美國研究發現眼淚可用來診斷帕金森病：一蛋白質是常人5倍

【編譯/觀察者網 陸雨聆】打個哈欠哭兩下，就可以知道自己得沒得帕金森病？這一天也許不再遙遠。

由於病因複雜、患者臨牀症狀表現多樣等原因，精確診斷帕金森病向來不是一件易事。高漏診率和誤診率，給全球各地的患者都帶來了極大痛苦。

而近期，美國的研究團隊發現了一個“便宜、可靠、還不具侵襲性”的全新診斷方法。只需要一種常見的人體分泌物，便可以輕而易舉篩查出在早期甚至潛伏期的帕金森病患者。

這種分泌物就是——眼淚。

圖源：Shutterstock

據“美國新聞與世界報道”(US News)週刊2月22日報道，南加州大學凱克醫學中心(Keck Medicine of USC)的一項新研究發現，通過檢測眼淚中的蛋白質，就有望診斷人們是否得了帕金森病。

（觀察者網注：帕金森病是一種常見的神經退行性疾病，臨牀表現主要包括靜止性震顫、運動遲緩、肌強直和姿勢步態障礙等。平均發病年齡為60歲左右，我國65歲以上人羣的患病率大約是1.7%。即使帕金森病具有非常明顯的特徵，但仍是一種相當難鑑別的疾病，特別是在其早期階段。）

“雖然帕金森病的發病部位在大腦，但它會影響身體其他部分的神經信號”，研究團隊的馬克·盧博士(Dr. Mark Lew)介紹，“我們預測，在患者大腦之外也能找到異常的蛋白質分子。”

眼淚中便含有淚腺分泌細胞產生的多種蛋白質。於是，團隊找到55名患者和27名健康人，對比了他們的淚液樣本。

研究發現，患者眼淚中非聚集形式的α-突觸核蛋白比健康人****要低。每毫克淚液蛋白中，健康人平均有704皮克α-突觸核蛋白（1皮克為百萬分之一毫克），而患者平均僅有423皮克。

更為重要的是，兩組人羣的低聚α-突觸核蛋白水平差異極大。“每毫克淚液蛋白中，健康人的低聚α-突觸核蛋白為0.27納克（1納克為千分之一毫克）。而帕金森病患者卻達到了1.45納克，比常人的5倍還多。”

（觀察者網注：α-突觸核蛋白是一種在中樞神經系統突觸前及核周表達的可溶性蛋白質，所有人的腦細胞中都有。但在帕金森以及其他類型痴呆症患者的腦細胞中，這種分子會粘合在一起形成一種名為路易小體的團塊，導致腦細胞死亡或者阻礙腦細胞發揮正常作用。）

α-突觸核蛋白在腦細胞中的分佈  圖源：美國國立衞生研究院網站

“這麼簡單就可以幫助神經學家確定面前的人是不是帕金森病患者，實在太令人激動了”，盧博士在美國神經病學年會(AAN)的新聞發佈會上表示。

“帕金森病的潛伏期大多很長，從數年到數十年不等。眼淚這樣的生物標誌物，在提早診斷和治療早期疾病中，都會起到很大作用。”

據瞭解，盧博士團隊的論文已被今年的AAN收錄。4月下旬，AAN第70屆年會將在洛杉磯舉行，盧博士將到場進一步分享他們的研究成果。

“我們相信，眼淚將成為一種可靠、便宜，還不具侵襲性的新診斷方式。”

而據瞭解，英國的醫學團隊也在積極研究從身體分泌物中檢測帕金森病。除眼淚之外，帕金森病患者或許還有一些異於常人的氣味。

鏡報報道稱，英國的一位退休護士喬伊·米爾恩(Joy Milne)，自稱可以用鼻子“聞”出在場人士是否有帕金森病患者，並能將其準確識別。“世上有一羣人的嗅覺介於人和狗之間，而我就是其中之一。”

嗅覺異常靈敏的喬伊·米爾恩  圖源：悉尼先驅晨報

現在，以曼徹斯特大學教授珀迪塔·巴朗(Perdita Barran)為首的團隊，正在對米爾恩的“特異功能”進行檢測，希望可以找出患者身上散發氣味的分子。

如今，世界上每500人中就有一個人受到帕金森病的困擾，其中中國有近300萬患者。“目前還沒有治癒這種疾病的方法。然而，我們希望能在不久的將來取得突破”，巴朗教授如是説。

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