吳幼珉：未來中國會有足夠勞動力嗎？_風聞

吴幼珉-2018-09-17 08:02

2018-09-17

未來中國會有足夠勞動力嗎？

吳幼珉

不是勞動力本身，而是受僱勞動力的投入才可能增加一個經濟體的產出。假設一個國家的國民收入不變，人口增加，人均國內生產值就會減少。改革開放後中國與印度的人均國內生產值差距拉大了，一是由於中國經濟在這個時期平均發展的速度比較快，二是中國人口增長速度卻比印度慢。

當然，人口減少會導致勞動力供應減少，對受僱勞動力的質與量、以及社會消費都有負面影響，存在着拉低經濟增長的可能性。生育率低也容易使人口老化，使得適齡受僱勞動力減少，而人口總數不一定會隨老齡化而下降，因而人口老化對經濟發展不利。

有一種説法指當今世界正處於第四次工業革命；是指計算機和信息技術革命為標誌的第三次工業革命後，人工智能、機器人、量子信息、虛擬現實、大數據應用、清潔能源和生物技術拉動着第四次工業革命。當代科技發展的歷史意義可以由將來評説，科技創新成為經濟增長動力卻是明顯的事實，也給人口與經濟發展間的關係增添了新變量。在人口經濟學，如果忽略了科技創新對人口和經濟所產生的不同影響，所得出的結論會不全面、甚至可能不準確。

科技延長生命期望值，也能提高了國力

我的祖籍是四川。可能由於飲食關係，我父親20多歲就有了痔瘡，縱然一項新研究指出痔瘡不應被視之為“病”；我母親中年開始則就受到高血壓的困擾。我是家中的幼子，父母親50多歲時都需要帶活動義齒，我的大姐和大哥現在也需要帶假牙，那些都是由於牙周炎導致門牙無法保留的緣故。可幸的是，我至今還沒有痔瘡、高血壓等病痛，全部牙根也非常健康。香港醫管局把每週需要做帶氧運動的建議時間從120分鐘延長至150分鐘，於是我每週的三次游泳距離也從1000米增加至1500米。

我並不強壯，健康情況卻優於父母與我同齡的時候。以上多餘的話揭示醫療衞生系統不僅僅給病人吃藥和開刀，還全面提高了人類的健康水平，其中醫療研發成就對此功不可沒。幾年前，我希望自己小孩的壽命能達到120歲，那是當時人類壽命的極限。現在看來那希望或許偏保守。隨着社會進步，科技發展不斷給“壽星公”或“壽星婆”重新定義；可以肯定的是科技將進一步延長整個人類，也包括中國各地居民的生命期望值。

一般發展中國家的科技創新往往滯後於發達國家，許多發展中國家人均壽命不長，人口增長卻很快。在世界範圍內，自從進入工業化以後，對人口爆炸和老齡化的爭議就一直存在；忽視科技進步對生產力的拉動作用、以及靜止看待生產力發展對社會影響的觀點往往都經不起實證的考驗。

機器減輕人類的勞動強度、替代他們重複的工作、也提高了他們的生產率；當代經濟學家把科技創新視為一種生產要素，它能增加產量，減少生產社會所需產品和服務的勞動力投入。現在，某些自動化程度高的汽車生產線，生產工人與他們所生產出來的汽車銷售和售後服務人員數目比例可以低於一比十。新工業革命發展的人工智能更可讓機器人從事銷售、銀行櫃枱員、老師、會計、文書處理等工作，甚至可延伸和擴展人類的智能。

在軍事方面，科技進步讓戰略武器更新換代。模擬人類和其他生物行為或思想的機械人戰士會出現在未來的常規戰爭，一名人類士兵可以遠離火線，通過通訊、遙控、人工智能和大數據等技術，同時操控多名機械人戰士協同作戰，向敵方發對進攻。那不是科幻電影裏的情節，某些技術現在已經或正在成熟。未來戰爭的科技含量會越來越重，科技落後一方遇到的情況會猶如歷史上戰士拿冷兵器與熱兵器對手對抗那樣，決定戰爭勝負不是依靠士兵的多寡，而是科技、管理水平和士氣。

在過去40年，中國政府提倡計劃生育；城市化率從1978年的17.9%提高到2017年的58.5%；以及女性受教育程度提高，在大學教育普及化的情況下，近年大學專科、本科和研究生的男女生比例已經接近；那些因素都拖慢了出生率，人均人力資源積累卻加快了；科技進步和低自然增長率一方面使人口老齡化，科技進步在另一方面卻抵消了人口增長減慢和老齡化對國家經濟和軍事潛力的負面影響。在這段時間，中國的低人口自然增長率與國力快速擴張並行。

人口問題有新的考慮因素

中國和印度是世界人口最多的兩個國家，前者的人口較多，後者人口增長速度卻較快。世界第三的人口大國是美國；在和平環境中，中國人口未來仍將排行不低於世界的前兩位，因而中國也必將擁有一支可觀的勞動力隊伍和龐大的消費市場；能否國富民強則取決於技術進步、民眾知識和健康水平、合理的政策和社會的團結。

對任何經濟體而言，土地都是稀缺的資源。中國領土面積為印度的3倍強，印度目前擁有1.6億公頃耕地，為世界耕地面積最大的國家；而中國耕地總面積則為1.282億公頃。但需要指出的是單憑科技創新和其他經濟要素不能改變一個國家的領土面積，卻可以擴大耕地的面積。當代，中國經濟騰飛和全球化發展讓中國可以利用更多的國際自然資源。但在人均自然資源的利用上，中華民族與英語民族、俄羅斯民族相比還是有差距的；科技發展的結果可以縮小那個差異，而單純的人口增長卻於事無補。

除了能延長生命期望值外，科技創新也會縮短未來人類從事生產的時間，還會增加受僱人口的悠閒時間，如工人每週放假的日子會增多等。在那樣的情況下，增加受僱勞動力數量並非容易。二元經濟是當今發展中國家常見的經濟結構，農業經濟的產出不會由於農村剩餘勞動力不參與生產而減少；未來，那樣的情況不僅僅出現在發展中國家的農業經濟，發達國家的工業經濟和知識經濟同樣會有大量的剩餘勞動力。

當前，科技創新對發達國家等就業市場的負面影響遠大於中國，原因是中國第三產業的起步較晚，即使生產線的受僱工人減少而產出會增加，服務業卻仍能吸引大量的勞動力，這種情況也出現在上世紀80年代的一些原工業國家那裏。但隨着對服務業的需求趨向飽和，科技創新對中國就業市場的影響會越來越大。

科技創新對未來產出和分配產生巨大影響是可預期的：少數人做了社會上原先多數人做的工作，收入和財富分配會有進一步集中的趨勢。而在人口增長越快的情況下，那樣的兩極分化發展可能更嚴重。西方的一些學者和政治人物現在已經提出科技創新會惡化社會上的收入和財富分配，未來社會需要提高遺產税税率等。

中國社會與西方國家的國情有諸多不同，本文不是討論每個家庭究竟應該有一孩、二孩還是多孩的問題。而是要顯示既然老齡化或人口自然增長率與科技和經濟發展有關；在討論人口問題的時候，若忽略了技術進步對經濟可能產生的正面或負面效應，所作的預期必然會與未來發展有差異，得出來的結論也難免令人質疑。如果有人問我，中國在可見的未來能否有足夠勞動力，我的回答會是隻要目前科技發展和人口增長的速度不變，中國有足夠勞動力的可能性並不低。