題為“發揮軍民融合優勢,促進人工智能發展”
JAIC正是美國軍方為應對競爭壓力,尋找更高效人工智能發展路徑的一種努力。
拉攏企業界和學術界的研究者們,就是JAIC的一大重要任務。雖説硅谷眾多科技公司員工對五角大樓充滿牴觸情緒,人工智能科學家們對AI的軍事應用充滿牴觸,但是,美國軍方與科技發展甚至更多其他企業,都有着密切的關係。
新華網一篇報道提到:美國85%的現代軍事核心技術同時也是民用關鍵技術,80%以上生產軍用品的企業同時也在生產民用品。
於是,太平洋此岸的中國在推進軍民融合時,也把美國看作一個重要參照物。