美國升級全球定位系統：新一代衞星即將發射

據美國航空航天局（NASA）官網2018年12月17日消息，太空探索技術公司（SpaceX）將採用太空獵鷹9號（SpaceX Falcon 9 rocket）搭載美國空軍新一代全球定位導航衞星（GPS III SV01）從佛羅里達州卡納維拉角發射升空，發射時間計劃於美國東部時間12月18日09:11-09:35。

GPS III SV01 導航衞星是美國空軍新一代全球定位系統（GPS III）中的第一顆衞星。

美國空軍新一代全球定位系統計劃（GPS III）可以追溯到1995年，當時的全球定位系統剛達到全面運作，但是由於技術上的持續迭代更新和用户的更高需求促使需要研製新一代定位系統。

新計劃在1998年得到克林頓政府的全面支持，並在2000年得到了美國國會正式授權，啓動了新一代全球定位系統計劃，該計劃包括衞星、航天器和地面控制系統的研究設計。

根據合同計劃，洛克希德馬丁公司主要負責衞星設計和製造。GPS操作控制系統交由雷聲公司負責，該公司為GPS III 衞星建設地面控制系統。

2012年美國空軍和美國聯合發射聯盟（ULA）簽訂第一個GPS III 發射合同，計劃於2014年發射，由於技術原因和建造交付延遲，使發射被推遲。

但是SpaceX公司起訴美國空軍沒有進行競爭性招標，為消除這起訴訟，美國空軍開放國家安全發射合同，進行競爭性招標。

此後SpaceX公司憑藉其設計的獵鷹9號火箭贏得了第二、第三、第四、第五和第六顆GPS III衞星發射任務。

值得注意的是GPS III SV01衞星（GPS III計劃中的第一顆）原定是由美國聯合發射聯盟（ULA）發射，但在2017年該公司與SpaceX公司交換髮射任務，由SpaceX公司發射GPS III SV01衞星，所以SpaceX公司稱為發射GPS III衞星的第一家公司。

2017年完成了GPS III-SV01的地面測試和驗證，SpaceX公司將發射時間對準了2018年12月。

在發射的前幾周，SpaceX和美國空軍成功地將GPS III SV-01集成到有效載荷適配器上，並封裝到獵鷹9號有效載荷整流罩中。與SpaceX之前的任務一樣，在12月14日午夜過後獵鷹9號通過靜態點火測試，並在12月17日（發射的前一天）聯合舉行了發射準備評審，確保發射成功。

美國空軍的新一代全球定位系統計劃GPS III，旨在更準確，更安全，更多功能。計劃利用32顆GPS III 衞星取代目前在軌舊衞星，GPS III SV-01是其中的第一顆。

與之前的舊衞星相比，GPS III衞星將具有更強的軍事抗干擾能力，同時提供新的民用信號，提高了其他國家的導航衞星的兼容能力，比如歐洲的伽利略系統。新衞星有望提供比現有衞星三倍以上的精度。

目前的民用GPS接收器的精度在10至33英尺(3至10米)以內，實際使用取決於具體情況。全球導航衞星系統網站及Inside GNSS雜誌的創始人格倫吉本斯(Glen Gibbons)説，有了這些新衞星，在條件良好的情況下，民用衞星的接收精度可以在3到10英尺(1到3米)以內，而軍用衞星的接收精度可能會更精確。

但美國政府問責辦公室(Government Accountability Office)官員克里斯蒂娜表示，只有在地面控制系統完成以後，才能發揮新衞星的軍事抗干擾功能，並且在新的控制系統運行之前，新的民用頻率信號還不會投入使用。

克里斯蒂娜還表示，前10顆衞星的價格每顆約5.77億美元，比2008年的最初估計數增加約6%。

美國空軍9月份曾表示，剩餘的22顆衞星將耗資72億美元左右。不過，政府問責辦公室估計成本將在120億美元左右。

而中國第三代導航衞星在2017年11月5日順利升空，它標誌着中國正式開始建造“北斗”全球衞星導航系統。

2018年8月25日，我國在西昌衞星發射中心用長征三號乙運載火箭以“一箭雙星”方式成功發射第三十五、三十六顆北斗導航衞星，兩顆衞星屬於中圓地球軌道衞星，也是我國北斗三號全球系統第十一、十二顆組網衞星。 2018年11月19日，北斗三號系統第18，19顆衞星升空，我國成功完成北斗三號基本系統星座部署。