一個輟學技工的奮鬥目標:讓全印度女性用上衞生巾_風聞
五年平辽圆嘟嘟-2018-12-15 20:36
來源:微信公眾號“國家人文歷史“
12月14日,電影《印度合夥人》上映,這是繼《摔跤吧爸爸》《神秘巨星》後,又一針對印度女性的電影。主人公的原型名叫阿倫徹勒姆·默甘南特姆,一位深愛妻子的印度男人。為了讓妻子用上乾淨的衞生巾,讓更多女性用得起衞生巾,他衝破社會禁忌,製造了低成本的衞生巾生產機器。因為這項發明,他獲得了印度國家創新獎,被列入《時代》雜誌的“世界100位最具影響力人物”名單,又被印度政府授予了蓮花士勳章。
默甘南特姆(圖片來源:AMIT VIRMANI)
對於現代人來説,衞生巾早已不是新鮮物,為何他會做衞生巾就能引起這麼大的反響?
為愛痴狂的印度小夥
“這一切都始於我的妻子。”
對於默甘南特姆來説,走上製作衞生巾這條路,完全是因為愛。
在成為“護墊俠”之前,默甘南特姆只是一個普通的技術工人,不過他的手藝很棒,十里八村都有名。
1962年,默甘南特姆出生在印度南部的泰米爾納德邦。少年時,他的父親因車禍去世,留下母親和三個妹妹。母親變賣了家裏的所有,出去做農場工人,每天才掙1美元,仍然無法供養4個孩子。不得已,14歲的默甘南特姆開始輟學工作。這個年紀輟學,在印度農村似乎不算新鮮事,片中,當有人誇獎他手藝精湛時,他的同伴會説,他可是八年級畢業的,我才二年級。
為了貼補家裏,除了當工廠的機械操作員外,默甘南特姆還做山藥銷售代理商、農場工人和焊工。他曾發誓,要拼盡全力保護自己的家人。
1998年,默甘南特姆與尚蒂結婚。從此,他的世界便一直圍繞着母親、妻子和妹妹。
電影《印度合夥人》劇照
一天,當一家人團坐在一起時,尚蒂突然面露尷尬地離席,並默默地坐在屋子外。對於印度人來説,這種無聲的行為意味着這個女人的月事來了,需要離開屋子,以免“污染”了其他人。
電影中這樣的場景多次出現,婦女在月經期間要睡在屋子外的木板上,調皮的男孩子會將這個事情形容為“測試賽”,可見這5天並不好過。
印度女性的社會地位仍然是個棘手的問題
在許多傳統的印度教家庭中,女孩和婦女一旦來例假,會被拒絕進入寺廟和廚房,不得睡在牀上,不能觸摸家庭中的男性成員,不能吃辛辣食物。還有一些地區甚至發佈禁令,不許10-50歲的婦女入境,因為這個年齡段的女人還有月經,直到2018年9月28日,印度最高法院才解除了這個荒謬的禁令。
印度街景
在默甘南特姆看來,這些傳統陋習十分愚蠢,但令他無法接受的事情還在後面。
有一次他看見尚蒂正匆忙把一塊破布藏了起來,他才知道妻子的“衞生巾”竟是這塊舊衣服下來的布料,又髒又破,他連擦自行車都不愛用。
默甘南特姆知道,這世界上已經發明瞭女性專用的衞生巾,可妻子為什麼不用呢?是不好意思嗎?
寵妻如他,決定親自去買衞生巾。買的過程令人哭笑不得,老闆把衞生巾用報紙包裝得嚴嚴實實,像做違禁品交易一樣,鬼鬼祟祟地把衞生巾遞給他,並告訴他:“55盧比。”
今天的55盧比,相當於人民幣5塊多一點。聽起來不算貴,實則不然。印度貧富差距明顯,有67%的人處於貧困狀態,他們的日均消費只有2美元,何況故事還發生在十幾年前的印度。這麼算下來,衞生巾的確算是百姓中的奢侈品。
電影《印度合夥人》劇照,衞生巾的左上角標着價格
來都來了,他還是咬着牙買下來。但妻子發現了包裝上的價格,急得讓他趕緊退掉,她無法承受丈夫給自己買這麼貴重的用品,她會遭受來自家人的壓力,而如果家裏的妹妹們都用這個,他們很可能連牛奶都喝不起了。
默甘南特姆理解妻子,沒有強迫她。但他不理解的是,這樣一片輕輕的衞生巾,為什麼會這麼貴?
比珠寶還稀有的衞生巾
原因很簡單,一是印度社會女性地位低下,二是貧窮。
印度女性在呼籲取消衞生巾税
吠陀時代後期,印度社會普遍信奉婆羅門教,種姓制度在這一時期出現,而男尊女卑的現象得到了強化。1947年,甘地取消了種姓制度,但婦女地位一直沒能提升。
《看穿電影》截圖
在默甘南特姆的世界裏,這兩個問題都可以解決。他的字典裏沒有男尊女卑;至於衞生巾,既然買不起,那就自己做一個唄。
他研究了一下55盧比的衞生巾,發現裏面不過是一團“棉花”,看起來十分簡單,很快,他的第一個DIY衞生巾做成了。
電影《印度合夥人》劇照
他興沖沖地拿給妻子,但妻子當月的經期已經結束,要等到下個月才能試用。看來要想測試衞生巾是否合適,只讓妻子一個人試驗是不行的。“我不能等待一個月的每一次反饋,這需要二十年!”
於是,默甘南特姆開始尋覓起志願者。尋找的過程中,他發現周圍村莊裏幾乎沒有女性使用衞生巾,10個人中最多隻有一個人在用。
的確,根據印度政府2011年調查結果顯示,印度只有12%的女性在使用衞生巾,農村地區的比例更低。
要知道,衞生巾不是新鮮事物啊。
十九世紀,“可洗式衞生巾”就已經出現。那時,人們就將棉絮或者碎布裝入袋中。
1888年,主打“健康和舒適”的一次性衞生巾廣告
1921年,美國人金佰利·克拉克(KimberIy CIark)成功製造出第一塊拋棄式衞生巾,到了七八十年代,可以粘在內褲上的自黏背膠式衞生巾出現,衞生巾正式告別臃腫,直至今天,各種款式和功能的衞生巾相繼問世,女性月經問題終於得到了相應的解決。
印度常見的幾種衞生巾品牌
可在世紀之交的印度,居然沒有多少女性在使用它。
那些不使用衞生巾的女性,在經期使用的不僅有舊抹布,還有沙子,鋸末,樹葉,甚至灰燼。而使用舊衣服的女性往往又因為太尷尬,不好意思在陽光下晾曬,所以布料幾乎沒法消毒。事實上,印度大約70%的婦科疾病都是由月經衞生不良引起的,有些人會因此不能生育,甚至死亡。
電影《印度合夥人》中,現實狀況是由診所大夫講的
有限的經濟條件下,包含着高額關税的衞生巾自然成了普通人的奢侈品。
《看穿電影》截圖,背景是默甘南特姆演講
印度人呼籲取消衞生巾税,在此税廢除之前絕大多數女性沒有能力購買衞生巾
這令人着急的現狀,讓他開始了一段魔幻般旅程。
“我成了變態者”
為了這個發明,默甘南特姆幾乎失去了一切。他曾自嘲:“你看老天多會開玩笑。我是為妻子開始研究這事的,18個月後,她離開了我。”
起初,妻子是願意做志願者的。但不管他怎麼改良,妻子的衣服仍然會被弄髒。
妻子央求他,不要再嘗試了。
電影《印度合夥人》劇照,片中妻子寧願生病,也不想用丈夫做的“衞生巾”
連自己的妻子都不願意,何況其他人呢?他的姐妹拒絕他,其他人聽了更是既羞又惱,誰願意被一個大男人追問這個衞生巾用得怎麼樣呢?
普通人不行,擁有科學精神的醫學生總可以吧。他想盡辦法説服了20名醫學院女生來試用自己的衞生巾,結果在來收集反饋表那天,他看到三個女孩子在填所有的問卷。
沒有人願意配合他,怎麼辦?那就自己親自試用吧。
“我成了那個穿着衞生巾的男人,”他説。
他把足球的橡膠氣囊改裝成“子宮”,在裏面打個洞,插上一根管來導出血液。他的同學剛好是屠夫,每殺死一隻羊,就會在屋外敲響自行車鈴,默甘南特姆就過來收集血液,放在這個“子宮”裏。為了防止血液凝固,他還從血庫的朋友那裏要到了添加劑。
電影《印度合夥人》劇照
捧着這滿滿都是血的“子宮”,他找了個沒人的地方,像女人一樣,換上墊有衞生巾的女性內褲,穿上正常的衣服,把“子宮”別在腰上,時不時的擠壓一下它,讓裏面的血液流到衞生巾上。他走路、下蹲、跑步、騎車,剛開始還挺順利,但很快,他最擔心的事情發生了。
電影《印度合夥人》劇照
“變態”“瘋子”的傳言被證實了。他在公共的井裏洗他因試驗而染上血的衣服,整個村莊都認定他患有性病。朋友過馬路要避開他。有人還跟他的妻子説,默甘南特姆是因為與其他女人有外遇,才做這些事情。”妻子無法忍受村裏人的指指點點,回了孃家,不久之後,孃家人還寄來了離婚協議書。
電影《印度合夥人》劇照
但這一切都沒有阻止他,他決定去研究女人用過的衞生巾。默甘南特姆給一羣醫學生提供衞生巾,要求她們使用後務必還給他。
他將收集來的衞生巾拖運到家裏的後院去研究。好巧不巧,這場景被他母親撞到了。
瘋了!真的是瘋了!
這回,連母親也離開了他。
緊接着,村民們確信他被邪惡的靈魂附身,並準備將他倒掛在一棵樹上,請當地的占卜者給他“驅鬼”。
電影《印度合夥人》劇照
默甘南特姆一氣之下離開了村莊。
為了衞生巾,付出的代價讓他始料未及。妻子走了,母親走了,整個村莊都在排斥他。
從此,他開始一個人生活。
多年探索修成正果
他百思不得其解,衞生巾到底是由什麼製成的,顯然不是普通的棉花那麼簡單。
電影《印度合夥人》劇照
為了尋求答案,默甘南特姆決定去找有知識的人。他在一位大學教授家裏做保姆,教授幫助他寫信給美國一家專門製造衞生巾原材料的公司。
他還花了近7,000盧比給美國的原料製作公司打國際電話,假裝是一家紡織廠老闆,正考慮進軍衞生巾行業,需要一些樣品。幾個星期後,他收到了幾個奇怪的硬板——從樹皮中提取的纖維素纖維。原來,衞生巾裏的“棉花”是這個東西!
發現這個真相,默甘南特姆用了兩年零三個月。
一個問題解決了,另一個問題更棘手。這個硬紙板是怎麼變成衞生巾的?
教授告訴他,將這種材料真正做成一個衞生巾,需要幾百萬美元的機器。
怪不得印度的衞生巾那麼貴。機器要依賴進口,關税又那麼高,這是技工默甘南特姆沒法做到的。
等等,我是技工啊。彷彿體內的製造潛能被激活一般,不甘心的他仔細研究了機器的推廣視頻,決定把製作衞生巾的流程一個一個環節地解決掉。
四年半後,這套流程成型,一共分四步:用類似於廚房料理機的機器將硬質纖維素分解成蓬鬆的“棉花團”;把這些“棉花團”用另一台機器壓縮成將衞生巾的形狀;用無紡布包住這些衞生巾塊;放在自制的紫外線箱中消毒。
整個過程不到一個小時,真正意義上的一次性衞生巾製成了,而且成本非常低,全手動機器只要75000盧比,一片衞生巾的成本只要2盧比!
簡單的機器看起來像萊特兄弟的第一次飛行。(圖像來源:AMIT VIRMANI)
默甘南特姆帶着自己的第一個機器模型參加印度理工學院(IIT)展示時,評委們對這個簡陋的機器表示懷疑,這怎麼和大公司競爭啊?他告訴評委,他的目標並不是跟他們競爭。
電影《印度合夥人》劇照,拉克希米在向評委解釋機器原理
“我正在創造的是一個新的市場。”他説。
“護墊俠”誕生
在默甘南特姆不知情的情況下,印度理工學院選用了他的機器參加國家創新獎競賽,並在943個參賽作品中脱穎而出,拔得頭籌。默甘南特姆被當時的印度總統普拉蒂巴·帕蒂爾(Pratibha Patil)授予了獎項 。
電影《印度合夥人》劇照
他又一次成為眾人矚目的焦點,但這回是榮耀時刻。對印度來説,他發明的低成本機器無異於一場生產革命。曾經55盧比的衞生巾,如今只有2盧比。這意味着印度女性使用衞生巾不再是一件難事。
當他的照片出現在報紙上時,他收到了一個電話,那端聲音嘶啞:“還記得我嗎?”
這是他的妻子,很快,尚蒂和他的母親都回到了默甘南特姆的身邊。
故事到這裏,本可以歡喜結尾。接下來,他可以申請專利,然後將機器高價賣給大公司,從此成為百萬富翁。
可他是“護墊俠”啊。如果他的目的是為了掙錢,又和賣出高價衞生巾的公司有什麼區別呢?
默甘南特姆訓練女性使用他的機器,他自己也安裝了許多機器(圖片來源:JAYASHREEINDUSTRIES)
他的目標,是想讓全印度的女性都用得起衞生巾,讓她們學會製作衞生巾,擁有更多的就業機會。
他的每台機器可以提供10個就業機會,她們每天可以生產200-250個衞生巾,每個衞生巾的平均售價約為2.5盧比。2011年,泰米爾納德邦(Tamil Nadu)的Mother Care中心有6位婦女募集了24萬盧比(約4,400美元)購買默甘南特姆的設備,租了一個車庫辦起了工廠。她們還買了一輛粉紅色的踏板車,用來運輸。
默甘南特姆與Mother Care的婦女一起檢查生產過程。(圖片來源:STEPHANIE NOLEN)
默甘南特姆還用18個月的時間,專門為印度北部貧窮地區製作了250台機器,以低於成本的價格將它們出售給農村婦女。
因為當地十分保守,他吸取了之前的經驗教訓——推廣衞生巾這事兒,到底應該由女人來解決。他讓已經會生產衞生巾的婦女,同時又充當銷售,並向當地婦女講解衞生巾的使用方法。購買者如果付不起現金,也可以用洋葱和土豆交換。
Rama Devi向婦女展示衞生巾(圖片來源:Simon deTrey-White)
電影《印度合夥人》劇照,婦女們準備出發推銷衞生巾
其實,印度政府曾向貧困婦女分發補貼衞生用品,但默甘南特姆顯然想得更遠。他知道,印度女性地位低下,是因為她們大多數人沒能經濟獨立,而真正能使她們擺脱現狀的辦法就是就業。他決心要為印度婦女提供100萬個工作崗位 。目前,他的機器已在印度29個州中的23個州成功安裝,他正計劃將這些機器的生產擴大到106個國家。
出色的演説家
《印度合夥人》的拍攝場地不僅在印度本土。片中,拉克希米的發明引起了聯合國的關注,並邀請他赴紐約演講。於是出現了下面的場景:
電影《印度合夥人》劇照,拉克希米在聯合國演講
是的,這是真實的場景。《印度合夥人》是寶萊塢第二部進入聯合國拍攝的電影。
電影《印度合夥人》劇照
片中,拉克希米用簡單的英文單詞,進行了關於女性、關於印度的演講,引來陣陣掌聲。現實生活中的默甘南特姆也是一個有趣的演講者,他有着特殊的英語口音,但是他説,講英語不是從腦到腦,而是從心到用。
他有時候很慶幸自己沒有受過教育,因為他會時刻意識到自己是一個文盲,學習的動力反而永遠不停。
重新回到默甘南特姆身邊的妻子尚蒂也同意他的看法。“因為他沒有完成學業,他才有勇氣出來開公司。”
默甘南特姆的妻子和女兒(圖片來源:MURUGANANTHAM)
默甘南特姆先後在國內外進行了多場演講,他的影響力越來越大。2014年,他被《時代》週刊列入“世界100位最具影響力人物”名單。2016年,又被印度政府授予了蓮花士勳章。2018年7月,印度政府宣佈正式取消衞生巾進口關税。
默甘南特姆顯然配得上“護墊俠”的稱號。製作衞生巾顯然不是新鮮事,但在這樣一個保守社會中,創造出低成本的衞生巾,提供專屬於女性的就業崗位,實在是一項壯舉。
有人曾問他,接受印度總統頒獎是否是他一生中最幸福的時刻。
他搖了搖頭,對他來説,在北阿坎德邦偏遠村莊成功安裝了一台機器,才是他最驕傲的時刻。
參考資料:
1. Vibeke Venema:“The Indian sanitary pad revolutionary”. BBC News. Retrieved 4 March 2014.
2. Buncombe, Andrew (29 June 2012). “The ‘Tampon King’ who sparked a period of change for India’s women”. The Independent. Retrieved 18 August 2012.
3.Sandhana, Lakshmi (21 January 2012). “India’s women given low-cost route to sanitary protection”. The Guardian. Retrieved 18 August 2012.
4. Stephanie Nolen"India’s champion for affordable feminine hygiene". Retrieved 30 June 2015.
5. 維基百科等