香草社:這不是色圖,這是藝術!丨遊戲公司異聞錄_風聞
BB姬-BB姬官方账号-为游戏发声。2018-12-17 12:11
B哥丨文
今天要講的是一個有些悲壯的公司,我不能説他的成功是必然,但總算是成功了,儘管傷痕累累。
配上《奧丁領域》的這首頗有史詩感的主題曲,開始這次的故事吧。
1
電子遊戲一直有一個不被社會主流人羣認可的名頭——第九藝術。
也就是説遊戲是在繪畫、雕刻、建築、音樂、文學、舞蹈、戲劇、電影這八個人類藝術類型之外的新型藝術。
但其實即便是我們這種從小玩遊戲長大的重度遊戲玩家,也不太好意思承認這個稱呼。
畢竟絕大多數的遊戲,和藝術品真的沒啥關係。
藝術品給人的感受應該是優雅的,精緻的,讓人能夠產生對美好事物的聯想的。
然而大多數的遊戲中明顯達不到這一點。
我們在遊戲中看到的往往是粗糙的畫面,簡陋的音效,充滿慾望和欺騙的社交以及讓人作嘔的騙氪內容。
這一切都和“藝術”這個充滿美感的詞毫無關係。
不過,也有那麼一些人,那麼一些公司,努力的在把遊戲和藝術結合起來,雖然在這個利益至上的遊戲圈碰的頭破血流,而且“雖九死其猶未悔”。
這就是Vanillaware,或者你可以叫它香草社。
2
我相信人是有靈魂的,公司也是一樣。
香草社的靈魂就是他們的社長,神谷盛治。
這個留着飄逸的長髮的男人,一眼就能讓人感受到他的藝術家氣質。
説到他我就想起一個能夠體現香草社情懷的小事:
他們每年都會出一個新年的賀圖。
其實這個習慣許多遊戲公司都有,但不同的是,香草社每年的賀圖都是由社長神谷盛治親自繪製,非常具有情懷,也很有識別度。
這裏放幾個圖大家可以鑑賞一下。
(我真的不是在放色圖!)
雖然咱們藝術素養不算高,但是這種圖除了説好看之外,也只能説非常有藝術氣息了。
以2017年的這個賀圖來説,圖中的人物都是有出處典故的,講述的是日本諸神想要把天照大神從山洞裏勸出來的故事。
而畫中的長鳴鳥,也就是雞,正好暗合雞年,可以説立意巧妙。
而有時候,賀圖則是遊戲預告,比如2013年的這張,在2015年的TGS上大家才發現原來兩年前的賀圖是新遊戲《十三機兵防衞圈》的設定圖。
不過吐槽一下,2013年就有設定圖了,現在2018年都快過去了,遊戲還沒影子,香草社確實是慢工出細活。
可以説僅從這一點管中窺豹,就可以看出這家公司優雅從容而又欲説還休的文藝氣質。
或者換個大家習慣的詞:悶騷。
3
一切都要從1997年那個夏天説起。
那個時候還是世嘉,索尼和任天堂三家主機爭霸的時代,Altus想要在世嘉土星上面推出一個ARPG遊戲《公主皇冠》,於是讓神谷盛治成立了一個名為Puraguru的小組,這個小組就是香草社的前身。
《公主皇冠》這個遊戲非常優秀,非常好看,也挺好玩的,但是賣不出去。
這不光是遊戲的問題,主要怪土星不給力,當年的世嘉已經是強弩之末,所以裝機量不夠,遊戲買的也就不好了。
當時《公主皇冠》的定位是向“傳説”系列挑戰的,雖然沒有做到超越,但絕對是可圈可點,可惜生不逢時。
而且當時的情況非常惡劣,惡劣到這個遊戲沒有大賣,公司直接就倒閉了,這也是他們第一次經歷倒閉。
於是神谷帶着Puraguru的小夥伴去了Altus關西分部,結果去了沒多久,關西分部也倒閉了。
可以説短短數年神谷和他的小夥伴就已經飽經滄桑,見慣了大起大落(雖然是被迫的)。
時間到了2002年,當時的SE在招人做網遊,為了生活,神谷帶着一羣小夥伴跳槽去了SE。
當時他們在做的網遊名為《幻想大陸》,但很可惜只做了2年,大概是覺得網遊並不適合他,2004年,他帶着5個小夥伴離開了製作者,回到大阪,成立了Vanillaware。
4
也正是從此,業界獨樹一幟的香草社正式誕生了。
自立門户之後,自然是開始做自己想做的遊戲,於是就有了《格林魔書》和《奧丁領域》這兩個開山之作。
雖然《奧丁領域》的知名度更大,但我還是想先説《格林魔書》這個遊戲。
因為遊戲的類型很有意思,有人説是SPRG,也有人説是RTS。
我也説不清,但是遊戲中你需要操作多個單位在屏幕中同時移動和作戰,包括放技能什麼的,所以我更傾向於像是RTS。
但要知道這可是一個橫版2D遊戲啊,還是手柄操作的(PS2),這樣的情況下香草社還是用自己的方法找到了合理優化操作的方式。
而遊戲的誕生據説和他們當時喜歡玩《魔獸爭霸》《星際爭霸》有關係,覺得RTS好玩,那咱們也做一個。
用自己的理解。
有趣的團隊。
一般來説RTS都是3D遊戲或者是2D畫面90度俯視,或是45度角的俯視,這樣會便於操作,而且看起來不亂,而是2D橫版的話,很容易出現角色堆疊。不好操作的問題。
不過香草社並不在意這一點,用比較獨特的多層戰鬥模式來解決這個問題,雖然不是3d的畫面,但戰鬥起來就像是立體空間一樣,這一點讓我記憶很深。
而在遊戲的設定上,香草社將學習翫法和實戰結合的非常優秀,劇情和戰鬥相結合,還有教學部分,雖然遊戲難度頗高,但還是會讓人非常有玩下去的慾望。
當然最重要的還是,畫面真的很好看,讓看慣了那些刻板形象的玩家耳目一新,並且能第一時間意識到——
有這種畫風的遊戲公司,應該就只此一家了。