別怪那些直男癌了，他們只是腦子跟不上而已_風聞

文：Robert Sapolsky，來源：神經現實

在中非某熱帶雨林的一個深夜，一隻黑猩猩降生了。不久以後，太陽昇起，猩猩媽媽和新生兒一起坐着，它們被一場“親朋好友”間的談話會搞得頭暈目眩。基本上每位“親朋好友”都會過來，把新生兒的兩腿分開然後嗅一嗅，判斷其是公猩猩還是母猩猩，這已經成了一件不可避免的事情。

在生物學中，這是最為二元孤立的問題，它的答案是一成不變的。但實際上，性別的二元化終究不是全然的二元化。**生物學家很久以前就知曉了生物體不一定是、也不一定會保持非男即女、非雌即雄、非公即母的狀態。**現在，我們的文化正在漸漸意識到這一固定且明晰的二元化概念並不正確。

凱特琳·詹納：美國知名社會人士金·卡戴珊的父親、前田徑運動員，曾獲1976年夏季奧林匹克運動會男子十項全能冠軍。

隨着凱特琳·詹納（Caitlyn Jenner）、艾美獎提名演員拉維恩·考克斯（Laverne Cox）的名聲大噪，在美國，跨性別者已經能夠出任市長、立法者、法官、警員、做國際知名化妝品牌代言人、甚至成為高中返校聚會上的“女王”。儘管現在針對跨性別者的歧視以及暴力行為依然多得可怕，但越來越多的人意識到，性別不再是一件永恆且固定之事。

許多人甚至懷疑，現在是否還有“性別”這一概念。一些人在性心理方面可能具有雙性特徵、第三性特徵甚至沒有性特徵，甚至一些人對於這個社會的本能感知中，並不會將人按照性別來區分。

這一新大陸建立在和Facebook一樣古老而威嚴的規章制度之上。在Facebook的個人主頁上，有58種性別選項供用户選擇。其中包括無性人、雙性人、流性人、性別存疑者、非二元性別者、泛性人以及兩種我最愛的選項——兩魂人，這個詞透着一股絕妙的美洲原住民氣息；還有一個是“其他”，這個詞基本上就是告訴別人，哈，我們只是瞭解了個皮毛而已！

Facebook性別選項

對性別二元論有許多最為激烈的反抗，例如遊戲玩家在虛擬世界中幾乎將全部的時間花在角色扮演上。他們會成為他們想成為的角色——男性、女性、或者二者皆非的雜交人；也可以扮演他們想成為的生物——黑猩猩、長尾鸚鵡、半人馬怪甚至毗濕奴神。

只要找到合適的遊戲站點，你就可以幾十年如一日地這樣在遊戲中度過，就好像一些草履蟲試圖進化為多細胞生物那樣。你還可以在這一過程中，和其他人的化身建立起關係。這一切是如此容易，因為你在現實中有着怎樣的身體和物理特徵，都和網上的一切毫無關係。

考慮到這一切——永恆且固定的二元性別特徵正漸漸地變得模糊——我們可以猜想，離這個概念徹底消失已經不遠了。**但不幸的是，雖然社會迄今為止正在為這一發展鋪路，但它被我們大腦的認知特徵擾亂了。**在我們擊倒這隻攔路虎之前，先來看看我們對於性別的認知到了什麼程度。

首先，有很多植物就是雌雄同株的生物——它們既有雄蕊也有雌蕊。相比之下，動物則顯得不同尋常。有一些動物的雌性不需要雄性的參與來繁衍後代，我們將其稱之為孤雌生殖的生物。很多爬行動物就是如此，比如無比酷炫的科莫多巨蜥。動物中也有類似雌雄同株植物的生物，比如蠕蟲、海蔘、蝸牛和鱸魚，這些生物同時擁有雌雄兩性的特徵。

海蛞蝓是雌雄同體的一類動物，圖為Cratena peregrina

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圖片來源：GABRIELLA LUONGO

**其次就是性別模糊、偽雌雄同體的斑鬣狗，其性別幾乎無法用肉眼識別。**雌性斑鬣狗的一些雄性激素比雄性斑鬣狗還要高，其體格也和後者一樣壯碩。她們還擁有偽陰囊，以及和雄性勃起時的陰莖一樣大的陰蒂。當然這些性徵從來沒有在《獅子王》裏出現過。

雌性斑鬣狗的偽陰莖。

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圖片來源：Bettina Wachter/Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research in Berlin

除此之外，還有像瀨魚和小丑魚這樣****根據需求變換性別順序的雌雄同體生物。這些物種的社會結構由一個支配者和一羣異性的從屬組成（瀨魚的支配者為雄性，小丑魚為雌性）。當支配者死去以後，異性從屬中地位最高的成員就會轉成支配者的性別繼而成為新的支配者。甚至還有雙向雌雄同體的魚類，他們根據領地裏的性夥伴的生殖潛力來回切換性別。

我們常為大自然中這些稀奇古怪的生物着迷，但這些看似怪異的特徵其實無處不在。想想再尋常不過的小白鼠：每一隻小白鼠的大腦其實都有指揮雄性和雌性兩種性別行為的機制（前者的表現為交配時前後推聳盆骨，後者的表現為彎腰隆起後臀），無論它本身是什麼性別。只要你有正確的實驗手段，你就能操控它被哪一種性別的行為機制主宰。

現在我們來看看一種單調無趣的哺乳動物——性別被嚴格二分化，非男即女的人類。當然事實證明二分化並不可靠。

人類的性別由染色體的組成決定：雌性的所有細胞都有兩個X染色體（XX），雄性則是一個X和一個Y（XY）。這個設定非常簡單，但是還有例外。在一些染色體疾病中，患者的染色體可以是XYY, XXY, XXX, X, 或XXYY。這些疾病大多導致不孕不育；還有一些情況，比如特納綜合徵（患者只有一個X染色體），則會引起神經、新陳代謝、內分泌以及心血管方面的疾病。

“親愛的，這就是青春期。有時候你臉上會長痘，有時候你的陰蒂會變成陰莖。這些都無所謂啦。”

比這些罕見疾病更有趣的是，最近有研究表明成年男性的體內遍佈含有XX染色體（女性染色體）的幹細胞。這些幹細胞分化為包括神經細胞在內的成熟細胞。與此同時，生過子嗣的女性體內也遍佈含有XY染色體的幹細胞。值得注意的是，部分母體的幹細胞會融入到胎兒體內，而部分胎兒的幹細胞也會融入到母體內。所以説，我們許多人其實是不同性染色體的混合體，而非單純的XX或XY（這一現象對個體的影響目前不明）。

一旦確定性染色體的組合，其他的性別設定便有序進行：XX或XY決定你擁有卵巢或睾丸，這決定你的血液裏循環的是雌性激素和黃體酮還是睾酮。隨後，荷爾蒙的種類在胚胎時期決定你會擁有雌性或雄性生殖器以及其他第二性徵——從汗液裏的化學成分到大腦活動。由此可見，染色體、生殖腺、內分泌、生殖器官和表型性別都與性別的設定息息相關。

然而事實卻不是這樣非黑即白：有些疾病讓人在上述的某些方面擁有男性特徵，在另一些方面又擁有女性特徵。

首先，**染色體性別和解剖學性別不一定一致。**拿46XY DSD 來説，這是一種染色體疾病，患者在擁有雄性染色體和睾丸這些雄性特徵的同時，還擁有子宮和輸卵管。另一種疾病，卵睾性性發育疾病（ovotesticular disorder) 的患者雖然是單性別染色體，但同時擁有卵巢和睾丸組織，從而導致非男非女的生殖器官。

**還有在雌性激素水平上出現障礙的情況。**部分睾酮轉化成DHT（二氫睾酮）來控制其靶細胞, 除非你攜帶讓轉化DHT的酶無法正常工作的基因變異。5-α還原酶缺乏症（5-alpha-reductase deficiency) 就是一個很好的例子：患者的性染色體是XY，並擁有睾丸和正常的睾酮水平, 但因為基因變異讓睾酮無法轉化成DHT，其性別特徵可以從非男非女到完全女性化。

那些出生時擁有顯著女性特徵的患者則會在青春期時發展男性的第二性徵（睾丸下墜、陰蒂放大、聲音變粗）。這些疾病在某些偏遠的近親交配氾濫的人口中尤為明顯（如多美尼加共和國的山區）。

這些地區對此現象已經見怪不怪——“親愛的，這就是青春期。有時候你臉上會長痘，有時候你的陰蒂會變成陰莖。這些都無所謂啦。”

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由於顯著的遺傳畸形，多米尼加共和國薩利納斯的嬰兒出生時是女性，青春期時則轉換為男性。圖為凱瑟林和他的表弟卡拉，卡拉正處於轉變性別的時期。

​荷爾蒙通過與特定的受體結合影響其靶細胞（雌性激素受體與雌性激素結合，胰島素受體與胰島素結合）。另一種荷爾蒙異常是睾丸女性化綜合徵(testicular feminizationsyndrome)，患者攜帶讓雄激素受體失活的基因變異，導致睾酮和DHT無法與其受體結合。

在這種情況下，患者雖然有正常的XY染色體，睾丸和雄荷爾蒙水平，但是因為雄荷爾蒙受體失活，雄荷爾蒙無法發揮其作用，從而導致患者非男非女或完全女性化的性別特徵。在後者的情況下，患者通常在青春期發現自己沒有月經，因為她們沒有子宮和卵巢且陰道封閉，而且睾丸正生產着大量雄性激素。

由此可見，在某些情況下染色體性別和表形性別並非一致。有百分之一的嬰兒一出生就患有這些綜合症。這個概率其實並不小——一個人患有先天性染色體疾病的概率高於他的智商超過140的概率。

這些染色體異常中最有趣的現象恐怕還不止於此。有這麼一羣人：他們擁有性別A的染色體、生殖腺、荷爾蒙和生殖器官，以及包括毛髮、聲音、肌肉和麪部結構在內的第二性徵，但他們始終認為自己是性別B。

這就是變性人的世界，一些有趣的科研把這個現象的本質指向了神經學。我們大腦中有些部分存在“性二型現象”（其大小、結構、功能和化學組成在不同的性別中存在差異）。這些大腦部分的差異沒有明顯到可以直接用來區分性別，但它們在不同的性別之間存在統計學差異，並且很有可能對個體有功能性的影響。

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電影《丹麥女孩》劇照

現在你知道一個——從性染色體到表型性別各個方面——都是性別A的人，但TA的內心對自己的認知卻是性別B，那麼這個人大腦中性二型分化的部分究竟發生了什麼？

許多研究顯示，他們的大腦和性別B的人有很高的相似度。這其實並不奇怪——我們的大腦決定我們是誰。無論我們面部毛髮的分佈，聲音的粗細，或是雙腿之間的風光如何，我們的大腦才是我們本身。

換句話説，並不是變性人對自己性別的認知與他們真實的性別不同，而是他們很不幸地被困在一個與他們真實性別不同的身體中。

**“連續體”**正漸漸變成一個更加貼切的描述性別的詞。人類的性別是一個多元化的連續體。我們的基因、器官、荷爾蒙、外貌和性心理認知上可以互不影響地存在差異，很多人大腦中對性別的分類可以和你截然不同。這些差異雖然罕見，但它們並不比我們所謂的“正常”要不尋常。

鑑於目前關於性別連續體的知識和必然到來的新的科學見解（以及名人的披露），我們也許會期待，在不久的將來人們能夠毫不費力地將性別視為流動的，而非嚴格的非男即女。然而坦率地説：沒門兒。**因為我們的大腦十分牴觸連續體。**相反，我們傾向於將連續體打散為離散的區塊，然後類別化。

舉個感知上的例子，人類學語言學家已經對色覺進行了探索。**儘管可見光譜產生的顏色是連續的，但我們在認知顏色時仍然將其類別化。**我們在每一種語言中發明的單詞都武斷地打破這種連續，這些顏色術語加強我們對顏色的分類感知。

以英語為例，在英語中“藍色（blue）”和“綠色（green）”有着不同的術語。與一藍一綠相比，兩種不同深淺的藍色被視為更相似，即使它們在可見光譜上等距。

**一項研究在神經生物學層面很好地展示了我們這種將連續體離散並類別化的習性。**在該研究中，研究者讓猴子觀看狗或貓的圖片，並記錄猴子額葉皮質神經元的電活動。其中有一些神經元只對狗作出反應，而另一些則只對貓作出反應。隨後，科學家們將貓和狗混合到一起，製作了一些變形後的圖片，包括80%狗/20%貓、60%狗/40%貓、40%狗/60%貓以及20%狗/80%貓。

**值得注意的是，神經元的反應是類別化的。**舉個例子：一個“狗”神經元對100%狗的圖片和對60%狗/40%貓的圖片有相同的強烈反應，但對40%狗的圖片幾乎沒有反應。換句話説，類別化的內驅力是如此強大，以致於在這種情況下，這些神經元認為60更接近100而不是40。

因此，我們習慣了類別化思維。**二分化的性別只是大腦所擁有的最強的自然分類中的一種。**分類過程非常之快：神經影像研究表明，在意識覺察到性別之前，大腦已經根據性別處理了臉部信息，這一過程在150毫秒以內完成——這是一秒的千分之150。

“對一個狩獵採集者來説，一個有益的自動分類系統很可能是“這些動物我需要/不需要立刻逃跑。”

**基於性別的自動類別化根深蒂固。**一項研究巧妙地展現了這一點。在該研究的第一階段，研究者想被試展示一系列的球員照片，他們都穿着籃球服，並且每個人都配有一句話，例如“你就是那個先動手的人”。球員們一半是白人，一半是黑人，並且穿着都一樣。然後，被試需要將球員同他們的專屬言辭進行配對。當他們選錯時，有超過50%的幾率那個被認錯的球員和實際上説出那句話的人是同一種族。

這告訴我們，我們的大腦根據種族自動分類。當被試回想誰説了那句話時候，他們並不是這樣思考：“唔……我不確定，肯定是一個方肩的傢伙，但究竟是哪一個呢？”他們思考的是：“不確定，但肯定是一個[任何一個種族]的傢伙。”

在第二階段展示的照片中，每個種族的球員都有一半穿着黃色球衣，另一半穿着灰色球衣。被試再次需要將球員同他們的言辭配對。這一次，錯配更可能基於球衣顏色而不是種族。這表明種族也許不如之前期望的那麼根深蒂固，因為它可以被諸如球衣顏色之類某些瑣碎的細節蓋過。

最後，研究者再次重複上述實驗，但這一次球員們不再靠種族區分，而是性別不同。當所有的球員都穿着同樣顏色的球衣時，被試根據性別發生錯配。當所有球員都穿着不同顏色的球衣時，被試仍然根據性別錯配。

這告訴我們，在我們的頭腦中，性別是一種比種族和視覺特徵更強、更根深蒂固的自動分類模式。

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Toa Heftiba/Unsplash

**類別化的思維模式有很多優點。**分類標註的事物更容易記憶，相比於連續的模擬信號，離散後的數字信號也更容易用來處理、組織並據此作出決策。

對於一個傳統的狩獵採集者，一個有益的自動分類模式很可能是“這些動物我需要/不需要立刻逃跑。” 舉個例子，在我們西方化的生活中有個觀念如此根深蒂固，以致於難以理解：“紅燈停，綠燈行。”即使我們身處國外，在某個繁忙的十字路口，即使那裏的紅燈和我們的紅燈顏色深淺不同，我們也會毫不猶豫地停下來。

當然，類別化的思維模式也有很多缺點。**當兩個點被隨意地分在同一分類下時，我們會低估它們之間的差異，當它們在不同的分類下時，我們又會高估這種差異。**這是狹隘主義和仇外的核心原因，也是成見和偏見的核心。儘管如此，類別化思維模式的優點似乎足以讓其成為一種很強的心理傾向。

當考慮到性別時，儘管生理上並沒有表現出明顯的分化，但我們的大腦卻進化出如此強大的一種類別化思維模式，這是為什麼呢？一個簡單的原因是，我們並非雌雄同株的植物，也不是鱸魚或者鬣狗。

在人類清晰的兩性分化中，例外並不常見，並且很多情況下，難以通過表型進行檢測。畢竟，在20世紀中葉取得一些科學進展之前——換言之，99.9%的古人類歷史中——一個患有睾丸女性化綜合症的男性只會被看作一個不孕不育的女性。

**文化及其人工製品會影響生物性狀的分佈，也會影響我們對待這些性狀的態度。**如今，近視眼已經司空見慣，但倒回到狩獵採集者的時代，這卻會被看作一種致命弱點，因為這意味着不容易發現捕食者。多虧了眼鏡，近視眼面臨的自然選擇壓力小多了。與遠古時期不同，如今視力差的人和視力好的人都能將自己的基因複製下去，與近視眼相關的基因也因此沒有被自然選擇所淘汰。

不過很難想象，我們大腦中基於性別的二元化分類系統會面臨何種強大的自然選擇壓力。當考慮到進化上尋找配偶的目的，這套系統反而更加便利。接受這種分類系統的脆弱性，需要升級新皮質。新皮質是最晚進化出的一塊位於腦半球頂層的區域，其功能是同化文章中的信息，例如本文。

在未來35年內，我們中的絕大多數人將仍然會嗅一嗅新生兒的褲襠，問：男孩還是女孩？在350年或者3500年內，事情也許會發生改變。這是可能的。當然，那時候，也許每個人在問的是：你把你的意識上傳到了哪種操作系統。