“那些無法表達自我的人” | 述情障礙：他們失去了真摯的能力_風聞

我開始意識到，表達自我已經變成一種主流的價值觀，是從我媽媽開始轉發鼓勵追求真我、鼓勵表達心聲的雞湯文開始的。

我媽媽是思想很進步的一個人，她的想法，基本上代表了年輕人當下最關注的價值取向。比如長大的過程中她曾跟我説，要三思再三思而後結婚，或者不管是什麼樣的人、殘廢也好，都和我們一樣是人，不可以看不起別人。

而最近這幾年，她最關注的就是“人要活出自己”，我當時就覺得，這大概是意味着，現在的年輕人真的開始流行起思考“自我表達”這件事了。

心理學家Kurt Goldstein（1993）曾説，心理治療之所以“有可能”是因為人具有一種表達和成為自身全部潛能（potentials）的天然傾向，這可以説是人的天性。 所謂的“活出自我”，就是****表達出更多潛在的自己的過程。

我們今天就要來聊一聊“自我表達”這件事，近年來倡導人們表達自我的聲音越來越多，表達自我真的有好處嗎？為什麼有些人特別難以自我表達？

來看今天的文章。

(Kim, & Sherman, 2007)

在西方文化中，表達自己的想法、偏好、感受，被看作是“自己”存在的表現，而自我表達的自由，則被看作是個體自由的重要標誌。

但在東方文明中，自我表達的意義是很不同的。舉一個小例子，西方家庭中，一個孩子説今天的食物不好吃，這句話只會被當作是屬於孩子的一個想法，很難會因為這句話本身引來什麼懲罰。但在中國家庭中，孩子説“今天的食物不好吃”，卻有更大的可能被解讀為是一種對關係的破壞——例如不懂感恩，等。這是為什麼呢？是因為中國的家長不講道理麼？

簡單説一句對錯很容易，理解背後的原因和意義卻是更重要的。

**自我表達是什麼？很大程度上取決於“自我”這個概念是如何被人理解的。**在個體主義的文化中，自我是割裂於他人的存在，強調每個人都有一個獨立於他人的“自我感”存在。所以，在這種文化中，自我表達是很容易被接受的，因為這只是“ta”的想法，與“我”無關。

但在東亞的傳統文化中，集體主義比個體主義更加深入人心。在集體主義文化中成長起來的人，他們所認為的“自己”的概念，本來就是由“社會角色”、“社會關係”來定義出來的。集體主義的文化，並不那麼強調那個由“自己”內部發生的東西，無論是感受、願望、觀點、性格特質等等（軍訓、寄宿學校、中庸的處世法則等，都在試圖剪掉人的鮮明個性，讓人更關注集體、他人的願望，甚至放下自身的感受）。

因此在一個集體主義的文化中，自我表達，並不是一件總是被鼓勵的事，甚至曾經不被看成是“正面”的事。我們把那些總是説出大實話的人稱為“幼稚”。

自我表達，對於成長於集體主義文化中的一代來説，是一件陌生的事。所以我們的父輩，才會在我們表現出激烈的表達欲時，感到疑惑、甚至憤怒——他們感知不到我們所身處的文化，一如我們難以感受到他們的。

這一代的我們，接受了更多西方文化的影響，正在走向**“表達性個體主義”的時代——早在1985年，美國社會就已經開始進入了這個時代(Bellah, Madsen, Sullivan, Swidler, & Tipton, 1985)。表達性個體主義的時代，人們相信“自我的身份”是通過自我表達獲得的，是****通過不斷髮現自身最真實的慾望，和不斷釋放自身最真誠的自我而獲得。**

表達自我有很多種方式，書寫、交談、做選擇、行動、審美傾向，等等，但**“自我表達”**，強調的不只是一個人存在狀態的呈現（比如父輩批評“自我表達”也是一種自身存在狀態的呈現），**更是一種探索內心最真誠的感受的努力、以及對所探索到的結果不加阻礙地呈現。**它本身就是一種價值取向，也是一種持續的行動。

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2002年的一項針對女性乳腺癌患者的研究發現，那些用寫作的方式，深入探究和表達了自己的感受、思考的病人，在短期和長期的研究觀察中，都被發現，表現出更少的身體症狀（更好的健康狀態），更少的急診預約，以及更高的生活質量和積極情緒（包括生活滿意度等）(Stanton et al., 2002)。此外還有多項心理學研究發現了類似的結果：自我表達與更好的身心健康狀態直接相關。

**此外，自我表達有意思的地方在於，它既是結果，也是改變結果的過程。**研究者指出，人們是通過觀察自己的行為、情緒，然後表達出它們，從而更真切地感知到這些從自身主體發出的信息。在表達的過程中，人們思考這些信息的過程也會被激活——於是，通過表達，我們不斷更深地理解我們所觀察到的我們自身。而這些新的理解，又會構成新的表達的慾望和內容。我們是在這個過程中，更深度、更精確地理解了我們自身(Kim, & Sherman, 2007)。

此外，還有大量研究發現壓抑自我表達，與睡眠障礙、心理壓力感、精神疾病與一些生理疾病（如心血管疾病）相關 (Friedman & Booth-Kewly, 1987; Gross & Levenson, 1993; Pennebaker & Beall, 1986)。近年來，中國的心理研究者開始討論集體主義對於個體心理的創傷作用，我覺得很大一部份原因，就是與這種文化對個體自我表達的壓抑有關。

（Frye-Cox, & Hesse, 2013)

然而，也有一些人，真的生來沒有自我表達的能力。他們無法辨識自己的感受，也無法表達情緒，他們是情感上的“色盲”，因此對自己的理解也不深。這羣人的問題，叫做述情障礙（Alexithymia）。

雖然中文名為“障礙”，述情障礙卻並不是DSM-5手冊中列出的某種精神疾病。它是一種人格特質。當述情障礙這個概念在1972年被第一次提出的時候，它還被認為是僅僅無法用語言表達出情感，而非感受不到。當時的研究者猜想，這是因為大腦兩個半球之間的聯繫被打破了，導致主導言語和主導情感的區域失去了聯繫。

後來，研究者才發現，這些人身體的感知能力沒有問題，能夠接收到外界的信號，產生感覺，並且可能也引發了情緒（emotion），但他們的大腦機制不能意識到這些情緒的存在，更不能處理和思考這些情緒，對這些情緒無法產生進一步的感覺（feeling）。沒有情緒可以傳達進入他們的大腦，情緒作為自我認知的基礎，對他們而言就是不存在的——因為他們根本無法表達他們自身。

目前的研究發現，述情障礙可能由多方面的因素引起，如基因、神經系統、成長環境，等等。在人類大腦的中央神經系統中，有一些部位是負責情緒調節的，比如邊緣系統中有一個很重要的部位叫做“杏仁核”（amygdala），它負責處理情緒有關的刺激。研究表明，述情障礙與杏仁核活動的減少有關聯，它會影響人們辨別及表述情緒、情感。

此外，德國精神病學家Sabine Aust等人的研究表明，**成長環境中對於情感的忽視，如果在程度上不至於引起精神疾病，卻足以影響情緒的流動和闡釋的話，就可能引發述情障礙。但她們同時強調，不是所有的述情障礙者都在兒時經歷過情感忽視。**斯坦福大學的Laura Kerr認為，除了情感忽視，兒童成長中被要求過早獨立也可能會發展為述情障礙。

述情障礙者是一羣與情感的世界“失聯”的人，目前，對於述情障礙的研究還無法提供有顯著成效的解決方案。述情障礙的改變非常艱苦，他們有的就這樣終身沒有能夠表達出自己。而目前的研究顯示有效的調節機制，正是艱苦地勉強自己去做更多的表達：寫日記、讀小説、接觸表達類藝術（如繪畫、音樂、戲劇表演）等，來讓自己和內心世界多一些打交道的機會，並在過程中不斷嘗試向外表達自己所感受到的事物。

在多篇文獻中，還有一個有意思的發現被屢次提及：**一個觀點、或者願望，一旦被向外表達，即便它並非表達者的本意，表達者對於這個觀點、願望的投入度也會得到顯著的提升。**特別是在那些，格外認同人有權自我表達，人們表達的應該是他們真實所想的文化中。

每一種文化都有它獨特的作用：隨着自我表達的意識不斷覺醒，也隨着衣食無憂的這一代年輕人開始不斷反思“存在”的意義，越來越多人覺得，人有權活出自己，有權表達自己想真實表達的東西，**他們甚至把這變成了一種道德標準——在他們的標準中，“世故圓滑”、説話不直接，甚至是不道德不正義的。正如同在父輩的標準中，直來直去、不給人留情面、不給自己留餘地，是不道德、不明智的一樣。**道德永遠是被文化塑造，用來規訓人的心靈的手段。

而我們不難想象，在新的“表達性個體主義”崛起的時代裏，有一種簡單的方式可以保護我們下一代的人格和心靈：讓他們成長在一種鼓勵自我表達的文化中，同時引導他們的自我表達，讓他們表達更多正直、真摯的觀點和情感，而這必將影響他們的自我認知。

References:

Friedman, H. S., & Booth-Kewley, S. (1987). Personality, Type A behavior, and coronary heart disease: The role of emotional expression. Journal of Personality and Social Psychology, 53(4), 783.

Frye-Cox, N. E., & Hesse, C. R. (2013). Alexithymia and marital quality: The mediating roles of loneliness and intimate communication. Journal of Family Psychology, 27(2), 203-211.

Goldstein, quoted in Arnold H. Modell, The Private Self (Harvard 1993) p. 44

Gross, J. J., & Levenson, R. W. (1993). Emotional suppression: physiology, self-report, and expressive behavior. Journal of personality and social psychology, 64(6), 970.

Kim, H. S., & Sherman, D. K. (2007). " Express yourself": culture and the effect of self-expression on choice. Journal of personality and social psychology, 92(1), 1.

Pennebaker, J. W., & Beall, S. K. (1986). Confronting a traumatic event: toward an understanding of inhibition and disease. Journal of abnormal psychology, 95(3), 274.

Stanton, A. L., Danoff-Burg, S., Sworowski, L. A., Collins, C. A., Branstetter, A. D., Rodriguez-Hanley, A., … & Austenfeld, J. L. (2002). Randomized, controlled trial of written emotional expression and benefit finding in breast cancer patients. Journal of Clinical Oncology, 20(20), 4160-4168.