老牌騎兵強國的黃昏 19世紀下半葉到一戰前的各國馬匹儲備_風聞

和很多人的印象相反，19世紀末20世紀初馬匹存量最大的國家分別是俄羅斯、美國、阿根廷和西歐等國，不是蒙古等草原國家。沙皇俄國在1913年的馬匹存量是2280萬，到1917年戰爭即將結束前，它的馬匹數量達到了3450萬匹。美國在1914年達到了2130萬匹，此後一直保持在2000萬匹左右。沙俄的統計數字之所以能夠在戰爭中不降反升，估計是沙俄政府統計數字不斷精確地結果，畢竟沙俄政府的官員們鬧過將戰俘遺忘40多年的笑話，戰前少統計三分之一左右的馬匹也很正常。沒有參加一戰的阿根廷1914年的馬匹存量打到832萬匹，是南美洲馬匹數量最多的國家。澳大利亞的馬匹數量在一戰前達到了252萬匹，正是有了這上百萬的馬匹數量做底子，才有了澳大利亞騎兵在中東的輝煌戰績。

和新興的馬匹強國相比，亞歐非老牌騎兵強國的馬匹數量開始急劇下跌。埃及的馬穆魯克騎兵從薩拉丁時代一直打到拿破崙遠征，中間挫敗過蒙古騎兵的入侵。但到了20世紀，埃及的馬匹就低的可憐了，1910年埃及馬匹總數是52000匹，到了1915年已經下降到35000匹。即使是薩拉丁復生，他也不能給自己麾下的騎兵湊集足夠的馬匹。土耳其的騎兵是西方人幾個世紀的噩夢，到了1927年土耳其的馬匹總數也只有46萬匹。另一箇中東傳統騎兵強國伊朗的馬匹數量也下跌的厲害，到了二戰結束的1946年它的馬匹總數也只有35萬匹。這些數字不但比不上英法等強國，連比利時都比不了，一戰前比利時就擁有47.8萬匹馬。

在近代火炮大規模裝備軍隊後，龐大的馬匹儲備就成了列強的標配。早在15世紀下半葉，打炮最大的問題就是動力。1472年米蘭公爵砸鍋賣鐵積攢了十八尊大炮，為了讓它們在野外發射炮彈，他需要用五百二十二對牛與二百二十七輛馬車去拉動它們。法國人是炮擊和養馬的行家，他們第一個把拉炮的動力統一為馬匹。這是因為相對於牛，馬匹更加能承受惡劣的戰場環境；和騾子相比，它們受驚時也更温和。到了16世紀，法國人把大小不一的火炮“動力”標準化。法國人制造的200公斤重、炮彈0.5公斤的福科諾火炮需要2匹馬拉動，1.7噸重、炮彈6公斤的大庫列夫里納需要17匹馬，2噸重、炮彈13公斤的普什卡則需要21匹馬拉動。這些馬可不能連軸轉，它們在滿負荷勞動一天後需要休整，因此當時的法軍認為要把一門火炮弄到戰場上至少需要20匹馬，此外還要有40匹馬拉着滿載着炮彈的馬車。荷蘭人在17世紀初的計算還要多一些，因為他們最大的火炮“卡託文”重量已經達到了5噸半。荷蘭人認為要把一門大炮弄到戰場上需要30匹挽馬，這些馬匹每年會折算2到3成。在18世紀普魯士、法國等國還發明瞭騎炮兵，即騎乘炮兵（指炮手騎乘在馬上行進的炮兵部隊），它要求炮兵在行軍時也騎着馬匹前進，對馬匹的需要就更大。美國南北戰爭時期一個完整六門炮的十二磅野戰炮兵連（實際上大部分都是4門炮）應當包括152名炮兵、154匹馬（這個數字也很難達到，一般是4門炮對應100匹馬）、12輛彈藥車、20輛2輪拖車、1輛運輸車和1輛鐵匠車。

18、19世紀西方國家馬匹數量的極具擴大還有一個因素就是交通運輸和農業生產的需要，公共馬車的出現讓倫敦、巴黎、紐約等大城市沒有幾十萬匹馬就難以通行，新的馬匹專用農具也讓養馬業有了擴大生產的必要。

戰爭也是馬的地獄，在一戰時期西線各國的馬匹數量都急劇下跌。1914年法國擁有322萬匹馬，1914年就下降到220.5萬匹。德國也一樣，開戰前德國有455.8萬匹各種馬匹，在1914年年底也變成了343萬匹。一戰中給戰友們拖後腿的意大利和奧匈帝國也有龐大的馬匹存量，奧匈帝國的馬匹存量超過380萬，意大利也在1913年超過了百萬大關。在一戰烽火中，參戰各國都損失了自己兩到三成的戰馬。它們損失掉的馬匹數字都超過了埃及、蒙古、土耳其、伊朗等傳統騎兵強國的馬匹總數。