公司倒閉、高管離職、欠款壞賬，服務機器人玩家連環爆雷！
本文來源：智東西（公眾號：zhidxcom） 文 | 軒窗
今年的世界機器人大會已正式落下帷幕了，智東西作為大會的合作媒體在大會現場浸泡了三天，並將今年產業的動態進行了揭示（副總理點名，四類機器人引爆亦莊，不再是假把式）。從大會現場來看，教育、安防巡檢、配送等應用方向成為了玩家爭奪勁頭最猛的幾個方向，在技術方面今年機械手的抓取能力也成為了眾玩家展示的重點，然而走向商業化卻還需要一段時間。
智東西在世界機器人大會上看到了行業裏繁榮的一面，但作為產業的觀察者，我們發現了在這熱鬧、繁榮的背後，卻有着不為認知的行業隱憂，正在逐漸使行業陷入寒冬。
今年上半年，服務機器人行業就上演着一部驚心動魄的連續劇，從深陷倒閉風波到核心高管離職，從研發團隊解散再到客户倒閉欠款無法追回，從產品銷路難找再到缺席世界機器人大會……這些服務機器人企業“流年不利”的種種巧合，不免使人深思。
在與產業內人士進行了深入交流，結合玩家們提供的信息以及行業現象，智東西觀察到在服務機器人玩家缺席世界機器人大會背後，是行業整體技術不足、資本遇冷、市場失利的殘酷現狀。
2018年服務機器人產業動盪事件
創業有風險，入行需謹慎。如果説，過去的四年時間裏，服務機器人行業經歷的是一場優勝略汰的自然選擇，技術和資本處於劣勢的小玩家們陸續死亡是一種自然現象，那麼在2018年上半年，服務機器人產業深層矛盾已經已經開始觸及產業的核心玩家了。這些玩家遭遇了倒閉風波、核心高管離職、研發團隊解散、客户倒閉欠款無法追回等一系列的行業動盪。
最讓行業觸動的事件就是第一個獲得“中國機器人認證”的機器人產品，證書編號“001”的棠寶機器人倒閉風波案，智東西在7月30日獨家揭秘了棠寶機器人倒閉風波案始末（獨家：老闆跑路公章被奪！這家明星機器人深陷倒閉風波）。
今年6月，棠寶機器人受母公司棠棣信息影響，由於資金鍊斷裂深陷倒閉風波，創始人王明高債台高築現已出走美國。而此前由於王明高在銀行圈人脈廣泛，棠寶機器人在銀行、醫院的銷售情況在業內也是可圈可點的。
説到棠寶機器人在銀行也的落地，就不得不提近兩年產業裏另一件大事——建行召集國內服務機器人企業做機器人落地銀行標準定製。智東西在今年6月曾對該事件進行了解密（解密：建行砸上億搞機器人！30多家公司爭寵）。
從2017年中旬開始，在建設銀行總行的授意下，建行廣州開發中心召集全國30多家大型服務機器人企業，進行落地銀行業的測試。建行在該項目中只提供場地和測試軟件，其他的人力成本、硬件成本都需服務機器人玩家自掏腰包。參與該項目的玩家向智東西透露，參與該項目一年成本高達幾十萬到一百萬不等，而這場長時間的拉力戰，尚未看到光亮的前途。
據智東西瞭解，目前參與這場“標準定製”的玩家只剩下3-4家。儘管日前有零星的報道稱，在某些地區的建行已經有服務機器人落地，但業內人士對智東西説：“那只是部分當地建行自己按捺不住嘗試做的項目，並不是建行總行授意的這個項目。”
▲原小憶機器人創始人兼總經理 方飛海
除棠寶深陷倒閉風波外，許多服務機器人企業也遭遇了重大的人事變動。曾在2015年獲“紅衣教主”周鴻禕垂愛的360生態鏈企業小憶機器人，在2016年可謂是風生水起的明星創企，曾是智東西早起關注項目之一（深度對話小憶機器人創始人方飛海 解密周鴻禕力挺的機器人）。據智東西瞭解，目前其創始人方飛海已移交小憶機器人的管理權，整個團隊人數也鋭減了一大半，目前只有不到20人。
無獨有偶，位於上海的專注醫療服務機器人的企業木爺機器人，公司聯合創始人同時也是核心高管，已向智東西親自證實現已離開了木爺團隊。據業內人吃透露，木爺也已將其商業服務機器人系列酷奇項目停止，之保留醫院物流機器人諾亞系列，同時，木爺也沒有參加今年的世界機器人大會。此外，據業內人士透露，北京某家服務機器人企業，其研發已停止研發團隊已經解散，但銷售團隊目前仍保留，據悉該公司曾因產品不成熟造成事故而被媒體報道過。
除了個別的人事變動外，有些企業也出現了股東更迭現象。此前，三寶機器人公司旗瀚科技曾傳出遭遇資金危機，而在今年5月末三寶獲得了東旭光電1.8億的融資，並被東旭光電控股，公司也更名為三寶創新。今年7月，在東旭光電控股下重獲新生的三寶，在母公司的幫助下與滁州揚子沃特簽署了1萬台服務機器人合作協議，至此三寶成功回血。
如果説棠寶是被資本壓得無力翻身，三寶是僥倖逃脱掉的，那麼更多機器人企業其實都陷入在了危機邊緣，就算是體量大一點的頭部玩家，也未能倖免。去年年末，被稱為醫療“航母”的遠程視界爆發危機，而就在2016年該公司還成立了遠程視界機器人科技子公司，並開發出兩款機器人產品，服務於互聯網醫療。
然而，業內人士透露，遠程視界的機器人是另由一家機器人公司代工的，遠程視界負債高達幾十億，已經無力支付該代工企業的欠款了。據智東西瞭解該代工企業受遠程視界事件影響，目前也正處於風暴邊緣。
產業低迷現狀：世界機器人大會缺席者
今年是第四屆世界機器人大會了，據主辦方介紹今年將有160多家企業參展。智東西在梳理了官方公佈的展商目錄後發現，今年約有35家服務機器人企業參展。而如木爺、禮賓機器人、小憶機器人、賽格威、大陸智源等機器人玩家都沒有出現在展商名錄上。
目前國內服務機器人行業的核心玩家大致有40多家。據智東西不完全統計，今年沒有參展的服務機器人核心玩家就佔了四分之一，而今年出現問題的玩家則高達六分之一之多。
某機器人企業CEO向智東西透露：“世界機器人大會並不是一個行業聚焦的展會，它更加的泛，參觀者基本都是家長帶着孩子去玩，對於做B市場的我們來説，更願意參加行業更加聚焦的展會，這對我們的業績才有所幫助。”而另有業內玩家向智東西透露，企業參展世界機器人大會需要兩方面的費用：一是需要交參展費，二是要承擔人力成本，“錢”始終是一個擺在明面上的問題。
如此看來，機器人玩家們無力參與世界機器人大會這一國內機器人行業重磅活動，其背後原因在於在服務機器人市場持續低迷階段，玩家們已頂着巨大的生存壓力，在戰略上選擇了收縮和聚焦，更希望能獲得實實在在的業務，因此要“把錢花在刀刃上”，能省則省。
產業低迷原因：技術和資本的雙重鉗制
服務機器人行業為何從2017年開始就一路低迷，為何又在2018年上半年就爆發出如此多的問題？智東西在與行業內的眾多玩家交流後發現，產業持續低迷的原因是受到了技術和資本的雙重鉗制，技術不成熟、應用場景無法拓展，資本只向頭部企業聚集，這些也成為造成服務機器人產業寒冬到來的深層原因。
首先是技術上的問題。服務機器人有三大核心模塊：感知能力、交互能力、運動能力。其中感知能力相當於人類五官，能夠捕獲並傳輸數據；交互能力相當於人類大腦，能夠對數據分析運算後和人類形成互動；運動能力相當於人類四肢，能夠提高服務機器人的實用價值。
目前，在感知方面，服務機器人依賴於多傳感器的融合，除傳感器硬件本身外，傳感器融合對玩家來説也是一個重要門檻。在交互能力方面，服務機器人主要依託語音識別、語義理解等人工智能技術，對大數據的要求非常高，不過目前國內服務機器人語音軟件方面大多采用科大訊飛的方案。
在移動能力方面，服務機器人主要具有導航和定位能力，基於激光雷達、攝像頭和聲納等傳感器，搭配SLAM算法是行業通用方案。然而，目前這些技術上玩家們還有很多的技術問題沒有解決。
技術方案的不成熟，也導致了服務機器人在應用上顯得雞肋。比如，應用於醫院場景的服務機器人，在醫院的嘈雜環境下，根本沒有辦法進行語音交互。
兒童教育機器人也有類似的問題，6月30號某地方電視台報道，浙江寧波的宋大爺花費1500元買了一款智能學習機器人，據説可以指導孩子寫作業。然而，在實際使用後，宋大爺評價“這個機器人甚至連1+1等於幾這樣的問題都沒個正經答案，只知道唱歌，就是個傻蛋”。
在實際應用效果不佳的情況下，服務機器人的應用場景也就更難打開。於此同時，沒有好的應用場景支持，產品也無法走向量產，這就導致服務機器人成本過高，銷量不佳，形成一個惡性死循環。
此外，在經歷了四年的市場驗證後，資本市場對服務機器人行業也缺少了熱情。而服務機器人行業目前正處在變研發變應用的情況下，本身就處在需要高投入的階段。從目前的趨勢來看，資本正越來越傾向於行業頭部的、有變現能力、口碑較好的玩家，下層創業公司能分到的資金正越來越少。
產業靈魂拷問：生存還是毀滅
在資本收縮、市場低迷的情況下，背後依託於大公司、上市公司的服務機器人公司，在這個需要長期堅持投入的行業裏，尚有喘息之機。而對於“無依無靠”的創業公司來説，前路將非常渺茫。
小玩家們想要生存下來，就必須要找到自己的變現方式，跑通商業模式，或者尋找大企業做背後大樹，提供資本支持。
在這方面，我舉兩個典型案例。
找到自己商業模式的玩家，如現已成為國內人工智能獨角獸的優必選，儘管大家對優必選的阿爾法系列機器人非常熟悉，但實際上優必選在營收上實現了穩步增長則是在編程機器人Jimu系列推出，併成功進駐了蘋果零售商店後。優必選創始人周劍也曾對智東西表示，做機器人就是要長期大量投入資金，如果一家企業沒有好的項目實現營收上的增長，就沒有支撐機器人研發的能力。
獲得大企業垂愛的例子，則要説今年經歷了“生死劫”的三寶了。去年的世界機器人大會上三寶以旗瀚科技名義參展，而在今年年初，三寶一度經歷了資金危機。如今三寶已經回血，獲得了東旭光電1.8億的融資，並被東旭光電控股。今年7月，在東旭光電控股下重獲新生的三寶以三寶創新的名義，簽署了與滁州揚子沃特的1萬台服務機器人合作協議。
可以説，服務機器人行業走到今天這個關鍵節點，已經留給玩家們選擇的道路和時間都不多了。然而，面對“生存還是毀滅”這一問題的靈魂拷問，玩家們如若選擇咬牙簡直，當務之急則是要找準市場剛需，這一點迫在眉睫。否則以推為進也不失為一種明智選擇。
產業怪狀：肯砸錢買單的巨頭們
不過，今年在服務機器人行業裏也出現了一些怪狀，這一邊一眾中小創業者叫苦不迭、滿眼淒涼，那一邊多巨頭開始在這一市場上頻頻佈局。（8大公司入局服務機器人！騰訊三連擊）亞馬遜據稱開發音控機器人已經有一段時間了，今年開始將投入更多的資金和人力到這一項目上，業內人士對亞馬遜的項目持看好態度，認為亞馬遜的產品會帶動行業新風向。
▲波士頓動力最新版機器狗SpotMini
除亞馬遜外，谷歌的母公司Alphabet也被傳在研發機器人。此外，被軟銀收購的波士頓動力也在今年放出話來，2019年將量產1000台機器狗SpotMini，用於家庭市場。
而在國內，以通訊技術起家的華為也正在計劃為中國市場開發一款機教孩子們説英語的機器人，日前在華為半年度業績報告媒體溝通會上，華為消費者業務CEO餘承東回答智東西稱，教育類產品華為一直在做，包括在技術和教育類的產品解決方案中的支持。“機器人類的產品在做，至於有沒有胳膊有沒有腿不重要，重要還是核心能力，要把自然交互做好”。
在今年的世界機器人大會上，剛成立不久的軟銀機器人公司也進行了亮相，據其工作人員介紹，軟銀非常看好中國市場的前景，並且將以pepper重點在商用場景上闊地，如導購、招待等場景，而知名的機器人NAO則將用來重點佈局中國的教育市場。
儘管有行業巨頭頻頻入坑機器人，但玩家們需要清楚的是，這些巨頭雖入局，卻並沒有將其作為核心研究方向，更多的只是一種嘗試，是對未來的佈局。最重要的是在資金方面，巨頭們有持續投入的資本，少則七八年，多則幾十年，這些都不是中小型機器人玩家所能企及的。
結語：服務機器人寒冬將至
從2015年至今，服務機器人市場已發展了4年，從最初“百家爭鳴”走到現在，一路上已陸陸續續有玩家掉隊。令人心疼的是，四年的時間裏，依然有許多玩家沒有跑通自己的商業模式。然而，企業畢竟是企業，同研究所和研究機構不同，企業需要有自己的變現能力和盈利能力。
而從當前服務機器人市場的局面來看，機器人玩家正面臨着技術和資本的雙重鉗制，市場的持續低迷，也將意味着行業的寒冬將至。玩家們想要渡過寒冬，找到一條適合自己的、能維繫企業生存的商業通路迫在眉睫。
進入2018年後，服務機器人行業的危機已經觸碰到了產業裏的核心玩家，行業整體技術不足、資本遇冷、市場失利的殘酷現狀也更加明顯。如此看來，服務機器人寒冬將至，存亡之秋已經到來。