屍骸上的舞者：一戰華工100年（3）_風聞

6.

令人意想不到的是，1916年10月20日，法國國內的華工正在賣力的工作着，經受了重大傷亡的英國人，終於下定決心，在他們所掌控的山東威海衞，開設了“招工局”，正打算大幹一番——但就在這時，一支蠻橫的法國軍隊，卻突然闖入了天津城內、一個叫做“老西開”的地方。

這樣的舉動，真是令人倍感困惑。在這激戰正酣的“第一次世界大戰”中，派遣了大批華工的中國，難道不正是“協約國”同一戰壕裏的戰友嗎？作為主要戰場的法國，其有生力量大規模減員，在這緊要的關頭，難道不正是中國人向其伸出了援手，與之共度難關嗎？作為一個具有悠久歷史的國家、一個來自歐洲的“文明”國度，他們究竟是以什麼樣的思維邏輯，又是以什麼樣的心態，在這樣的時刻，對中國人做出如此醜陋的事情的？

至於“老西開”——1900年“八國聯軍”侵華戰爭結束後，法國方面就將自己原先佔有的“租界地”趁機擴充了四倍，但這卻並不能令其感到滿足。“老西開”，是其在1902年，就渴望吞併的地方，只不過，他們的要求，被時任清政府天津海關道的唐紹儀一口回絕了。可是回絕歸回絕，帝國主義從來就不曾把如此這般弱小國度的言語放在心上。他們只是繼續自顧自地，不斷地在“老西開”地區擴充着自己的地盤，1915年，他們甚至還控制了這裏的税收。

沒有什麼特別的邏輯、也沒有什麼什麼特別的心態，佔領、侵略、還有那天然的傲慢——這就是帝國主義列強的全部邏輯，和全部心態。

只不過，自大迷惑了他們的雙眼。他們忘了，此時此刻，在這敏感複雜的國際大環境中，他們並非什麼征服者，而是一個求助者。他們本該拿出全部的誠意、擺出謙卑的姿態，感恩這個古老國度為之付出的犧牲。他們也並沒有弄明白，面對其如此無理的入侵，忍無可忍的中國人，已不會再沉默下去。

20世紀初的老西開教堂

於是，1916年10月20日，當法軍佔領老西開的消息傳出的時候，整個國家的憤怒，全都一齊爆發了。廣東省甚至還以省級的名義請願，要求終止法國招工團，在其境內的一切招募活動。

這樣的情緒很快便席捲全國。一時間，對於洋人的不滿和質疑、對於其自近代以來對中國犯下的種種罪行——這一切都成為人們日常用以抱怨的話題。

而這突如其來的負面情緒，卻着實把剛剛啓動招募工作的英國人，折騰得手足無措。

英國人在威海衞的招募工作本就並不順利，因為當時便已有相關傳言稱，被招募的中國工人，很有可能將成為其在戰場上的炮灰。冰凍三尺非一日之寒，中國人對西方的不信任感，是建立在一次又一次的受壓迫、受侵略、受侮辱的基礎之上的，是由來已久的。這本就給英方的此次工作，造成了極大的阻礙。而今，“老西開”事件一出，在中國人的世界裏，這樣的情緒則愈加如火山一般，噴湧而出。據説，截止到1916年11月，英國人在威海衞所招募到的華工，總共不足40人。

憤怒的英國駐華公使朱爾典，措辭嚴厲地抱怨稱，“法國在天津造成的‘老西開’事件，就是導致英國招募工作嚴重受挫的主要原因。”

他知道，雖然這一次，入侵者並非英國人——但在中國人的眼裏，從自近代以來的屈辱經歷來看——他們都是一類人。

中華民族強烈的自尊心，迫使法國人沒有真正地將“老西開”吞入腹中。也正是這強烈的民族自尊心，使英國人終於意識到，想要順利地達成其目的，他們就不得不與中國政府正面接觸，也不得不“忍受”中國政府的“討價還價”。

困難面前，不論這個星球上的頭號強國究竟懷揣着怎樣的自大，到了火燒眉毛的時刻，他們也終於還是放低了高傲的身段，聽一聽那個弱小的中國，將會怎麼説。

於是，中方不失時機地提出如下三點要求：

將《辛丑條約》中，庚子賠款的期限推延50****年，不加息。

修訂提高關税。

若其他中立國參加戰後和平會議，中國亦可參加。

談判的結果，英方用模稜兩可的答覆表示，他們將同意減輕中國方面的財政負擔，同時，由於英、法，甚至俄羅斯在中國當時招募華工的舉動，已經引起了德國方面的警覺，因此，英方決定，一旦中方遭到德國軍隊的攻擊，“協約國”將立即提供必要的保護。

一個是老牌的世界霸主，一個是衰老、貧困，千瘡百孔的文明古國；一個要解燃眉之急，一個則渴望以出賣人力與體力的方式加入戰爭、換取與世界各國平等對話的權利。英國對華工的需求，出於戰爭的需要，中國對參戰的訴求，卻又出於對生存的無奈。就這樣，兩股截然相反的力量，為一個看似相同的目標，陰差陽錯地走到了一起。對於英國人而言，這更像是一種一次性交易，等到買賣做完，答應過什麼，沒答應什麼，一切依然要由他們自己説了算。而對中國人來説，這卻更像一場賭博，拋下金額龐大的賭注，是嬴是輸，卻又無從知曉——但不幸的是，他們卻不得不這樣做。

就在這樣的歷史背景中，在中方的暗中支持下，英國人的招募工作，大踏步地向前推進了… …

 7.

1917年3月，英國人以青島滄口設立了一座招工局，很快便以此為圓心，沿膠濟鐵路（青島-濟南）向外輻射，在煙台、坊子、周村、濟南等地，開辦了相配套的招工分局。他們建立了獨立的勞工輸出基地，並派遣一批曾因興辦西式學校及醫院，而給當地人帶來過實惠的傳教士，直接參與到招募行動中。

為了順利完成招募計劃，他們往往會以優厚的待遇，換取應募者的積極性。對於初步入選的應募者，他們會當場送給對方120塊銀元的安家費，並告知對方，待其出國之日，其家屬或指定代理人，便可憑藉登記本，每月向招工局領取10塊銀元的生活費。

那時的中國，是貧困的。而貧困的人，腰桿兒總是挺不直。那時候的農村人，一年到頭，賣力幹活，卻連3、5塊銀元都掙不到手，相比之下，英國人開出的條件，當然會顯得格外誘人。

除此之外，貧困的應募者還聽説，在華工待發所中，英、法兩國的負責人，還會免費向他們發放服裝、供給伙食，在等待上船的日子裏，他們每10天便可得到了一筆小額零花錢——這其中，普通勞工每十天1塊銀元，一、二等工頭，則分別為2塊和4塊。

應募的勞工中，多數目不識丁，生活在很小的範圍之內。他們並沒有什麼文化，也不可能有什麼廣闊的視野、或是太多的見識，面對這困窘的生活，他們懷揣於心的願望，是那樣樸實、那樣單純，他們不可能瞭解歐洲戰場的殘酷，更不可能認識到，自己這渺小的身軀，在那浩瀚的歷史長河中，將扮演怎樣偉岸的角色，他們只是希望通過出賣自己的體力，為揭不開鍋的一家老小，謀得幾天好日子，只是期望自己的妻兒，可以在酒足飯飽過後，痛快地睡一個好覺。

在優厚的待遇面前，他們温順地聽從英國長官的命令，接受着嚴格的訓練。在遠航前的每一個日夜，他們都在威海衞海邊的沙地上，演練着軍操。按照英方的要求，被以軍團的模式分組和管理，由15名勞工組成一班，從中選出一位工頭，擔任班長。班長的上衣袖子上，釘着一道紅布條，因此勞工們形象地將其稱作“一道”。一個班同住一帳篷，故被稱為“一篷”，“三篷”組成一排，由“兩道”工頭帶領。三排組成一連，領導者則為“三道”工頭。三連合為一營，配有兩名從中國招募的英文翻譯和衞生人員，營長則由英國人或法國人擔任，全營人數連帶相關工作人員在內，大約447-500人不等，實質上，就是一個徹頭徹尾的軍事化組織。

等到訓練結束了，輪船靠岸了，勞工們便帶着自己的願望，和左手手腕上，那支無法摘去的銅箍，一個接着一個，踏入那狹窄的船艙、也踏上了那條艱辛的旅程。

1917年2月1日，為了最大限度地切斷協約國的一切外來支援，德國政府突然對外宣佈，從即日起，他們將施行一種“無限制潛艇戰”，即其潛艇可在不事先浮出水面警告的情況下，在任何海域、任意襲擊一切為協約國服務的軍、民船隻。

話音剛落後的第23天，他們的目標便已鎖定了那艘滿載着華工的、法國“亞瑟號”郵輪。他們按動了具有毀滅性的按鈕，接着，一枚魚雷穿透了郵輪的船體，船艙中543名不知所措的華工，就此殞命大海。

而這一切，在後來的應募者中，卻又無人知曉。

接着，輪船開動，輪船啓航。在“亞瑟號”郵輪的慘劇之後，英法兩國改變了航線。先前穿越蘇伊士運河、繼而進入地中海的運載航線，變成了後來一條穿越印度洋、繞道好望角、再穿直布羅陀海峽，繼而進入地中海、於法國馬賽港上岸的新航線，和另一條經日本、抵加拿大，於加拿大國內換乘火車，由西向東穿越其全境後乘船，再至英國，最後抵達法國的線路。

英國人用自己的方式，順利地推進着項目的進程。截止這一年4月，他們已成功地將45000名華工運往法國。而此後，他們的運載速度愈發加快，一度達到了平均每月1萬人之眾。他們的工作，是高效的。

面對那比過去更長、更遠的路線，作為英國或者法國的負責人來説，他們也許會抱怨德國人的不近人情、或是會衝着茫茫的大海，發兩句牢騷。

可對於那生平第一次遠渡重洋的華工們而言，這條望不到頭的漫漫長路，和那路途中所歷經的苦難，卻無處宣泄。

他們只是默默地牢記着一切，默默地等待着、等待着… …

（未完待續）