中國古代有沒有科學？_風聞

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科學究竟誕生於何時？公元前的古希臘，還是2000多年後的伽利略時代？

答案至今頗有爭議，但即使不用“誕生”這個詞彙，學界也一般認為，現代自然科學起源於古希臘。

如我們在上一篇中所描述的，當時的古希臘米利都一帶，由於特定的地理位置因素，形成了一種追求自由、崇尚理性、尊重智慧、研究自然的思辨精神，有利於科學的萌芽。

事實上，在古希臘年代，與其遙遙相望的東方古國——中國，正值春秋戰國的諸子百家時期（公元前770年—公元前256年）。那也是一段社會動盪、風雲變幻、百家爭鳴、人才輩出、學術風氣異常活躍的年代。

那段時期的古中國，是否也有了科學的萌芽呢？

古希臘科學的特點是不拘一格、自由思辨，這種多少有點“不食人間煙火”的特色，需要某種貴族文化的支撐，換言之，古希臘科學是吃飽了飯衣食無憂的貴族們“玩”出來的。

無獨有偶，中國的春秋時期也崛起了一個特殊的階層——“士”，指的是一批憑自己的知識和技能維持生計的人物，可算是中國知識分子階層的老祖宗。

他們原本來自不同的社會環境，有衰落的貴族，也有普通的庶民，因而在思想方面敢於創新，並有相對的自由和獨立性。

他們不僅自己具有傑出的智慧，是著名思想家、政治家或科學家。而且興教育、重學問，廣收門徒，聚眾講學。其代表人物便是歷史上所謂的“諸子”，如孔子、孟子、墨子、莊子、荀子、韓非子等。

他們各自著書立説，提倡百家爭鳴，形成了道家、儒家、墨家、法家、名家等學術流派，即為“百家”。

基於中國文化的傳統特點，各家學派的基本宗旨大多是為所服務的國君提供政治策略。學者們周遊列國，為各方諸侯出謀劃策。例如，儒家的“仁政”，道家的“無為而治”，法家主張“廢私立公”，墨家的“兼愛”。

他們各有所長，但最終目的都不外乎是為了穩定民心，打敗敵人，立國興邦，一統天下。

不過，寬鬆的政治環境和言論自由，畢竟是利於科學技術的，況且，某些應用科學（特別是技術）有“用處”，能促進農業的發展，有利於國計民生，當然也有利於統治階層。

因此，可以説，春秋戰國時代，在物理、天文、中醫等方面，中國人也有了之後兩千年都難以超越的輝煌成果。

 墨經中的物理

墨家是諸子百家中，重視自然科學研究和技術探討的唯一學派。

對此梁啓超在其著作《墨子校釋》的自序評價説：“在吾國古籍中欲求與今世所謂科學精神相懸契者【1】，《墨經》而已，《墨經》而已矣。” 

蔡元培也認為：“先秦唯墨子頗治科學”。

墨家學派的創始人墨翟（亦稱墨子，約為前479年—381年），比希臘科學家第一人泰勒斯晚150年左右。墨子一身兼具科學家、技術家、和工匠，其弟子也多為來自社會下層的手工業者。

墨家學派和追隨者都經常參加各種勞動，使得他們有條件對經驗知識進行理論上的思考和總結，總結出其中的規律，有意識地開展了一些科學觀察和實驗活動，並形成了自己的科技思想。

這些思想和活動被記錄在《墨經》中。

 《墨經》言簡意賅。全文 4 篇： 經上、經上説、經下、經下説， 約180條。每個詞條分《 經》和《説》兩部分。《經》是定義或命題，《説》為解釋和描述。內容包括邏輯、幾何、力學、光學等方面。

首先舉兩例如下。

1.定義“力”的概念：

《經上》：“力，刑（形）之所以奮也。” ，定義“力”為“奮” （物體狀態變化）的原因。

《經説上》：“ 力，重之謂下。舉重，奮也。” ，進一步舉例（重力）解釋力是什麼。

2. 定義**“時間空間”**：

《經上》：“久，彌異時也；宇，彌異所也。” ，久是時間，宇是空間。

《經説上》：“久，古今旦暮；宇，東西家南北。” ，時間用“古今旦暮”解釋，空間表明家之“東西南北”。

此外，《墨經》中對浮體在水中的平衡、自由落體、運動和靜止、槓桿、斜面、重心、等力學概念都進行了描述和研究。

力學概念的研究顯然可以幫助製造有用的機械，這才有了《韓非子 • 外儲説》所記載的墨子做出的飛鷹飛上高空，幾日不落，以及《墨子 • 公輸篇》中記載的，當時製造器械的高手公輸班，與墨子比賽中甘拜下風的有趣故事。

墨子和他的弟子們的工作中，最具“科學”意味的是對幾何光學的研究。

基於《墨經》中8 個詞條記錄的光學現象，墨子等人必定是有意地進行了一些光學實驗，比如小孔成像、平面鏡成像、凹面鏡成像、凸面鏡成像等。8條《經》文，寥寥幾百字，清楚地記錄了各種環境下成像的過程，物體與光源之相對位置對影像大小的影響等等。

尤為重要的是，這些實驗事實證明了“光線直線傳播”這個物理規律，從而奠定了幾何光學的理論基礎。 

舉小孔成像為例：

《經下》：“景到，在午有端與景長，説在端。”

《經説下》：“景。光之人，煦若射，下者之人也高；高者之人也下。足蔽下光，故成景於上；首蔽上光，故成景於下。在遠近有端，與於光，故景庫內也。”                                               

墨經和小孔成像

下面是墨經中有關小孔成像兩段話的譯文，經説下解釋了上圖的小孔成像原理：

《經下》：影顛倒，光線相交，焦點與影子造成，是所謂焦點的原理。

《經説下》：影，光線照人，反射，像劍一樣直。射到下面反射到高處，射到高處反射到下面，因成影倒。足遮住下面的光，反射成影在上；頭遮住上面的光，反射成影在下。在物的遠處或近處有一小孔，物體為光的直線所射，反映於壁上，故影倒立於屏內。

《墨經》中探討物體影像的一段文字頗為有趣，反映了墨子對所觀測現象進行思考的科學精神。

 墨子細緻觀察運動物體影像的變化規律，提出“景不徙”的命題。認為物體運動時，彷彿影子也在運動，這是一種錯覺。

墨子認為，運動物體在每一時刻產生的影子是不會移動的，物體從原來位置移動了，原有的影像便消失了。物體在新的位置的新的光照條件下，將有新的影子，但這個影像是新形成的，並非前一瞬間的影像“移動”而來。也就是説，影像自身只能“形成”，不會“運動”。 

雖然《墨經》中大多數文字是基於對自然現象的反覆觀察而作出的客觀記錄，但墨家弟子顯然也很重視探討產生這些現象的原因。

《經上》中有一條：“巧傳則求其故。”求其故的意思就是揭示原因、本質和規律，這説明墨家對研究自然現象採取了一種與現代自然科學相似的方法。

當然，不同於古希臘科學家們更為重視邏輯和思辨的哲學“玩”法，墨家科技思想的核心是功利主義的，墨家研究科學的目的是：“功，利民也”、“為天下興利除害”，不是單憑好奇心和求知慾，而是一種實用和“逐利”的科學價值觀。 

綜上所述可看出，墨家的科學實踐，首先是進行觀察和實驗，然後在此基礎上升華到理論和思想，這與現代科學的方法是完全一致的。

墨子比泰勒斯晚了150年，但應該是當之無愧的中國古代科學家（物理學家）第一人。其實，也不在乎是什麼樣的科學價值觀，關鍵是墨家的科學活動未能傳承下去。 

墨家學派在春秋戰國時期影響很大。

《韓非子 •顯學》説：“世之顯學，儒墨也。”可見當時墨家的地位並不亞於儒家。

但令人遺憾的是，墨家的科學精神並未被髮揚光大，秦始皇統一中國後，獨尊儒家，儒家思想佔據了統治地位，多元變一元，百家爭鳴成了儒家的“一言堂”，墨家及其科技思想更是屢遭排斥。

從漢代開始，墨家消失，墨學斷絕，《墨經》散佚。古華夏文明中的科學“種子”，尚未發芽就爛死於這片不適合科學的土壤之中！

中國古代天文

中國古代的天象記錄十分發達，的確算是一種與“天文”有關的活動，但卻遠不是現代意義上的“天文學”。

中國古代有當時世界上最豐富、最有系統的天文觀測記錄，記載了不少當時看起來十分“奇異”的天象。用當今的觀點，重新考證這些幾千年前的觀測記錄，可以為現代天文學研究提供豐富寶貴的歷史資料。

下面舉日食、哈雷彗星、超新星記錄的例子如下【2】。

有關日食的記錄：

記錄了歷史上最早的日食：公元前2137年10月22日，夏代仲康的“書經日食”；據説從大約前1400年開始，中國已有規律的記錄日食與月食；例如，前776年，中國《詩經·小雅》：“十月之交，朔日辛卯，日有蝕之……”。

是世界最早的可靠的日食記載。

哈雷彗星的記錄：

如《春秋》記載：“魯文公十四年（前680年）七月，有星孛入於北斗。”這是哈雷彗星的最早紀載；《春秋》也記載了魯文公十四年（前613年），哈雷彗星出現；到1910年為主，中國史書對哈雷彗星出現的記載多達31次。（注：哈雷彗星的週期是75.3年，從前680年到1910年，出現37次左右。）

有關新星或超新星的記錄：

前532年，“周景王十三年春，有星出婺女”，可能是新星的記錄。

最早的超新星觀測紀錄： SN 185（或RCW 86）。185年12月7日，東漢中平二年乙丑，《後漢書·天文志》載：“中平二年（185年）十月癸亥，客星出南門中，大如半筵，五色喜怒，稍小，至後年六月消”。

宋朝時期（1006年4月30日），觀察到SN 1006爆發，由司天監周克明等人發現，稱作周伯星。在《宋史·天文志》中記載為：“景德三年四月戊寅，周伯星見，出氐南，騎官西一度，狀如半月，有芒角，煌煌然可以鑑物，歷庫樓東。八月，隨天輪入濁。十一月復見在氐。自是，常以十一月辰見東方，八月西南入濁。”。

1054年7月4日：產生蟹狀星雲的一次超新星爆發，這次客星的出現被中國歷史上宋朝的天文學家詳細記錄，《續資治通鑑長編》載：“至和元年五月己酉，客星晨出天關之東南可數寸（嘉祐元年三月乃沒）。”

……

中國古代有如此準確又完整的天文觀測，但卻並不是基於對天體間的位置關係及其運動規律有正確的認識。這些觀測資料也僅僅是記錄下來的數據，沒有昇華到任何談得上是“天文學”的理論。

當時觀測天象的目的，既不是為了探索大自然的秘密，也不是為了幫助農業，預測旱澇洪水或任何氣象災難什麼的，而完全是為帝王服務的。中國的歷代帝王，都迷信於“天數”，企圖利用天象服務於人事。

因此，中國古代的天象觀測主要有兩個目的，一是造歷，二是星佔。

當時從事天文觀測的人，原本不算科學家，而是占星家一類的人士，或者是管理曆法和星象的官員。十分有趣的是，這些人絕對想不到，他們觀察到且記錄下來的天象，成為現代天文研究的寶貴財富。

從這個意義上來説，他們當之無愧地可以被稱為是“天文學家”。所以，中國古代沒有天文學，但卻有天文學家。

例如，古代戰國時代（前4世紀）齊國天文學家甘德，據説用肉眼觀察到了伽利略一千多年後用望遠鏡看到的木星的衞星木衞三。

甘德與同時代的魏國天文學家石申，合著的《甘石星經》，是僅次於巴比倫星表的第二早的星表。

西漢民間天文學家落下閎（前156年—前87年），是渾天説創始人之一，曾製造觀測星象的渾天儀。

渾天説是較早的地球為中心的宇宙觀，古中國談不上天文學，但宇宙學的思想距離現代宇宙學説不算太遠，有蓋天説、渾天説、宣夜説並稱為“倫天三家”。

東漢的天文學家張衡對渾天説有很大貢獻，他在《渾天儀注》中説：“渾天如雞子。天體圓如彈丸，地如雞子中黃……”認為天是一個圓球，地球在其中，就如雞蛋黃在雞蛋內部一樣。

張衡並認為“天球”之外還有別的世界：“宇之表無極，宙之端無窮。”，是無窮宇宙的觀點。

 中醫與生物研究

扁鵲（前401年—前310年）是春秋時代中國醫學的代表人物。與之後的華佗、張仲景、李時珍，並稱中國古代四大名醫。

扁鵲開啓了中國醫學的先河，發明瞭望、聞、問、切四大中醫診法。

 春秋時期出現了專職的醫生隊伍。

公元前6～5世紀的秦國還有了專門的宮廷醫療機構，醫學開始從巫術中分離，還逐漸形成專科。傳統中醫理論逐漸形成，中醫著作也陸續問世。

《黃帝內經》是現存最早的中醫理論著作，對後世中醫學理論的奠定有深遠的影響。《神農本草經》，則是現存最早的中藥學專著。

這兩本中醫經典，雖然最後成書的朝代有所爭論，但其中包含了不少春秋戰國時期醫者們的貢獻，是無可非議的事實。

人體解剖學，是現代西方醫學研究的基礎之一，但你可能沒有想到，在兩千五百多年前的春秋時期，中國人已經開始實施屍體解剖，這使得人們對臟腑的認識有了顯著的進步。

扁鵲和虢中庶子的對話中已明確提到了“髒”、“五臟”的概念。並有“胃腸”、“三焦”、“膀胱”等名稱。

《內經》中的《腸胃篇》，記載了當時對人體消化道各個部分，包括唇、口、舌、咽、胃、大腸、小腸的位置、長度、廣度、重量、形狀、遞接關係等。

此外，《經筋篇》、《骨度篇》、《脈度篇》等，也都是當時實際解剖觀測結果的記述，對人體骨胳、血管等，均有長度、重量的詳細記載，和近代解剖學的數據，相差不遠【3】。

春秋戰國時代，人們對動物植物，也有豐富的觀測和研究記錄。從《詩經》以及農事曆書《夏小正》等古籍著作中，可見一斑。

《詩經》中記錄了2500多年前產於我國黃河流域的絕大部分動植物。其中提到的植物有143種，動物109種，共252種。從《詩經》中還可看出，雖然當時還沒有關於動、植物系統分類的記述，但已經有了動、植物品種的概念。

農事曆書《夏小正》記錄每個月的星象供務農用，同時也記載了當月各種植物之生長形態、動物之活動習性等，為中國最早的生物學文獻，是一部可貴的物候學之重要典籍。

綜上所述，古中國春秋戰國時代的物理、天文、生物、醫學等方面，其發達程度還是可以和古希臘相比較的，但後來卻“東西分流”，走向了完全不同的方向。

古希臘的科學思想發展成為了現代自然科學—這是現代人類寶貴的共同財富；古代中國產生的華夏文明，號稱是幾個原創文明中唯一被（原來人種）延續繼承下來的文明。

這延續繼承下來的華夏文明中到底有哪些精華？哪些糟粕？這是值得分析和探討的。

不過可以肯定的是，其中並沒有科學，春秋戰國時代曾經一度輝煌的科學顯然已經消失而不復存在了。消失的原因是多方面的，也值得我們每個關心中國科技發展的人研究和深思。

備註：本文中的科學指現代自然科學

參考文獻：

【1】梁啓超，墨經校釋，商務印書館，1922年

【2】Needham, Joseph; Wang Ling (1995) [1959]. Science and Civilisation in China: Volume 3. Cambridge, England: Cambridge University Press.

【3】維基百科--黃帝內經：

https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%BB%84%E5%B8%9D%E5%86%85%E7%BB%8F

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