三星等被美國消費者告了：操縱內存芯片價格

據每日經濟新聞29日報道，去年以來，全球內存條價格大漲，給下游的手機和電腦廠商造成了巨大的壓力。結合已炒到天價的比特幣，很多人將內存的短缺、漲價歸咎於大規模“挖礦”。

因為很多內存條價格翻倍，於是有人吐槽説，內存條跑贏房價，成為2017年最佳理財產品。

但如今，有人認為內存價格暴漲還有另外一個原因———近日，三星電子等三家公司遭到起訴，理由是串謀操縱內存芯片價格。

三星等被控操縱內存芯片價格

4月27日，美國加利福尼亞州北區法院公佈了一份起訴書，被告人是三星電子、海力士公司以及美光科技；原告是5位購買力相關電子產品的消費者。起訴理由是，這三家公司串謀起來，限制DRAM內存芯片供應，以抬升內存價格。

起訴書稱，在此之前的2014年和2015年，這些內存廠商獨立經營，為了市場佔有率而加大供應，DRAM內存芯片價格不斷下跌。但在2016年6月1日到2018年2月1日這段時間，上述三家公司聯合起來，控制DRAM內存芯片的供應。

起訴書還列舉了這三家公司串通的證據。例如，2016年3月30日，美光科技詢問三星電子和海力士公司，能否削減產量。同時，美光科技高管稱，公司不會單方面減產，並向競爭對手錶示，“我們的目標不是市場佔有率”。同年4月底，三星方面回覆美光科技，自己的DRAM內存芯片供應增長率已經為負數。2017年，即便市場需求量以20%~25%的速度增長，但供應商們依然將供應量的增長控制在15%~20%之間。

在2016年6月1日到2018年2月1日期間，4GB的DRAM內存價格上漲了130%。僅在2017年，DRAM內存價格就上漲了47%，是30年來最大漲幅。這也導致美國市場相關產品價格上漲，讓消費者花了更多錢。

該訴訟的五位原告中，就有三位購買了三星S7和三星S8手機，還有的原告則是摩托羅拉、聯想手機以及蘋果筆記本電腦的消費者。除了五位原告之外，這次起訴適用於所有在2016年6月1日到2018年2月1日期間，購買了使用DRAM內存芯片電子設備（包括Macs、iPad、iPhone）的消費者。

三星曾被發改委約談

此外，這份起訴書中還提到了中國。2017年12月，發改委開始對內存企業的價格問題進行調查。隨後，在今年2月，三星表示將擴大產能，隨後，DRAM價格開始下降。

去年，《21世紀經濟報道》就曾報道稱，在持續收到手機廠商投訴之後，監管機構開始關注已經持續漲價的存儲芯片。去年12月21日，多位知情人士告訴記者，“發改委已經就此問題約談三星。”不過，目前並不確定是否會發起反壟斷審查。

今年1月12日，對於媒體有關發改委約談三星的報道，《證券時報》記者向發改委新聞辦發去採訪函。發改委回覆僅表示，一般來説，這類案件一般會等到所有事項都查清楚，有定論後才會對外公佈，並建議記者等待進一步的消息。

實際上，DRAM芯片是一個高度集中的產業。三星、美光以及海力士總共佔據全球DRAM芯片市場份額的96%。

令人垂涎的漲幅給這些芯片巨頭帶來豐厚利潤。2016年一季度，三星芯片營收僅是英特爾的30%多。到了2017年一季度，三星芯片營收已與英特爾不相上下。而在2017年的二季度財報中，三星半導體部門收入157.3億美元，超過英特爾的147.63億美元，首次成為全球最大芯片企業。此外，三星2018年第一季度財報顯示，半導體部門銷售額為20.78萬億韓元（約合192.03億美元），較上年同期增長32.69%。

最近兩年，三星手機的市場佔有率越來越低，但在芯片方面的發展可謂突飛猛進。

幾大寡頭之間形成價格聯盟，在2000年期間曾經出現。2000年，全球遭遇互聯網危機，PC市場規模大幅衰減，當時三星、海力士、英飛凌、美光等企業剛剛經歷過擴產，DRAM價格隨之跳水。DRAM市場規模從2000年的288億美元跌至2001年的110億美元。

但其後，DRAM價格在市場並未起色的情況下又迅速反彈，半年時間價格漲幅超過300%。這一情況引起美國司法部注意，2002年美國司法部向美光、三星、海力士、英飛凌等公司發出傳票，控告其價格壟斷行為，並於隨後啓動調查。　　

最終，美國司法部對相關企業處以7.31億美元罰款，是當時美國歷史上第二大反壟斷罰款。