NASA再推遲“太空發射系統”首飛：進度延誤、預算超支

科技日報10月11日援引美國太空網報道，美國國家航空航天局（NASA）監察長辦公室（OIG）10日發佈報告稱，由於波音公司開發進度延誤以及NASA對合同管理不善，美下一代大推力運載火箭“太空發射系統”（SLS）首飛將再次推遲。

SLS火箭原定今年底進行首次測試飛行。去年4月，美國國會下屬政府問責局稱，首飛可能推遲到2019年。新報告指出，由於“太空發射系統”預算超支、核心級開發持續延誤，目前火箭及“獵户座”飛船的無人首飛——“探索任務-1”（EM-1）將推遲到最早2020年年中，載人飛行任務——“探索任務-2”（EM-2）將推遲到2022年年中。

2012年，NASA與波音公司簽訂合同，委託該公司為SLS研製核心級以及提升火箭載荷能力的第二級，合同價值62億美元，截至今年8月，波音已經花費53億美元，預計2019年年初將耗盡全部費用，但波音卻無法交付火箭的核心級。為完成研發，未來NASA可能還需再砸數十億美元。

OIG的報告稱：“根據目前的進度，我們估計，波音公司在2021年合同結束時，可能會花費至少89億美元。”

報告認為，火箭核心級開發延誤和成本增加很大程度上歸因於波音公司在管理、技術和基礎設施等問題上表現不佳。此外，測試核心級所需的指揮與控制相關硬件和軟件的開發，比原計劃落後了2年。報告還指出，NASA對波音開發火箭的合同管理不善。例如，NASA對單個火箭核心級開發成本不清晰，對波音公司合同執行考核存在缺陷等。

NASA的官員也承認，SLS是該機構迄今研發的最複雜的發射系統，其設計和製造都存在極大的挑戰。