用北半球三大流星雨之一迎接2019年——象限儀座流星雨_風聞

原創：牧夫天文

文章來源：Sky & Telescope

原作：S. N. Johnson-Roehr

翻譯：李樺

校譯：馬明陽

編排：姚順儀

遙遠的北方，有一個失去了名字的星座——象限儀

象限儀流星雨輻射點位置

象限儀座流星雨發生在每年一月，是規模最大的流星雨之一。它最早的記錄時間是1835年1月。與公元前687年就已經被記錄的天琴座流星雨相比，象限儀座流星雨非常年輕。與其他大規模流星雨相比，它的高峯期也非常短——只有四個小時左右。這個短暫的觀測期意味着地球穿過了一條狹窄的，年齡不超過500歲的塵埃帶。由於塵埃帶存在的時間不長，其中的灰塵和粒子並沒有足夠的時間擴散成一個寬闊的塵埃帶。

即使到了最近十五年，科學家對於象限儀座流星雨的起源也還沒有定論。它沒有明顯的母體彗星，也因此成為大規模流星雨中唯一一個來源不明確的。

它的起源有可能是破裂開的小行星，大的碎片可能像小型彗星一樣移動，週期性地為塵埃帶補充新的灰塵。

 模擬地球穿過塵埃帶的太空視角

在2015年，Toshihiro Kasuga 和David Jewitt證實小行星2003EH1沒有持續損失質量， 在過去200到500年間甚至不足以形成10千克重的塵埃物質。他們既沒檢測到冰的昇華，也沒在距離太陽最近時發現熱裂解所釋放的塵埃（像巖質彗星法厄同3200那樣）。種種證據表明，塵埃帶的形成另有其因，小行星2003EH1並不是象限儀座流星雨的主要來源，但也並非完全無關。

根據國際流星組織IMO的統計，只有32個觀察者提交了對2018年象限儀座流星雨的觀測報告，而對於同年的英仙座流星雨，則有203人提交了觀測數據。象限儀座流星雨的短高峯期，難以定位的輻射點和北半球冬季多變的氣候都是造成對於該流星雨的觀測參與度低的原因。

2019年象限儀座流星雨的觀測條件好壞參半。首先，一月六號是新月，這對觀測峯值在一月四號的流星雨非常有利。然而，預測的高峯時間世界時（格林尼治時間）凌晨2點，這時牧夫座中的輻射點正好在東北偏北的地平線上。輻射點整晚都在向高處攀升，當地時間凌晨1點左右輻射點逐漸就位，流星雨便環繞着輻射點落下來了。比較遺憾的是極大值剛好是國內的白天，非極大值的時間段也是可能看到流星雨的。至於天氣狀況，那就是玄學了。

象限儀座流星雨的流量可按階段區分。在目視的峯值到達前14個小時，較暗的流星會以每小時60到200顆的頻率出現。同樣的情況也會出現在目視峯值的9到12小時後。因此我們建議觀測者可以依此在預報峯值前後觀測。如果峯值時有一片雲遮住天空，那麼不妨在6-8小時之後再試一下吧！（此時國內還是白天，所以海外地區的朋友值得一試哦！）

象限儀座流星雨偶爾也會被叫做牧夫座流星雨，因為按照現在的星座劃分，它的輻射點實際上位於牧夫座。在它首次被觀測到的1835年，如今已屬於牧夫座的那個點當時還屬於象限儀座。在1922年象限儀座被國際天文聯合會除名，但這個名字卻因象限儀座流星雨而被保留至今。

『天文時刻』 牧夫出品

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在月球上瞭望地球

Credit: NASA