《自然》子刊：2100年華北平原或因極端熱浪變得不再宜居

據澎湃新聞今日報道，當地時間7月31日，美國麻省理工學院（MIT）的一個研究小組在《自然—通訊》雜誌上發佈論文表示，由於氣候變化和灌溉農業的發展，2070年至2100年，中國的華北平原可能因為極端熱浪而變得不宜居住，而這樣的熱浪對户外工作者而言甚至可能帶來生命危險。

《自然—通訊》於2010年首次發行，是《自然》（Nature）雜誌的第17本子刊。

中國華北平原面積30萬平方公里，人口約3億-4億，是世界上人口最多的農業地區。中國科學院的資料顯示，目前華北平原四季變化明顯，年均温度8-15℃，冬季寒冷乾燥，夏季高温多雨，常有洪澇。春季旱情較重，是典型的灌溉農業地區。

熱浪因灌溉農業而變強

該研究按照現有的温室氣體排放水平，基於高分辨率區域氣候模型模擬的集合進行預測，結果顯示，氣候變化對大規模的灌溉農業模式有直接影響，會使得熱浪的強度更高。

灌溉農業是在乾旱時以大水灌溉的方式保證農業生產的模式。灌溉可以冷卻地表温度並滋潤地面空氣，但隨着温度升高，灌溉系統將導致高水平的水蒸發，使得北方平原的空氣非常潮濕，提高温度和濕度，從而提高熱浪的強度。因此，在温室氣體排放沒有改變的情況下，本世紀下半葉，華北平原可能會遭遇致命熱浪。而當濕球温度達到35℃時，人類在無保護的環境中只能生存6小時。研究同時表明，大面積的灌溉農業將濕球温度直接提高了0.5℃。

濕球温度（Wet-bulb temperature）是指對空氣進行加濕，其相對濕度達到100%時所達到的温度。

除非二氧化碳排放得到有效遏制，否則華北平原將在2070年至2100年之間達到致命的35度濕球温度閾值，户外工作者可能在極端熱浪襲擊的幾小時內死亡。

實際上，模型的結果顯示，即便中國大幅降低碳排放，在本世紀下半葉，華北平原也將數次超過35度濕球温度閾值。

過去50年，中國的熱浪頻率和強度顯著增加。1951年至2006年期間，中國平均表面平均温度上升了約1.35℃，平均0.27℃/10年，高於當時全球約0.13℃/10年的速度。中國最近一次經歷嚴重熱浪襲擊是在2013年夏天，東部地區發生了嚴重的熱浪事件。其中上海徐家彙曾一度達到40.8℃，創下當地氣象記錄141年以來的最高氣温。

世界衞生組織曾表示，2030年至2050年間，與氣候變化有關的熱應激可能會導致全球每年有38000人死亡。

“根據氣候變化和人口差異的極端情況預測，（受極端熱浪襲擊）每年死亡人數可能達到51795人。”論文合作者、澳大利亞莫納什大學副教授郭玉明（Yuming Guo，音譯）表示。

會不會“熱死”不僅和實際温度有關

人體是通過蒸發汗液從體內除去熱量進行“自我降温”的。但如果空氣濕度越大，熱浪對人類產生的影響就會越大。因為濕度會使得汗液無法蒸發，人體無法通過出汗排出體內的多餘熱量，嚴重的可能導致器官衰竭。

所以當濕球温度達到35℃閾值的時候，即使身體健康的人坐在陰涼處，只要人體的自然降温機制得不到保障，也會在不到6小時內死亡。

美國海洋和大氣管理局（NOAA）曾提出炎熱指數（Heat Index）的概念，這個指數綜合考慮了温度和濕度對人體感温度的影響。由於人種不同、體表汗腺和體毛的差異，和中國人的感受可能稍有差別。根據美國的炎熱指數標準，同樣是30℃時，當相對濕度只有50%時，體感温度達到31.1℃，與實際氣温比上升了1.1℃；而當相對濕度達到90%，體感温度飆升至40.6℃，比實際氣温高出10.6℃。在相同温度下，相對濕度越大，體感温度的增幅就越明顯。

相對濕度不僅會提高人體對“炎熱”的感知，也會提高人體對“寒冷”的感知。當氣温低於15℃的時候，相對濕度越大，感覺就會越冷，就會使人感受到中國南方冬天的“魔法傷害”。

美國NOAA炎熱指數對照表。圖自中國天氣網

在地球任何一個角落，歷史上大氣的濕球温度都很少超過31℃。但麻省理工此前的一項研究顯示，本世紀下半葉的熱浪將使得濕球温度升至31℃-34℃左右。美國國家氣象局將高於31℃的濕球温度列為“極端危險”，警告人們“如果不立即採取預防措施，可能會患重病甚至死亡”。

除了中國，印度的恆河和印度河流域以及南亞大部分地區，也將在本世紀下半葉迎來超過35℃濕球温度的極端氣候。近幾十年，南亞致命熱浪的發生頻率已經明顯上升。2015年，有歷史記錄以來的第五大致命熱浪襲擊印度和巴基斯坦大部分地區，導致約3500人死亡。但中國將要面臨的致命熱浪依然比其他地區嚴重。

“華北平原可能將面臨人類歷史上，由氣候變化帶來的最大風險。”麻省理工在一份聲明中表示。

澎湃新聞見習記者 徐路易