這塊新化石可能解釋了，為何中國發現了12萬年前的現代人類
【觀察者網綜合報道】近日，一支國際研究團隊公佈了他們在以色列洞穴中的發現，將現代人類走出非洲的時間往前推到大約20萬年前，這一研究也有助於解釋為何在中國道縣發現了12萬年前的現代人類化石。
據美國有線電視新聞網（CNN）1月26日報道，以色列特拉維夫大學教授赫希科維茨（Israel Hershkovitz）和紐約州立大學賓漢姆頓分校教授羅孚•奎姆(Rolf Quam)等人25日將相關研究成果發佈在美國《科學》雜誌上。他們在以色列的卡梅爾山(Mount Carmel)的米斯利亞（Misliya）洞穴發現了一塊頜骨和幾顆牙齒的臉部遺骸化石，這些化石的年代大約在17.4萬年至18.8萬年。
米斯利亞洞穴發現的現代人化石（科學雜誌網站配圖）
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研究人員認為，化石被發現的位置再次支持了現代人類從非洲遷徙到尼羅河河谷和地中海東部海岸的假設。這也有助於解釋在中國發現了12萬年前的現代人化石。
赫什科維茨教授在給CNN的電子郵件中寫道，“豐富的考古證據顯示，米斯利亞洞穴的居民是捕獵大型動物的獵人，他們的獵物包括野牛(已滅絕的大型奶牛)、波斯小鹿和羚羊，他們已經懂得用火、製作舊石器時代的石器、並廣泛利用植物，他們有先進的石器製作技術，這類似於在非洲發現的最早的現代人類。”
赫什科維茨教授表示，“這是目前為止最清楚的證據，證明我們有很長的生物學歷史，我們的祖先最早遷移出非洲的時間，比我們之前相信的還要早許多。我們早在25萬年前就離開了非洲。斯虎爾人(Skhul)和卡夫扎人(Qafzeh)並不是先前認為的非洲以外最早的現代人類。事實上，他們根本不是移民，而是米斯利亞（Misliya）洞穴人的後裔。”
赫什科維茨教授還説，“我們必須重寫整個人類演化的故事，不僅僅是為了我們物種，而且也是為了當時在非洲以外生活的其他物種。”
羅孚•奎姆教授表示，“米斯利亞化石真是令人興奮的發現。這是目前為止最清楚的證據，證明我們的祖先最早遷移出非洲的時間，比我們之前相信的還要早許多。”
2015年10月，中國多位科學家曾在中國湖南省道縣發現47枚具有完全現代人特徵的人類牙齒化石，表明8萬至12萬年前，現代人在該地區已經出現，是當時已知最早的具有完全現代形態的人類。這一發現也質疑了古人類學界此前關於智人在大約6萬年前大規模離開非洲的觀點。
此前在湖南道縣發現的8-12萬年前的人類牙齒化石
觀察者網2015年10月曾報道，中國科學院多位研究員當時在《自然》雜誌發表論文，宣佈在湖南省道縣發現47枚具有完全現代人特徵的人類牙齒化石，表明8萬至12萬年前，現代人在該地區已經出現，是當時已知最早的具有完全現代形態的人類。
現代人在東亞地區的起源與演化一直是古人類學研究與爭議的熱點，學術界對於具有完全現代形態的人類在東亞地區的出現時間尚不清楚。2010年以來，中科院古脊椎動物與古人類研究所劉武研究員、吳秀傑研究員，中科院地球環境研究所蔡演軍研究員等合作，在道縣境內的福巖洞進行連續發掘，先後發現47枚人類牙齒化石以及大量動物化石。
當時的研究顯示，道縣人類牙齒尺寸較小，明顯小於歐洲、非洲和亞洲更新世中、晚期人類，位於現代人變異範圍。道縣人牙齒齒冠和齒根呈現典型現代智人特徵，如簡單的咬合面和齒冠側面形態、短而纖細的齒根等。鈾系測年結果表明，這些人類化石的埋藏年代在8萬至12萬年前。據此可以確定，具有完全現代形態的人類至少8萬年前在華南局部地區已經出現。
《參考消息》2017年12月報道，中國科學家的研究公佈後，德國和美國等國機構基於基因分析和化石研究，對智人從6萬年前才走出非洲的説法提出質疑，認為智人離開非洲的時間更早，而且與歐亞大陸的其他人族發生交集。
德國馬克斯·普朗克人類歷史學研究所和美國夏威夷大學在DNA技術、化石研究和跨學科合作的基礎上展開研究，最終認為上述傳統理論站不住腳，並於2017年12月在《科學》雜誌上發表了相關研究結果。
研究指出，智人大規模離開非洲大約發生在6萬年前。雖然現在的非洲以外人口的遺傳結構主要來源於這次大遷徙，但這並不意味着此前從未有過人口遷徙。
與此同時，最新的遺傳學研究指出，現代人類與早已在亞洲生活的其他人族發生過交集，而不是隻和尼安德特人雜交。智人還與丹尼索瓦人和其他尚未確定身份的人族發生過雜交。
研究顯示，目前所有非洲之外人口都有1%至4%尼安德特人的基因。還有研究顯示，現代的美拉尼西亞人擁有5%丹尼索瓦人的基因。
上述所有研究表明，生活在亞洲的現代人類、尼安德特人、丹尼索瓦人和其他人族在時間和空間上都相互吻合，因此他們有很多相互交流的機會。
而以色列和美國科學家的最新發現正是補上了關於現代人類更早從非洲走出來，並遷徙到各地的證據。
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