美國司法部長塞申斯應總統要求辭職

【文/觀察者網 張晨靜】

美國中期選舉剛過，白宮就要上演“大逃亡”？

據CNBC報道，當地時間11月7日，71歲的美國司法部長傑夫·塞申斯（Jeff Sessions）應總統特朗普的要求辭職，並立即生效。

傑夫·塞申斯（圖自CNBC）

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視頻編輯/觀察者網 劉楚楚

《華盛頓郵報》報道稱，美司法部官員一直在為塞申斯的下台做準備。本週稍早，塞申斯還曾對其心腹表示，他預計特朗普會在中期選舉後將他“炒掉”。

7日當天，美司法部一些高級領導人在聽到這一消息時，仍感到十分震驚。

一位政府官員表示，7日上午，塞申斯接到了白宮幕僚長約翰·凱利的電話，告訴他特朗普總統希望其辭職。

有知情人士透露，塞申斯希望至少能在本週結束前繼續留任，但凱利拒絕了這一提議，並堅持説7日是他任職的最後一天。

另一名知情人士透露，7日中期選舉結果出來後，特朗普仍在抱怨塞申斯，表示他希望共和黨人能在參議院贏得足夠大的優勢，這樣他就能迅速解僱司法部長。

還有人稱，其他內閣官員也處在危險之中。

《華盛頓郵報》報道截圖

該消息宣佈後，特朗普立即在推特上發文稱，“感謝塞申斯多年來的服務，祝他一切順利”，並表示將會在不久後提名繼任者。

緊接着一個小時後，他再次發文宣佈，馬修·惠特科爾（Matthew G. Whitaker）將會成為代理司法部長。

據瞭解，塞申斯曾是特朗普競選總統時的早期支持者，特朗普當選後，塞申斯於2017年2月被任命為司法部長。

但之後塞申斯以潛在利益衝突為由，退出了俄羅斯涉嫌干預美大選的調查，並將控制權交給了其副手羅德·羅森斯坦。

此後一年，特朗普多次公開批評塞申斯。甚至在今年9月，特朗普還在電視節目中直言，“我沒有司法部長，這非常令人難過”。

CNN報道直言，塞申斯“被炒”在預料之中，但惠特科爾出任代理司法部長引發了外界擔憂，他們認為這是特朗普欲對特別顧問羅伯特·穆勒領導的“通俄門”調查施加控制。

美司法部一名官員表示，惠特科爾將負責監督對“通俄門”的調查。根據法律，他的代理律師身份最長可維持210天。

此前惠特科爾曾公開批評過穆勒的調查。2017年9月，美媒報道穆勒正在調查特朗普和俄羅斯的財務關係後，惠特科爾曾在一篇專欄文章中寫道，穆勒“在2016年俄羅斯干預美國大選的調查中遇到了一條紅線，他正試圖危險地越界”。

CNBC報道稱，根據規定，若惠特科爾被找到“證據”，他將有權以“正當理由”解僱穆勒。

“雖然總統有權更換司法部長，但這絕不是阻礙或結束穆勒調查的第一步”，弗吉尼亞州參議員、參議院情報委員會資深民主黨人馬克·沃納（Mark R. Warner）説，“任何人都不能凌駕於法律之上，任何干涉特別檢察官調查的行為，都將是總統對權利的粗暴濫用”。

上月底，就有美媒預料到，中期選舉之後白宮將會上演一場“大逃亡”。

當時美國“政客（politico）”網站曾援引多名共和黨人、現任及前任官員消息稱，在中期選舉後，特朗普將動手撤換屢屢被他批評的司法部長塞申斯（Jeff Sessions）。此外，包括防長馬蒂斯（Jim Mattis）、內政部長津克（Ryan Zinke）、商務部長羅斯（Wilbur Ross）、國土安全部長尼爾森（Kirstjen Nielsen）、白宮幕僚長凱利（John Kelly）在內的5名高官也將陸續離職。

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