北大學霸開學指南三：學習經濟學，記得做好這四件事_風聞

度過了愉快的暑假，同學們即將回歸豐富多彩的校園生活。小編也為大家，特別是各位新生，準備了別具一格的開學“禮物”：經濟學家徐高博士給北大國發院研究生的演講。徐老師現任光大證券資產管理有限公司首席經濟學家。在這篇講稿中，他結合自身經歷，旁徵博引，深入淺出地為新生們講解了高效學習的方法。即使不是新生，相信你也能從中領悟到一些如何學習、做學問、做研究、做牛人的秘訣。

（本文是演講的第三部分）

前面講完了學習的三個台階。在這三個台階中，該怎麼學經濟學，我也有一些經驗可以跟大家分享。

“洞察”最重要

經濟學教給我們的到底是什麼？是各個理論模型嗎，是求解模型的各種方法嗎，還是模型所表現的一個個故事？在我看來，這些都是，但又都不是核心。經濟學教給我們的核心內容是“洞察”。

洞察是在頭緒繁雜的經濟迷局中一眼看到關鍵的敏鋭感，是透過經濟表象一眼看到本質的穿透力。這種能力並不來自某個具體的模型或理論，而是通過長期學習和運用經濟理論所形成的一種思維習慣，觀察視角。下面我通過一個例子來解釋這種“洞察”是什麼。

一講到消費偏低，自然的反應是要通過增加居民收入來提升消費。所以人們大多從怎麼增加居民收入這個角度來分析這個問題。但這不是切入這個問題的正確視角。

作為一個受過嚴格訓練的經濟學家，我會問的問題是：中國居民消費佔整個經濟的比例應該是多少？只有弄清了應該是多少，才有標尺來衡量現實到底是偏低還是偏高，才談的上是應該提升還是降低消費比例。

大家在高級宏觀經濟學中會學到Ramsey模型這個宏觀分析基本模型。這個模型中有這個問題的答案。消費佔比應該是多少，最終取決於消費者在時間軸上對消費的動態優化。如果消費者很有耐心，願意把消費推遲到未來，那麼當期消費佔經濟的比重就應該較低——消費者會把更多資源留給投資，從而把當期的消費轉移到未來。較高的投資回報率也會產生同樣效果。因此，分析消費偏低這個現實問題的突破口，在於居民跨期替代這個理論問題。這就是理論給出的視角和座標。

我這裏只是讓大家對經濟學洞察有個感性的認識。對這些洞察的真正把握，還需要大家在未來的學習和工作中有意識的培養。我建議，以後大家在學完了每一個經濟模型之後，要問自己，到底這個模型是在講什麼事情，怎樣用幾句話來概括這個模型的思想，它又怎樣增加了我們對經濟社會的認識。經過這樣持續的訓練，洞察就會慢慢在我們的腦海中建立起來。

學習經濟學理論的三條主線

由於大家即將開始高級微觀、高級宏觀、高級計量的“三高”學習，所以這裏我再談談學習經濟理論的一些心得。我認為如果循着三條主線去學習經濟學理論，可以更容易建立起全面而深入的認識。

第一條是理論框架的主線。在學習任何理論的時候，一定要弄清楚各部分內容在整個經濟學理論框架中處在什麼位置，與其他內容有什麼聯繫。

其實教科書中的“三高”都有着完善的框架。微觀經濟學從人的偏好、以及生產技術入手，首先研究人和廠商的行為，然後再把單個市場中人和廠商的行為放在一塊兒形成部分均衡，進而研究市場的運行。當把所有的市場都放在一起同時研究，就進入了一般均衡分析的範疇。在這基本框架中，再加入時間、不確定性、人與人之間的策略性互動、信息等因素，來研究它們對人、廠商和市場的影響。

宏觀經濟學的框架也很清晰。現代宏觀經濟學是微觀經濟學的自然延伸。只不過宏觀經濟學的研究對象包含了整個經濟，並更加側重於動態分析。宏觀經濟的核心模型，就是前面説過的Ramsey模型，可以被視為一個複雜化的動態微觀模型。用這個模型可以討論消費、儲蓄、投資等基本問題。再按照研究課題的不同，在這個模型中加入貨幣、摩擦、結構等因素，就可以分析不同的宏觀現象。

計量經濟學也是一樣的。計量研究的目的非常明確，就是怎樣儘可能真實而精確地刻畫數據中的統計關係。所以依據不同的數據特性，有不同的計量方法被髮明出來。但有了方法還不夠，還需要明確知道方法的適用範圍。因此需要研究計量結果的統計特性。如果能夠給出計量結果的精確概率分佈，那當然最好。但如果概率分佈很難推導出來，那麼就退而求其次，看看是否能夠通過各種漸進統計規律來建立起大樣本特性，這樣至少研究者可以清楚在樣本量越來越大的時候，計量結果會服從什麼樣的規律。

面對這樣完善的理論框架，我們在學習的時候不能只見樹木不見森林。不要把理論想成相互孤立的碎片，而要有意識的梳理理論之間的聯繫，在學習過程中把理論的整體框架給拼裝出來。

第二條是現實的主線。經濟理論是為了認識世界而建立的。學習經濟理論的最終目的是提升自己對真實經濟社會的認識。所以每學一個理論之後，一定要捫心自問：我對經濟社會的認識在哪些方面又進了一步？在這個過程中，用模型去看世界是不可避免的。

經濟理論模型是一張張的“地圖”，可以幫助我們弄清經濟運行的規律。因此，大家初次拿到這些地圖的時候，應該依照這些地圖去做一下實地的踏勘，去熟悉一下地圖所對應的“實際街區”。有些時候，地圖確實讓我們對當地地貌有了更加清晰，更加全局性的理解。但也有時候，地圖不夠精細，甚至讓我們誤入歧途。這時我們就發現了地圖的侷限，反而是可以為理論發展做出貢獻的機會所在。

所以，在學習經濟學理論的時候，一定要同時循着現實的主線來驗證理論的內容。要從模型進入世界，再從世界回到模型。用模型來看世界，提升對世界的認識；用世界來反思模型，推進理論研究的前進。

第三條是經濟學發展史的主線。這條可能是許多人不會想到的一條主線。

從亞當·斯密算起，經濟學已經發展了幾百年。經濟學理論體系發展成現在這個樣子絕不是無的放矢。我們所看到的每一個經濟理論，背後都有生動的故事。這些故事給出了理論提出的動機。理解了這些動機，會大大增進我們對理論的認識。

大家有沒有想過，為什麼高級宏觀經濟學會把我們在中級宏觀中用得好好的IS-LM模型束之高閣，反而要另起爐灶？這樣的問題會促使你去透徹思考理性預期革命的緣起，以及它帶給經濟學理論的變化。不斷循着經濟學發展的軌跡，追問理論背後的動機，就能理解經濟學為什麼會是現在這個樣子，從而把理論理解得更加透徹。

我建議大家在未來的經濟學學習中，有意識地沿着這三條主線梳理所學，用這三根線把整個理論內容給串起來。這樣，可以對理論理解得更加全面而深入。

同樣重要的經濟學分析技術

前面我強調了經濟“洞察”，或者説是經濟學思想，的重要性。但對經濟學研究者來説，掌握經濟學分析技術也同樣重要。

像任何思想一樣，經濟學思想也需要載體。經濟學發展至今，建立了以數理模型為核心的載體來承載經濟學思想。這個載體已經成為了經濟學思想的一部分，而不再是我們在抵達彼岸之後可以捨棄的渡河之舟。這就像人類離開了語言，就無法思考一樣。

這個載體包含了經濟學推理的數理和非數理方法，以及推理中必不可少的技巧。它們構成了經濟學分析技術。經濟學推理的核心是優化。因此，拉格朗日、最優控制、動態規劃這些求解優化問題的數學方法就是經濟分析者必須掌握的工具。

而在優化過程中，怎樣因為研究對象的不同給優化問題劃出清晰的邊界，就得依靠經濟學的非數理方法來做判斷。比如，分析宏觀經濟模型的時候，會在求解微觀個體優化問題時把市場變量當成外生給定。而在求解均衡的時候，又會把這些之前視為外生的變量當成內生來求解。做這些判斷的方法雖然並非數學，但同樣屬於需要掌握的經濟分析方法。

而在各種方法之外，還有很多必要的技巧也是經濟學分析者需要掌握的。比如，在研究某些問題的時候採用特定的函數形式，可以在不失一般性的前提下大大簡化分析。這些東西看起來就是一層窗户紙，但對經濟分析來説也非常必要。

雖然經濟學分析技術不會直接增進我們對現實問題的理解，但它們同樣是經濟學學習中必不可少的內容。缺少這方面知識，就難以進行嚴謹的經濟學分析，更難以做出經濟學研究成果。這些分析技術的掌握還是得靠“幹中學”得來，需要在經濟學分析推演中逐步培養起這方面的能力。

在未來的學習中，大家會碰到很多理論推導，老師也會佈置許多習題來訓練大家。對這些理論推導大家得重視，一定要把其中的過程從頭到尾仔細過一遍，確保沒有遺漏。確實，推演的大部分細節在學過之後都會被忘掉。但這樣的訓練過程會逐步幫助大家建立經濟學分析技術的素養。對有志投身經濟學研究的人來説，這是必須要過的一關。

學習教科書與讀文獻

在經濟學學習中，尤其是在研究生第一年的時候，不少同學會疑惑於該怎樣在教科書和原汁原味的經濟學文獻之間分配時間。

在這一點上，我的建議是至少在研究生第一年，要把主要精力放在教科書上。學有餘力的時候，可以適當讀一些經濟學的經典文獻。

為什麼這麼説呢？首先，大家要知道，優秀經濟學教科書的內容就來自於一篇篇經典文獻。只不過編書者會把內容用更有邏輯、更加易懂的方式組織起來，給讀者提供極大便利。但一個初學者一頭扎進浩如煙海的文獻之中，很容易迷失。這是因為經濟學發展歷程並不隨時間而線性展開，如果沒有相當程度的經濟學素養，很難弄清經濟學文獻大潮中各條支流的走向，極可能眼花繚亂，只看到表面上的幾朵浪花。

其次，再經典的文獻，也只是一家之言。而對學生來説，更重要的是對整個經濟學知識體系的把握。相比之下，教科書給出的經濟學圖景更為全面和系統，有利於學生打下更堅實的理論基礎。

最後，經典經濟學文章的發表，經典經濟學專著的出版，都代表了當時經濟學發展的前沿。但正因為這些文獻處在前沿，所以它們的闡述未必是最清晰、最明確、甚至最正確的。而教科書中的闡釋經過了更多人的打磨，更加清晰易懂，可以帶來更高的學習效率。

但經濟學教科書也存在兩個問題。

第一，教科書中所包含的內容相對陳舊。因此，接近前沿的知識，只能通過直接閲讀文獻來獲得。這是為什麼在進入研究生第二年級，各個經濟學專業課會以讀文獻為主要形式。

第二，恰恰由於在教科書中的內容被打磨得太光鮮，所以反而掩蓋了刺激理論發展的各個基本問題，抹去了理論蜕變所留下的痕跡。這可能在學生心中建立起一種理論框架已完美無缺的錯覺，在一定程度上制約理論思考和創新。

因此，教科書學好之後，需要自然而然的進入閲讀文獻來學習的階段。但如果沒有通過學習教科書來培養出一定的經濟學素養，就直接閲讀文獻，很可能事倍功半。【明天我們將放出這篇長文的最後一部分，敬請期待！】

（本文在不改變作者原意的基礎上略有刪減）

徐高博士現任光大證券資產管理有限公司首席經濟學家，北京大學國家發展研究院兼職研究員，中國首席經濟學家論壇理事。曾任光大證券首席經濟學家、瑞銀證券高級經濟學家、世界銀行經濟學家等職。主要研究領域為宏觀經濟分析、金融經濟學等。