互動美劇大廠Telltale“倒閉”了_風聞

文：劉淳，來源：觸樂

Telltale Games最近宣佈“倒閉”了。

準確來説並非倒閉，官方的説法是一共裁員250多名員工，僅留25人完成應交付的項目，早先公佈的《人中之狼：第二季》《怪奇物語》遭取消，更遠的項目更不必説了，甚至是本該為系列畫下完美句號的《行屍走肉：最終章》，最後兩章的命運也堪憂。

《行屍走肉：最終章》在各大平台上目前已下架，儘管T社表示有希望完成最後兩章，索尼PlayStation Store也在首頁上推薦了新作，但這個系列能否劃下句號依舊前途未卜

僅就目前的形勢來看，如果沒有廠商施以援手，這樣的變動與“倒閉”無異。

更糟糕的是，伴隨T社的動盪還傳出來了一系列負面消息：所有員工都沒有收到遣散費，應有的相關保障也是缺位的，不少舉家搬過來的新員工因此得被遣返回國，最新消息是，一些員工已經聯合提起了對T社的訴訟，外媒也展開了對保障遊戲從業者權益的討論。

T社事件帶來的是整個行業的一次震盪，雖説遊戲工作室開張、關閉是一種自然現象，但最關鍵的是這次事情來得實在太突然了。就在事發前不久，他們還忙着在展會上宣傳新遊戲，一週前工作室甚至還在招新，似乎很多人都是到最後時刻才瞭解到問題有多嚴重。

這也讓人不禁發問：T社內部到底發生了什麼？這家公司憑藉《行屍走肉：第一季》一戰成名，重拾互動電影的遊戲概念，把它再次帶到人們面前，之後與眾多知名IP建立合作關係，相繼推出了《權力的遊戲》《蝙蝠俠》《我的世界》等改編遊戲，我們真的想知道，這幾年來他們經歷了什麼。

滿滿都是回憶

如果你關注過T社的新聞，哪怕只是玩它家的遊戲，其實能從中看到一絲端倪。

去年9月，T社裁掉了90名員工，這個數字接近總人數的四分之一，在聯合創始人Kevin Bruner卸任的同時，公司還聘請前Zynga高級副總裁兼總經理Pete Hawley擔任CEO。《The Verge》曾寫過一篇報道，文中介紹了T社曾面臨的危機與計劃做出的轉變，觸樂編譯過這篇文章（http://www.chuapp.com/article/285201.html）。

如果按照文中的描述，陷入危機的原因其實倒不難理解，一個獨斷專行的掌權者，被祖傳引擎拖累的遊戲開發，完全換湯不換藥的設計理念，多個項目同時鋪開導致的人員臃腫，與分章節發售模式而來的加班文化，公司不思進取的態度，一切都在逐漸使工作室的生態惡化。

或許，我只用舉一個例子來説明。T社遊戲官中裏有不少機翻和缺字的現象，針對其中的“□□□□”，中國玩家提過多次建議，但很長一段時間裏這個現象都沒有得到改善。

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就像《The Verge》文章中提到的那樣：“他們只想繼續按老套路製作遊戲，Telltale高層從未真正理解《行屍走肉》為什麼會成功。他們只想照着食譜做菜，卻不明白為什麼做出來的菜餚會美味。”某種意義上，T社的悲劇完全是咎由自取的結果。

《行屍走肉：米瓊恩》的官方中文是這個樣子的……

但當時那篇文章的結尾，透露出來的趨勢是光明的、向上的，在大刀闊斧的改革和重組後，T社將在《行屍走肉：最終章》後棄用老引擎換用Unity，更讓人信服的是，T社還提前公佈了《行屍走肉：最終章》每章的發售日。一切看上去在朝好的方向發展。

只是誰也沒料到，不到一年之後就傳出了這樣的消息，我們並不知道壓死駱駝的最後一根稻草是什麼，也許就像那封聲明中所寫的那樣——不幸的是我們已經沒有時間繼續了。

他們的確轉變得太晚了。作為一個自《行屍走肉》入坑的T社玩家，我很久沒有玩過它家的遊戲了，它們越發雷同也越發無趣，這時我就會想自己當初為什麼會喜歡。

T社遊戲的魅力究竟是什麼，觸樂有位忠實粉絲寫過長文介紹，文章對T社的分析相當到位。用他的話來説，我也是那種能與T社電波對上的玩家，我不在乎互動受限，不在乎選擇無用，不在乎重玩價值，只要能提供一次看電影式的劇情體驗，我便心滿意足。

問：你媽和你女朋友同時掉水裏了，你先救誰？

別急着答，甚至別急着想。我知道這問題俗、無聊，但它爛大街，人人知道，用它來説明Telltale的風格簡直再好不過。這家遊戲開發商太混蛋了，他們總是提類似的問題，給你兩個最在乎的人，二選一，非此即彼。

這還沒完，要是你選了A，B就死了，但是A呢？過10分鐘也死了。這就是Telltale，要命的Telltale。

所以這麼可惡的題目，我何必要答？無不無聊？

這段描述實在是太精準啦

不過，“故事會依照您的選擇而展開”，T社首創的這句話更像是一個花招，它們最多隻能維持住初始時的新鮮感，儘管T社後來在儘可能增加分支，你很快就會知道這套系統的欺騙性，事實上，誰也不會記住你的選擇。

這並不是T社遊戲的魅力所在，它提供的本來就是一種虛假的幻象，是一種對話與互動中的抉擇，以及通過分鏡和場景敍事實現的幻想。

就像上面那篇文章寫的那樣，埋屍體挖土的三鏟子，只能自己一鏟接一鏟，縫合受傷的傷口，也得親力親為完成，T社將影視當中快速略過的內容，轉換成一些看似無意義的互動，並在一步步累積中將情感給托出來。

這是作為遊戲的互動電影與影視的最大區別，用一句俗氣的話來講，T社的遊戲能讓你進入一部電影。看《行屍走肉》的糾結萬分，無論如何也比不上游戲中的抉擇，哪怕它們並沒有用，但每一個互動都是自己執行的，與自己是有關聯的，再加上“記住選擇”的心理暗示，那種親身經歷的真切感覺就出來了。

我玩《權力的遊戲》的時候真的是好好體驗了一把“權力沒有中間地帶”的膽戰心驚

在這種設計理念下， T社最擅長的本事是在取得某個知名IP授權進行T式改編，他們總能在這些人盡皆知的IP中挖到未被言説的空間。《行屍走肉》貢獻了不輸於原作的倫理思考，《無主之地》幽默惡搞，《人中之狼》黑暗深邃，我都喜歡。

這大概也是我一次次痛罵T社，又一次次為其買單的原因所在。

但這種做法後來行不通了，T社遊戲越來越像流水線作業，交互和對話的設計沒有太多長進，舊引擎的掣肘反倒愈發明顯——其實引擎已經升級過，但依舊遠遠落後於時代。看上去，他們完全沒想進一步優化這種互動電影的敍事技巧，只是瘋狂地仿製以前的菜譜，一股腦端上來各色遊戲。

隨便看一下T社遊戲近年來的銷量，就會發現那是一個直線下滑的曲線，T社後來的遊戲沒能重現《行屍走肉：第一季》的傑出敍事，大幹快上的項目降低了遊戲品質，玩家提前在同類遊戲的長期浸淫中感到審美疲勞了。箇中隱患最終導致T社走向了一個無法挽回的結局。

T社遊戲在M站的評分分佈。他們之後發行的所有遊戲評分再也沒有超過《行屍走肉：第一季》，另一個諷刺的地方是，他們發行的《七日死》評分最低，後來卻成了營收的重要來源

回顧T社這些年來的歷史，我們很難忘記它取得的成績，《行屍走肉：第一季》當年力壓《生化奇兵》《羞辱》奪得Spike年度遊戲獎，T式遊戲某種意義上摸索出了復興黃金年代AVG的方式，一併推出的還有非常新穎但之後又飽受詬病的章節制。

敍事一直以來是電子遊戲的薄弱之處，T社讓玩家意識到遊戲可以這樣講故事，儘管這種方式可能還顯粗淺簡陋，但它反映出了一點——人們對故事是有需求的。

T社留下了不少遺產，它啓發了一批同類型遊戲，也為業界輸送了不少人才，市場上出現了一批交互電影風格的遊戲，Dontnod工作室的《奇異人生》最具代表性，《行屍走肉：第一季》主創離職後做了《看火人》，另一名前員工做出了我很喜歡的《Oxenfree》。

不論是《看火人》還是《Oxenfree》，都在盡力拓展遊戲敍事的邊界，兩相對照之下，T社的落後顯露無疑。

兩個遊戲以不同方式拓展了遊戲敍事的可能性

藉着這個契機，外媒《PC Gamer》總結了過去一年內關門的遊戲工作室，不妨盤點一下：

過去一年裏，EA關閉了《死亡空間》開發商Visceral Games；完美世界關閉了《巨獸》開發商Motiga與《火炬之光》開發商Runic Games；《戰爭機器》之父Cliff B創建的Boss Key Productions，連續推出的《不法之徒》《激進高地》無人問津；《戰神》之父David Jaffe的《筆下之死》成績也很糟糕；卡普空前不久關閉了温哥華的整個工作室……除此之外，《荒野星球》工作室關停，《漫威英雄》工作室裁員，開發《地牢圍攻》的Wargaming西雅圖工作室關閉。

你也許記不住它們的名字，遊戲公司在全球增設工作室的表象下，同時也潛藏着動盪與危機，它們關門可能是時運不濟，也可能是咎由自取，這就是遊戲業的日常現實。

回顧T社的故事很重要，它代表了一些東西，一些可貴的嘗試，一些失敗的教訓，以及一段歷史。不管怎樣，T社有大概率要走入歷史了，它總會留下些什麼，也總意味着一點什麼。

我現在有點擔心這家德國老牌AVG廠商，他們近年來的一系列轉型效果都不怎麼好