香草社：這不是色圖，這是藝術！丨遊戲公司異聞錄_風聞

B哥丨文

今天要講的是一個有些悲壯的公司，我不能説他的成功是必然，但總算是成功了，儘管傷痕累累。

配上《奧丁領域》的這首頗有史詩感的主題曲，開始這次的故事吧。

1

電子遊戲一直有一個不被社會主流人羣認可的名頭——第九藝術。

也就是説遊戲是在繪畫、雕刻、建築、音樂、文學、舞蹈、戲劇、電影這八個人類藝術類型之外的新型藝術。

但其實即便是我們這種從小玩遊戲長大的重度遊戲玩家，也不太好意思承認這個稱呼。

畢竟絕大多數的遊戲，和藝術品真的沒啥關係。

藝術品給人的感受應該是優雅的，精緻的，讓人能夠產生對美好事物的聯想的。

然而大多數的遊戲中明顯達不到這一點。

我們在遊戲中看到的往往是粗糙的畫面，簡陋的音效，充滿慾望和欺騙的社交以及讓人作嘔的騙氪內容。

這一切都和“藝術”這個充滿美感的詞毫無關係。

不過，也有那麼一些人，那麼一些公司，努力的在把遊戲和藝術結合起來，雖然在這個利益至上的遊戲圈碰的頭破血流，而且“雖九死其猶未悔”。

這就是Vanillaware，或者你可以叫它香草社。

2

我相信人是有靈魂的，公司也是一樣。

香草社的靈魂就是他們的社長，神谷盛治。

這個留着飄逸的長髮的男人，一眼就能讓人感受到他的藝術家氣質。

説到他我就想起一個能夠體現香草社情懷的小事：

他們每年都會出一個新年的賀圖。

其實這個習慣許多遊戲公司都有，但不同的是，香草社每年的賀圖都是由社長神谷盛治親自繪製，非常具有情懷，也很有識別度。

這裏放幾個圖大家可以鑑賞一下。

（我真的不是在放色圖！）

雖然咱們藝術素養不算高，但是這種圖除了説好看之外，也只能説非常有藝術氣息了。

以2017年的這個賀圖來説，圖中的人物都是有出處典故的，講述的是日本諸神想要把天照大神從山洞裏勸出來的故事。

而畫中的長鳴鳥，也就是雞，正好暗合雞年，可以説立意巧妙。

而有時候，賀圖則是遊戲預告，比如2013年的這張，在2015年的TGS上大家才發現原來兩年前的賀圖是新遊戲《十三機兵防衞圈》的設定圖。

不過吐槽一下，2013年就有設定圖了，現在2018年都快過去了，遊戲還沒影子，香草社確實是慢工出細活。

可以説僅從這一點管中窺豹，就可以看出這家公司優雅從容而又欲説還休的文藝氣質。

或者換個大家習慣的詞：悶騷。

3

一切都要從1997年那個夏天説起。

那個時候還是世嘉，索尼和任天堂三家主機爭霸的時代，Altus想要在世嘉土星上面推出一個ARPG遊戲《公主皇冠》，於是讓神谷盛治成立了一個名為Puraguru的小組，這個小組就是香草社的前身。

《公主皇冠》這個遊戲非常優秀，非常好看，也挺好玩的，但是賣不出去。

這不光是遊戲的問題，主要怪土星不給力，當年的世嘉已經是強弩之末，所以裝機量不夠，遊戲買的也就不好了。

當時《公主皇冠》的定位是向“傳説”系列挑戰的，雖然沒有做到超越，但絕對是可圈可點，可惜生不逢時。

而且當時的情況非常惡劣，惡劣到這個遊戲沒有大賣，公司直接就倒閉了，這也是他們第一次經歷倒閉。

於是神谷帶着Puraguru的小夥伴去了Altus關西分部，結果去了沒多久，關西分部也倒閉了。

可以説短短數年神谷和他的小夥伴就已經飽經滄桑，見慣了大起大落（雖然是被迫的）。

時間到了2002年，當時的SE在招人做網遊，為了生活，神谷帶着一羣小夥伴跳槽去了SE。

當時他們在做的網遊名為《幻想大陸》，但很可惜只做了2年，大概是覺得網遊並不適合他，2004年，他帶着5個小夥伴離開了製作者，回到大阪，成立了Vanillaware。

4

也正是從此，業界獨樹一幟的香草社正式誕生了。

自立門户之後，自然是開始做自己想做的遊戲，於是就有了《格林魔書》和《奧丁領域》這兩個開山之作。

雖然《奧丁領域》的知名度更大，但我還是想先説《格林魔書》這個遊戲。

因為遊戲的類型很有意思，有人説是SPRG，也有人説是RTS。

我也説不清，但是遊戲中你需要操作多個單位在屏幕中同時移動和作戰，包括放技能什麼的，所以我更傾向於像是RTS。

但要知道這可是一個橫版2D遊戲啊，還是手柄操作的（PS2），這樣的情況下香草社還是用自己的方法找到了合理優化操作的方式。

而遊戲的誕生據説和他們當時喜歡玩《魔獸爭霸》《星際爭霸》有關係，覺得RTS好玩，那咱們也做一個。

用自己的理解。

有趣的團隊。

一般來説RTS都是3D遊戲或者是2D畫面90度俯視，或是45度角的俯視，這樣會便於操作，而且看起來不亂，而是2D橫版的話，很容易出現角色堆疊。不好操作的問題。

不過香草社並不在意這一點，用比較獨特的多層戰鬥模式來解決這個問題，雖然不是3d的畫面，但戰鬥起來就像是立體空間一樣，這一點讓我記憶很深。

而在遊戲的設定上，香草社將學習翫法和實戰結合的非常優秀，劇情和戰鬥相結合，還有教學部分，雖然遊戲難度頗高，但還是會讓人非常有玩下去的慾望。

當然最重要的還是，畫面真的很好看，讓看慣了那些刻板形象的玩家耳目一新，並且能第一時間意識到——

有這種畫風的遊戲公司，應該就只此一家了。