日本鄉村空置房屋過剩 興起“免費送屋”
【觀察者網 綜合報道】據台媒12月7日報道，日本高齡少子化情形嚴峻，除勞動人口不足、老人照護問題備受關注外，無人照料的“空房”問題也是棘手課題之一。為改善“蚊子户”問題，日本鄉村地區相繼成立“空屋銀行”（空き家バンク），免費贈屋給符合條件、通過審核的民眾，並以提供修繕補助等為誘因，吸引民眾遷至鄉下。
育有三名子女的伊田尚子（Naoko Ida）及伊田孝之（Takayuki Ida）夫婦，本來與尚子的父母同住，直到4年前，兩人免費拿到一間位於東京都多摩地區奧多摩町的雙層樓房，才決定搬家。45歲的尚子説，新家雖然有許多需要整修的地方，但一家人一直很嚮往搬到鄉下，擁有自己的大花園。
位於東京都多摩地區的奧多摩町 圖片來自日本空屋中介網站
“免費送你寬敞的雙層樓房”，想必任誰聽到這樣的好事，都會下意識懷疑自己是不是遇到詐騙，而日本之所以會有這種“免費送屋”情形，主要是受其面臨供過於求的窘境影響。據日本政策論壇（Japan Policy Forum）2013年統計顯示，日本國內雖有6千多萬棟房屋，但實際上名下擁有房地產的人，卻僅有5千多萬人，供過於求的情形可見一斑，且有逐年惡化的傾向。
日本高齡少子化問題嚴峻，日本國立社會保障暨人口問題研究所預測，到了2065年時，日本人口很有可能會從現今的1.27億人，減少至8千8百萬人，即需要房屋的民眾會越來越少。隨年輕一代離鄉背井前往大都市打拼，日本鄉下地區空出許多空屋，因人跡罕至，甚至有不少人戲稱這種空屋為“鬼屋”。
鄉村人口流失 日本近千鄉鎮恐“被消失”
除人口將越來越少外，相關單位也預測到了2040年，日本會有將近900多個城鎮或鄉村“被消失”，前述提到的奧多摩町就是其中一個。奧多摩町青年復興部（OYR）旗下職員新島和孝（Kazutaka Niijima）表示，當地政府於2014年發現，奧多摩町名列東京都內預計將在2040年消失的三個地區後，便開始制定對策，研議振興奧多摩町。
位於多摩地區的奧多摩町，距東京都市區約2個小時的車程，過去曾是鬧區。1960年代時，奧多摩町因木材業發展興盛，當地人口一度超過13000多人，但後來受1990年代自由貿易興起，木材業者減少影響，年輕人口流失，到了近年當地僅剩5200多名居民。當地政府為改善人口外流問題，於2014年成立“空屋銀行”，針對嚮往在鄉下生活的民眾進行配對，目前日本多數地區皆有相關機構，只要輸入關鍵字便可找到。
奧多摩町 谷歌地圖截圖
談到空屋銀行的主要功能，奧多摩町當地的空屋銀行，除會補助新住户些許房屋修繕費用外，還以獎勵金鼓勵當地的空屋持有人讓出土地。但想要免費拿到房屋可沒那麼容易，若是單身民眾，年齡必須在40歲以下，家庭入住的情形，則必須至少育有一名18歲以下的孩童，但各地規定不一。
大阪和泉市空屋申請過程 圖片來自和泉市政府網站
外籍人士也可申請
新島表示，奧多摩町雖然有約3千棟房屋，但空屋卻多達400間，其中僅有半數的空屋可以重新出租，剩下的幾乎都是年久失修的房子，或建在易遭土石流沖毀的地區。日本於20世紀經歷第二次世界大戰，及1980年代的經濟危機的兩次“嬰兒潮”後，房地產市場崛起，各地出現大量便宜、完工迅速的房屋，但這些房屋多半品質不佳，故許多民眾傾向買新房，而非二手屋。
為改善各地“蚊子户”的情形，日本政府於2015年制定法律，處罰名下持有空屋卻未善加處理的民眾，以鼓勵其拆除或重整空屋。但受空地的課税較空屋便宜，故少民眾選擇將空屋夷為平地，而非轉賣。負責轉介空屋的新島表示，雖然還有很大的努力空間，但他至今已成功轉介9間房屋，且其中包含來自紐約、中國的外籍人士，就算不是日籍人士，也可以申請入住空屋。
奧多摩町空房 圖片來自推特“多摩の魅力発信プロジェクト ”
現居東京都心，由菲律賓籍的羅薩里（Rosalie）及日籍的今林敏行（Toshiuki Imabayashi）組成的小家庭，也預計在2019年初帶着6歲的小孩搬至奧多摩町。羅薩里表示，他們之所以決定搬到鄉下，主要是受東京都心生活空間太過狹小影響，相較之下，同屬東京都的奧多摩町雖相對偏僻，但四周都是自然景色，生活起來比較愜意。
振興經濟仍是難題
與繁忙的都市生活相比，鄉下地區的生活品質雖清幽，但美國華盛頓大學教授傑弗裏（Jeffrey Hou）認為，像奧多摩町這類的鄉鎮，需積極找尋振興經濟活動的辦法，以撐起當地居民的生活，這樣才有可能改善人口流失的問題，促進外界遷入。
如何解決大阪空房問題 圖片來自大阪“空屋銀行”
像是位於日本南端的神山（Kamiyama）地，就因IT公司在當地發展衞星事業而湧入一批新居民，這波遷入潮甚至超越其過去在2011年流失的人口，外部人口的遷入無疑向鄉下地區注入一股新活力。居住在奧多摩町已有一段時日的伊田夫婦，原本看好鄉下地區會有老人照護需求，但後來誤打誤撞，夫妻倆於2017年9月買下一間二手房屋，房齡超過100年。
兩人而後發揮巧思，將老房屋改造成咖啡廳，專做登山客、鐵馬族的生意。環視改造後的咖啡廳，尚子説，這間老房屋雖然“年事已高”，但只要稍作整修，就可以重現昔日的美麗模樣。同時表示，在咖啡廳附近還有一棟由一個老奶奶管理的空房，在伊田一家搬來前，山裏的猴子常常會偷吃奶奶種的蔬菜，但自他們搬來後，猴子便開始與人類生活的範圍保持距離，伊田一家成了另類的“守門人”。